Trachycarpus fortunei - Palma di Fortune

Il palmeto cinese, o Trachycarpus fortunei, è l'unico palmeto in grado di crescere fino al nord della Francia, sopporta temperature negative dell'ordine di -16°C a -18°C!

Originario delle zone montuose della Cina e del Giappone, il Trachycarpus fortunei è stato a lungo chiamato, erroneamente, Chamaerops excelsa. Chiamato anche palmeto canapa e palmeto tessile, deve queste denominazioni alla fibra spessa che ricopre il suo tronco (detto stipite) e lo protegge dal freddo intenso. Fibra ampiamente utilizzata nella vita rurale in Asia, ha molteplici utilizzi, tra cui la produzione di tappeti, scope, corde, coperture per tetti, pannelli oscuranti, ecc...

Pianta arbustiva a crescita lenta, il palmeto cinese può raggiungere un'altezza di 8 a 10 metri. Il suo fogliame persistente, verde scuro, a forma di ventaglio, è composto da 30 a 40 segmenti allungati e misura da 60cm a 1m di larghezza. Produce 5 a 9 nuove foglie all'anno. I fiori, riuniti in grappoli, sono giallo oro negli individui maschili, giallo crema in quelli femminili. Quindi è necessario un esemplare di ogni sesso per la produzione di semi. Decorativi, i semi sono grandi come un piccolo chicco d'uva, lucidi, di colore nero con riflessi blu. Non è raro vedere germogli spontanei ai piedi degli esemplari femminili adulti, simili a foglie di graminacee, i giovani germogli possono essere scambiati per erbe infestanti.

Facile da coltivare, il Trachycarpus fortunei ama i terreni ricchi, leggeri, freschi anche umidi in estate ma l'acqua stagnante può causarne la morte. Ama il sole o la mezz'ombra e le esposizioni riparate, specialmente dai venti freddi, con l'ovest come esposizione migliore.