Chasmanthe floribunda - Casmante

Il Chasmanthe floribunda è una pianta originaria del Sudafrica che ricorda molto una crocosmia per il suo aspetto generale. Proprio come quest'ultima, si sviluppa in un bel ciuffo denso e eretto da cui emergono fusti floreali robusti adornati di fiori arancioni. Tuttavia, i fiori sono più sottili e sbocciano in primavera. Molto più adatto ai climi mediterranei rispetto ai suoi parenti i Crocosmias, il Chasmanthe floribunda si coltiva senza difficoltà in piena terra sulla costa mediterranea, in aiuola, abbinato ad altre piante con fioriture sfalsate. Altrove, può essere utilizzato per comporre bei vasi che vengono riparati dal gelo in inverno. In alternativa, è possibile piantare i bulbi in primavera e dissotterrarli prima delle prime gelate. La pianta fiorirà in estate.

Il Chasmanthe floribunda, talvolta chiamato Bandiera dell'Africa, appartiene alla famiglia delle Iridacee. Questa specie botanica è originaria della regione del Capo in Sudafrica. Si tratta di una pianta erbacea perenne il cui organo di riserva sotterraneo è un bulbo. Questo bulbo marcisce al di sotto dei -5°C e le foglie vengono distrutte al primo gelo. In natura, la vegetazione emerge dal terreno alla fine dell'autunno, sotto forma di un ciuffo di foglie rigide ed erette, lineari, a forma di spada, di un verde chiaro molto vivace. La fioritura avviene in marzo-aprile per 3-4 settimane, poi le foglie si seccano alla fine della primavera o all'inizio dell'estate. La pianta entra quindi in dormienza per sfuggire al calore e alla siccità estiva, in un terreno secco. Il Chasmanthe floribunda in fiore raggiungerà circa 1 m di altezza per 40 cm di larghezza, le foglie misurano da 30 a 45 cm di lunghezza. Gli steli floreali appiattiti, di colore rosso scuro, portano all'estremità numerosi fiori finemente tubolari, lunghi 8 cm e di colore arancione con sfumature di rosso, disposti a zig-zag su due file. Su ogni fiore, il petalo superiore molto lungo lascia fuoriuscire lunghe stami con antere porpora. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano capsule contenenti semi che possono auto-seminarsi in condizioni favorevoli.

I Chasmanthe sostituiranno vantaggiosamente i crocosmias nei giardini meridionali risparmiati dalle gelate dove richiederanno poche cure. Altrove, consentono di comporre bei vasi fioriti fin dalla primavera. Facili da coltivare in vaso, vigorosi ma esigenti, si piantano a mezz'ombra o al sole, a gruppi di 10 bulbi, in un terreno leggero, fertile e che rimanga fresco durante tutto il periodo di crescita. Le loro fioriture dai toni caldi formano splendide associazioni con piante annuali (nigelle e papaveri) e si integrano bene negli ambienti esotici, con agapanthus che prenderanno il relè in estate. La loro associazione con gli iris da giardino, le graminacee e fogliami grigi è sempre riuscita.