Chasmanthe floribunda Saturnus - Casmante

Il Chasmanthe floribunda Saturnus è una pianta a bulbi sudafricana insolita con vegetazione autunnale e invernale, dotata di una precoce fioritura primaverile dai toni del fuoco, ma sensibile al gelo. Simile alle crocosmie nella sua forma generale, questa pianta forma un bel cespuglio denso e eretto da cui emergono steli floreali porpora da cui si distaccano, come piccole bandiere, sottili fiori che mescolano arancione e rosso. Ben adattato ai climi di tipo mediterraneo, il Chasmanthe Saturnus si coltiva in piena terra in climi molto miti. Altrove, può essere utilizzato per comporre bei vasi che vengono riparati dal gelo in inverno. In alternativa, i bulbi possono essere piantati in primavera e dissotterrati prima delle prime gelate. La pianta fiorirà quindi in estate.

Il Chasmanthe floribunda, talvolta chiamato Bandiera dell'Africa, appartiene alla famiglia delle Iridacee. Questa specie botanica è originaria della regione del Capo in Sudafrica. Si tratta di una pianta erbacea perenne il cui organo di riserva sotterraneo è un bulbo. Questo bulbo marcisce al di sotto dei -5°C e il fogliame viene distrutto al primo gelo. In natura, la sua vegetazione spunta dalla terra alla fine dell'autunno, sotto forma di un ciuffo di foglie rigide ed erette, lineari, a forma di spada, di un verde chiaro molto vivace. Il cultivar 'Saturnus' presenta fiori bicolore arancione e rosso e foglie increspate. La fioritura avviene in marzo-aprile per 3-4 settimane, poi il fogliame si secca alla fine della primavera o all'inizio dell'estate. La pianta entra quindi in dormienza per sfuggire al caldo e alla siccità estiva, in un terreno secco. Il Chasmanthe floribunda fiorito raggiungerà circa 1 m di altezza per 40 cm di larghezza, le sue foglie misurano da 30 a 45 cm di lunghezza. Gli steli floreali appiattiti, di colore porpora, portano all'estremità numerosi fiori finemente tubolari, lunghi 8 cm e di colore arancione vivace con sfumature di rosso, disposti a zigzag su due file. Su ogni fiore, il petalo superiore molto lungo lascia fuoriuscire lunghe stami con antere porporine. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano capsule contenenti semi che possono auto-seminarsi in condizioni favorevoli.

I Chasmanthe sostituiranno vantaggiosamente le crocosmie nei giardini meridionali risparmiati dal gelo dove richiederanno poco mantenimento. Altrove, consentono di comporre bei vasi fioriti fin dalla primavera. Facili da coltivare in vaso, vigorosi ma esigenti, si piantano a mezz'ombra o al sole, a gruppi di 10 bulbi, in un terreno leggero, fertile e che rimanga fresco durante tutto il periodo di crescita. Le loro fioriture dai toni caldi formano splendide associazioni con piante annuali (nigelle e papaveri) e si integrano bene negli ambienti esotici, con le bulbi di Agapanthus che prenderanno il relè in estate. La loro associazione con gli iris da giardino, le graminacee e fogliami grigi è sempre di successo.