Colocasia Black magic - Taro

Il Colocasia esculenta 'Black Magic', anche chiamato Orecchio d'Elefante o Taro, è una varietà spettacolare e sorprendente per due motivi. Formando un cespuglio opulento dall'aspetto tropicale, è semplicemente magnifico, avvolto nel suo ampio fogliame plissettato di colore prugna molto scuro, quasi nero. Questa pianta perenne sorprendentemente rustica può essere coltivata come pianta d'appartamento o da giardino con protezione invernale, in un terreno fertile, umido a fresco, al sole o in mezz'ombra.

Probabilmente originario dell'India, il Colocasia esculenta, chiamato anche Gouet commestibile, si è diffuso da molto tempo nelle regioni tropicali dell'America del Sud e dell'Oceania, per poi, più tardi, arrivare in Africa tropicale. Questa pianta perenne rizomatosa è una cugina degli Arum e delle Ipomee, appartenente alla famiglia delle Araceae. Il cultivar 'Black Magic' è una pianta erbacea perenne imponente, che si sviluppa da un rizoma tuberoso, formando un cormo squamoso, coperto da una pelle spessa. La pianta adulta raggiungerà mediamente 1 m 60 di altezza per 1 m 20 di diametro. È composta da un magnifico fogliame a forma di cuore allungato, violaceo fino a porpora scuro, coperto da una patina bluastra. Il lembo delle foglie può raggiungere i 70 cm di lunghezza per 50 cm di larghezza, portato da un lungo picciolo nero violaceo, inguainante alla base. La superficie delle foglie fa scivolare l'acqua, possiede un buon potere idrorepellente. Durante la sua crescita, la pianta si ramifica dalla base, permettendole di rimanere compatta. Eliminando una vecchia foglia, ne spuntano due nuove.

In giardino come in casa, il Colocasia 'Black Magic' è una pianta facile da coltivare. Apprezza un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata ed è resistente fino a -8/-10°C sotto uno spesso pacciame protettivo, un vero exploit per una pianta tropicale! Si impone come punto focale in un ambiente contemporaneo o esotico, sia sulla terrazza piantato in un grande vaso che lungo le rive di un corso d'acqua. Questa pianta vorace si sposa bene con gli Arum, i Banani o le felci arboree la cui magnificenza ricorda le foreste primordiali.

Il vero taro è consumato in Africa, in Cina, in Polinesia e in molte altre parti del mondo. Si consumano i suoi tuberi, ricchi di amido, e le sue giovani foglie come degli spinaci.