Gladiolus colvillei Galaxian

Il Gladiolus colvillei 'Galaxian' è una varietà di giglio nano ancora difficile da trovare nel commercio orticolo. Si distingue per i suoi grandi fiori straordinariamente colorati, in una combinazione di rosso, rosa, viola e bianco piuttosto fantastica. Leggermente profumati, fioriscono generalmente a luglio, lungo steli floreali circondati da fogliame sottile raccolto in ciuffo basale. Questo ibrido ha grandi probabilità di conquistare i detrattori di questa pianta spesso considerata troppo rigida e dall'aspetto artificiale. Allo stesso tempo vivace, naturale e affascinante, si integra molto meglio dei grandi ibridi tra le altre piante del giardino e resiste meglio, in piena terra, ai nostri inverni non troppo rigidi.

Il genere Gladiolus appartiene alla famiglia delle Iridacee, le varietà coltivate sono ibridi divisi in 3 grandi gruppi : Grandiflorus (a grandi fiori), Primulinus (precoce) e  Nanus (papillon). Il Gladiolus colvillei è il primo ibrido conosciuto in coltivazione, ottenuto in Inghilterra nel 1823, incrociando il Gladiolus cardinalis e il G. tristis. Appartiene ai gigli caratterizzati da fiori piuttosto piccoli, disposti irregolarmente su steli alti da 40 a 45 cm, ciascuno portante fino a 10 fiori. Il petalo inferiore di ogni fiore, a forma di stella, presenta una zona centrale più scura.

'Galaxian' è un cultivar molto recente. Si tratta di una pianta erbacea perenne, con foglie sottili, di un verde molto scuro, a forma di spada, disposte a ventaglio e formanti un ciuffo di 30 cm di altezza. Le foglie sono sovrastate da uno a tre fioriture a spiga di 50 cm di altezza, ognuna contante fino a 7 boccioli. I fiori a 6 petali disuguali misurano circa 7 cm di diametro. Assomigliano a piccoli gigli variegati in diversi toni di rosso, rosa, viola e bianco, e sono portati da steli molto sottili. I fiori si aprono gradualmente dal basso verso l'alto e formano belle steli floreali. L'organo di riserva è un cormo, un pseudobulbo corrispondente a un fusto rigonfio munito di scaglie. Ogni cormo produrrà 2 o 3 steli floreali.

I gigli e i loro lunghi steli colorati sono senza dubbio emblematici degli anni '70 e delle composizioni floreali un po' formali. Se sono insostituibili nei bouquet, nei giardini, la loro silhouette ha bisogno della vicinanza di piante dal fogliame opulento o dai fiori vaporosi che metteranno in risalto la loro fioritura carica, ma follemente romantica. Lontano da questo stereotipo, il Giglio nano 'Galaxian' si inserisce tra i gruppi di piante perenni semplici, senza necessità di tutoraggio. Si abbina bene alle rose tappezzanti (The Fairy, Knock Out), alle piccole graminacee (Stipa pennata o tenuifolia),  nontiscordardimé, penstemon, e al lino perenne ad esempio. Giocate sul blu acceso del lino perenne e sul rosa tenue del velo da sposa per la luminosità e aggiungete qua e là un fogliame argenteo (stachys, artemisia).  Per la composizione di bouquet, tagliate gli steli floreali quando il primo fiore si schiude. Piantateli a intervalli di due settimane dall'inizio della primavera fino alla fine di giugno per fiorire in casa e in giardino per tutta l'estate. 

 
Il giglio deve il suo nome alla forma delle sue foglie a spada, derivante dal latino gladius. Le sue forme selvatiche erano spesso rappresentate in gioielli o su tappeti e stoffe realizzati dai semiti prima dell'era cristiana.