Gladiolus colvillei Nymph

Il Gladiolus colvillei 'Nymph' è una varietà di gladiolo nano la cui rusticità consente una coltivazione in piena terra tutto l'anno sotto i nostri climi, mediante una buona pacciamatura in inverno. Questo bulbo produce, generalmente alla fine della primavera, spighe ornate di fiori a stella bianchi, con delicate macchie a forma di lacrime rosa ciliegia al centro giallo pallido. Un ibrido poco piantato nei giardini, che ha buone probabilità di cambiare l'opinione dei detrattori di questa pianta spesso considerata troppo rigida e dall'aspetto artificiale. Incarante, naturale e grazioso, si integra molto meglio dei grandi ibridi in massicci romantici o un po' selvatici.

Il genere Gladiolus appartiene alla famiglia delle iridacee, le varietà coltivate sono ibridi suddivisi in 3 grandi gruppi : Grandiflorus (a grandi fiori), Primulinus (precoce) e  Nanus (farfalle). Il Gladiolus colvillei è il primo ibrido conosciuto in coltivazione, ottenuto in Inghilterra nel 1823, incrociando il Gladiolus cardinalis e il G. tristis. Fa parte dei gladioli caratterizzati da fiori piuttosto piccoli, disposti irregolarmente su steli alti da 40 a 50 cm, ciascuno portante fino a 10 fiori. Il petalo inferiore di ogni fiore a forma di stella presenta una zona centrale più scura.

'Nymph' è un vecchio cultivar di questo ibrido di Colville, messo sul mercato nel 1914, ma ancora coltivato per la sua delicatezza. Si tratta di una pianta erbacea perenne, con foglie sottili, di un verde molto scuro, a forma di spada, disposte a ventaglio e che formano un cespo alto circa 50 cm. La fioritura avviene in giugno. Le foglie sono sovrastate da un'infiorescenza a spiga che conta fino a 6 boccioli, i cui fiori con 6 petali, di 5 cm di diametro, assomigliano a piccoli gigli, e sono portati da steli molto sottili. I fiori si aprono gradualmente dal basso verso l'alto, a gruppi di 4, e formano eleganti steli floreali. L'organo di riserva è un cormo, corrispondente a un falso bulbo costituito da un fusto rigonfio munito di scaglie. Ogni cormo produrrà 2 o 3 steli floreali. 

I gladioli e i loro lunghi steli colorati sono il simbolo degli anni '70 e delle composizioni floreali un po' rigide. Lontano da questo stereotipo, il Gladiolo nano 'Nymph' trova posto nei massicci di piante perenni semplici, senza necessità di tutoraggio. Si abbina bene alle rose tappezzanti (The Fairy, Knock Out), alle piccole graminacee (Stipa pennata o tenuifolia),  nontiscordardimé, penstemon, e al lino perenne ad esempio. Giocate sul rosa acceso e sul rosso per l'eclat e aggiungete qua e là un fogliame argenteo (stachys, artemisia) o porpora (Panicum Sangria).  Per la composizione di bouquet, tagliate gli steli fiorali quando il primo fiore si schiude leggermente. Piantateli a distanza di due settimane dall'inizio della primavera fino alla fine di giugno per fiorire in casa e in giardino per tutta l'estate. 

 
Il gladiolo deve il suo nome alla forma delle sue foglie a spada, derivante dal latino gladius. Le sue forme selvatiche erano spesso rappresentate in gioielli o su tappeti e tessuti realizzati dai semiti prima dell'era cristiana.