Gladiolus primulinus Atom

Questo gladiolo o Gladiolus Primulus Atom ha grandi probabilità di cambiare l'opinione dei detrattori di questa pianta, spesso considerata rigida e priva di eleganza al punto da essere relegata tra le verdure dell'orto per la riserva di fiori recisi. Questo ibrido di dimensioni modeste offre piccoli fiori leggeri, assolutamente affascinanti. Sono anche molto duraturi, brillantemente colorati di rosso vivo e ricamati con un sottile bordo bianco-argenteo, portando in alto i colori dell'estate nei aiuole soleggiate, da giugno a settembre. Anche i suoi steli sono eleganti, sia sottili che robusti, emergenti da un fogliame sottile, di un bel verde scuro. 

Il genere Gladiolus appartiene alla famiglia delle iridacee, le varietà coltivate sono ibridi suddivisi in 3 grandi gruppi: Grandiflorus (a grandi fiori), Primulinus (precoce) e Nanus (farfalle). 'Atom' fa parte dei Primulinus, caratterizzati da fiori piuttosto piccoli e spesso macchiati, disposti irregolarmente su steli alti da 60 a 70 cm, ciascuno portante fino a 20 fiori. Il petalo superiore di ogni fiore presenta una forma di elmo ricurvo.

'Atom' è un vecchio cultivar, introdotto sul mercato nel 1946, ma ancora molto popolare per la sua reale eleganza. Si tratta di una pianta erbacea perenne, con foglie sottili a forma di spada, disposte a ventaglio e formanti un ciuffo alto 60 cm. Le foglie sono sovrastate da un'infiorescenza a spiga con fino a 7 boccioli, i cui fiori che assomigliano a quelli di alcune orchidee o dei cannas, sono portati da steli molto sottili. Qui sono di un rosso scarlatto bordato di bianco con riflessi iridescenti. L'organo di riserva è un cormo, che corrisponde a un falso bulbo costituito da un fusto rigonfio munito di squame. Ogni cormo produrrà 2 o 3 steli floreali.

I gladioli e i loro lunghi steli colorati sono simbolo degli anni '70 e delle composizioni floreali un po' rigide. Se sono insostituibili nei bouquet, nei giardini la loro silhouette ha bisogno della vicinanza di piante dal fogliame rigoglioso che metteranno in risalto la loro fioritura ricca, ma follemente romantica. Piantate 'Atom' nelle aiuole di graminacee, di nontiscordardimé e di lino perenne ad esempio. Giocate sul bianco per l'eleganza e aggiungete qua e là un fogliame argentato. I gladioli sono abituali nei giardini di cura, dove accompagnano le verdure fino all'orto. Per la preparazione di bouquet, tagliate gli steli floreali quando il primo bocciolo si schiude. Piantateli a intervalli di due settimane dall'inizio della primavera fino alla fine di giugno per fiorire in casa e in giardino tutto l'estate.

 
Il gladiolo deve il suo nome alla forma delle sue foglie a spada, derivato dal latino gladius. Le sue forme selvatiche erano spesso rappresentate in gioielli o su tappeti e tessuti realizzati dai semiti prima dell'era cristiana.