Gladiolus primulinus Laura Jay

Il Gladiolus primulinus Laura Jay è una varietà di gladiolo di dimensioni modeste, relativamente rustico, con una fioritura precoce per un gladiolo. Questo bulbo produce spighe ben fornite di piccoli fiori radiosi, offrendo un magnifico contrasto di colori, rosso violaceo maculato di bianco-crema. Questo ibrido è coltivabile in piena terra tutto l'anno sotto il nostro clima, mediante una buona pacciamatura in inverno. Ha grandi probabilità di cambiare l'opinione dei detrattori di questa pianta spesso considerata troppo rigida e dall'aspetto artificiale. Si integra molto meglio dei suoi cugini, i grandi ibridi olandesi, in aiuole di piante perenni.

Il genere Gladiolus appartiene alla famiglia delle iridacee, le varietà coltivate sono ibridi suddivisi in 3 grandi gruppi : Grandiflorus (a grandi fiori), Primulinus (precoce) e  Nanus (farfalle). 'Laura Jay' fa parte dei Primulinus, caratterizzati da fiori piuttosto piccoli e spesso maculati, disposti irregolarmente su fusti di 60 a 70 cm di altezza, ciascuno portante fino a 20 fiori. Il petalo superiore di ogni fiore presenta una forma a casco ricurvo.

Il gladiolo 'Laura Jay' è una pianta erbacea perenne, con foglie sottili a forma di spada, disposte a ventaglio e che formano un ciuffo alto 30 cm. Le foglie sono sovrastate da un'infiorescenza a spiga che si erge a 70 cm da terra, le cui piccole fioriture, simili a quelle di alcune orchidee, sono portate da fusti molto sottili, ben verticali. Sono composte da 6 petali: i 3 petali superiori sono di un rosso violaceo, attraversati da una linea bianca, mentre i 3 petali inferiori sono ampiamente maculati di crema verso la gola. L'organo di riserva è un cormo, corrispondente a un falso bulbo costituito da un fusto rigonfio munito di scaglie. Ogni cormo produrrà 2 o 3 steli fiorali. Il fogliame si secca dopo la fioritura, mentre la pianta entra in riposo.

I gladioli e i loro lunghi steli colorati sono simbolo degli anni '70 e delle composizioni floreali un po' composte. Se sono irrinunciabili nei bouquet, nei giardini la loro silhouette ha bisogno della vicinanza di piante dal fogliame opulento che metteranno in risalto la loro fioritura carica, ma follemente romantica. Piantate 'Laura Jay', raffinata e scintillante, in aiuole di graminacee, in compagnia di nontiscordardimé e di lino vivace ad esempio. Giocate sul bianco di alcune alstroemerie o aquilegie, per l'eleganza, e aggiungete qua e là un fogliame argentato di artemisia o di Stachys lanata. I gladioli sono presenze abituali nei giardini di cura, dove accompagnano le verdure fin dentro l'orto. Per la composizione di bouquet, tagliate gli steli fiorali quando il primo fiore si schiude. Piantateli a intervalli di due settimane dall'inizio della primavera fino alla fine di giugno per fiorire in casa e in giardino per tutta l'estate. 

 
Il gladiolo deve il suo nome alla forma delle sue foglie a spada, derivato dal latino gladius. Le sue forme selvatiche erano spesso rappresentate in gioielli o su tappeti e tessuti realizzati dagli antichi semiti prima dell'era cristiana.