Gloxinia speciosa Etoile de feu

Il Gloxinia speciosa Etoile de Feu produce grandi fiori di un rosso-rosa intenso, finemente bordati di bianco-rosa, ombreggiati di porpora molto scuro intorno a una gola maculata di bianco. Si stringono su un scrigno di fogliame vellutato, verde scuro, per gran parte dell'estate. Sontuosa, teatrale, questa pianta tuberosa perenne è altrettanto facile da coltivare quanto spettacolare in casa, o sul davanzale di una finestra, a mezz'ombra e al riparo dal sole diretto.

Il Gloxinia speciosa, o Gloxinia elegante, chiamato anche Sinningia speciosa, appartiene alla famiglia delle gesneriacee, ed è originario del Brasile. Questa pianta tuberosa e delicata ha dato vita, fin dal 19° secolo, a numerose varietà che sono rapidamente diventate piante d'appartamento eccezionali. Il cultivar Etoile de Feu produce piante non superiori ai 30 cm in tutte le direzioni. I fiori, simili a grandi campane vellutate, compaiono verso giugno e si rinnovano per tutta l'estate, all'ascella delle foglie. Possono raggiungere i 7 cm di diametro. Sono portati da brevi peduncoli e si aprono su un bouquet di foglie verdi scure, larghe, carnose e pelose. Le loro nervature sono evidenti e i margini dentellati. Di forma ovale a oblunga, si seccano in autunno e scompaiono con l'arrivo delle temperature fresche. Solo i tuberi rotondi e appiattiti persistono nel terreno, che deve essere mantenuto asciutto fino all'inizio della vegetazione, in primavera.

Le gloxinie sono splendide piante d'appartamento, ma anche piante robuste e facili da conservare in inverno, al riparo, anche in casa. Pochi vegetali possono vantare un aspetto così teatrale, ed è a volte difficile, se non impossibile, associarli ad altre piante. Saranno ben valorizzati in vasi e sul bordo delle finestre, al riparo dal sole diretto. Sono perfetti per sostituire i gerani dove manca il sole."