Dalia cactus Mick's Peppermint

Il Dahlia Mick's Peppermint, molto apprezzato dai giardinieri di tutto il mondo, è una varietà di Dalie a fiore di cactus risalente al 1992. Offre fiori piumati di medie dimensioni dall'estate all'autunno, con una colorazione originale e delicata, ogni fiore leggermente striato e macchiato di porpora su uno sfondo bianco-rosato. Si integrerà bene in un grande aiuola o in un bouquet di ispirazione romantica, in compagnia di rose rampicanti e grandi astri, ad esempio.

Le Dalie fanno parte della famiglia delle Asteraceae, originarie inizialmente degli altopiani messicani. Attualmente, le circa 25000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per il nostro più grande piacere, i giardini di tutto il mondo. Sono piante perenni poco rustiche, con tuberi carnosi. La varietà 'Mick's Peppermint' forma un cespuglio alto da 90 cm a 1,30 m per 60 a 90 cm di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. È classificato tra i Dahlie a fiore di cactus, o più precisamente i semi-cactus; si tratta di una categoria orticola definita dalla forma del fiore. In questo gruppo, le ligule colorate del capolino si arrotolano in modo incompleto per almeno 1/3 della loro lunghezza. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina ad ottobre. I capolini misurano 15-20 cm di diametro, le ligule di un colore bianco appena sfumato di rosa sono più o meno macchiate e striate di porpora-violaceo. La pianta ha portamento cespuglioso ed eretto e i fusti molto ramificati sono cavi. Le foglie sono opposte, pennatamente divise in 3 o 5 lobi dentati. Foglie e steli sono di colore verde medio.

Per prolungare il periodo di fioritura e favorire nuove fioriture, si consiglia di rimuovere i fiori appassiti. Meglio ancora, tagliarli regolarmente per comporre seducenti bouquet colorati combinando diverse varietà.

'Mick's Peppermint', con i suoi fiori esotici e freschi, fa spettacolo in giardino e nei bouquet. Merita di essere valorizzato in giardino isolandolo da fioriture variegate, ma accostandolo a fiori rotondi e paffuti come quelli delle rose inglesi o antiche, rampicanti (Desdemona, Lichfield Angel, The Ingenious Mr Fairchild, Young Lycidas). Si può abbinare anche a piante con fogliame, come i finocchi, o a graminacee come le stipi o l'orzo crespo. Si sposa bene con fiori leggeri, in un'armonia di colori; gli astri bianchi, Gaura, Achillea millefolium 'La Perle', saranno buoni compagni senza per questo oscurare la sua fioritura. In un'aiuola, si abbina perfettamente con Echinacee, Helenie.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, le Dalie si accompagnano senza complessi ai fiori più belli ma sono apprezzate anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato inizialmente coltivato come radice commestibile. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al ruolo di pianta ornamentale. Da allora, l'interesse per la loro bella esuberanza non è mai diminuito.