Dalia cactus Saint Saens

Il Dahlia semi cactus Saint-Saens è una varietà di dalia graziosa che attira lo sguardo con i suoi grandi fiori gialli scompigliati striati di rosso, composti da petali tubolari e appuntiti. Sono prodotti in abbondanza dall'estate fino alle gelate, su una pianta cespugliosa di bella statura. Questa varietà porterà un tocco di colore sia dolce che caldo ai massicci soleggiati e i suoi lunghi steli sono perfetti per il fiore reciso. Molto bello davanti a fogliami viola o grigi!

Le Dalie fanno parte della famiglia delle Asteracee, sono originarie delle alte terre messicane. Attualmente, le decine di migliaia di varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per nostro grande piacere, i giardini di tutto il mondo. Si tratta di piante perenni poco rustiche, con tuberi carnosi, che vengono piantate in primavera. La varietà 'Saint-Saens' è stata ottenuta nel 1970 nei Paesi Bassi. La pianta forma un grande cespuglio che può raggiungere 1,20 m di altezza per 60-70 cm di larghezza.  È classificata tra le Dalie a fiore di cactus, o più precisamente le semi-cactus; si tratta di una categoria orticola definita dalla forma del fiore. In questo gruppo, le ligule colorate del capolino si arrotolano incompletamente per almeno 1/3 della loro lunghezza. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina a ottobre-novembre. I capolini misurano 12-15 cm di diametro, le ligule di un color giallo tenue sono più o meno striate di rosso vermiglio. Il portamento è cespuglioso ed eretto e i fusti molto ramificati sono cavi: richiederanno un sostegno. Le foglie sono opposte, pennatosette, cioè si suddividono in 3 o 5 lobi dentati. Le foglie sono di un verde medio e i fusti verde scuro, più o meno ombreggiati di porpora. 

Per prolungare il periodo di fioritura e favorire le risalite floreali, fate attenzione a rimuovere i fiori appassiti. Meglio ancora, tagliateli regolarmente per comporre seducenti bouquet colorati associando diverse varietà.

'Saint-Saens' fa spettacolo in giardino e la sua personalità merita di essere valorizzata nel giardino isolandola dalle altre fioriture variegate. Si assocerà preferibilmente a piante con fogliame, come i finocchi, i fisocarpi, le artemisie arbustive, le Kochias (Bassia scoparia), o delle graminacee come le stipa o l'orzo a criniera. Si abbina anche a fiori leggeri, in un'armonia di colori; le salvie scarlatte, i coreopsis gialli o arancioni e i cosmos saranno buoni compagni senza tuttavia eclissare la sua fioritura. In un massiccio, si abbina perfettamente con le Echinacee, le Helenie. Con grandi Sedum, formerà anche un bel mix originale.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, le Dalie accompagnano senza complessi i fiori più belli, ma sono apprezzate anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato inizialmente coltivato come radice commestibile. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al ruolo di pianta ornamentale. Da allora l'interesse per la sua bella esuberanza non è mai diminuito.