Dalia decorativa Dark Butterfly

Il Dalia decorativo 'Dark Butterfly', ancora poco diffuso in Francia, è una nuovissima varietà che dovrebbe conquistare tutti gli amanti dei fiori, compresi i detrattori di questa pianta. I suoi fiori semidoppi con petali leggermente contorti, mescolando il rosa, il viola, il salmone e il giallo tenue, svelano un rovescio dai toni di rosa e prugna molto eleganti.  La pianta forma un ciuffo cespuglioso di dimensioni medie e >fiorisce fino a tardi in stagione, su un abbondante fogliame verde brillante. Una splendida tavolozza di colori, che si abbina alla maggior parte delle sfumature di rosa, viola, prugna, giallo e persino arancione, sia in giardino che nei bouquet!

I Dahlie fanno parte della grande famiglia delle Asteraceae, originarie inizialmente degli altipiani messicani. Attualmente, le circa 25.000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per il nostro più grande piacere, i giardini di tutto il mondo. Si tratta di piante erbacee, perenni grazie al loro tubero sotterraneo che trascorre l'inverno in riposo. Si classificano le dalie in base alla forma del fiore. 'Dark Butterfly', registrata nel 2012, è classificata nella categoria delle Dahlie decorative. In questo gruppo i liguli colorati del capolino sono disposti regolarmente a spirale, possono essere piegati verso il fusto o anche arricciati ad esempio. 

La pianta in fiore raggiungerà circa 90 cm a 1 m di altezza e 50 a 60 cm di larghezza.  I fiori di 'Dark Butterfly', semidoppi, misurano circa 8-10 cm di diametro. I liguli più esterni, in tonalità piuttosto chiare, hanno una forma molto originale, leggermente elicoidale, il che permette al loro rovescio color porpora a prugna di essere molto visibile. I minuscoli fiori fertili che si trovano al centro formano un disco bronzeo a giallo. La fioritura si rinnova da luglio a ottobre-novembre, fino alle gelate. Il portamento è cespuglioso ed eretto. I fusti molto ramificati sono cavi e le foglie sono opposte, pennatosette cioè si suddividono in 3 o 5 lobi molto dentati. Le foglie sono di un verde brillante, e i fusti sottili sono piacevolmente sfumati di porpora.

Per favorire le fioriture successive, prenditi cura di tagliare i fiori appassiti, o meglio ancora, creane regolarmente dei grandi bouquet colorati associandoli ad altre varietà. Con la sua fioritura vorticosa, il Dalia 'Dark Butterfly' costruisce da solo, e con bellezza, il decoro di un aiuola a lui dedicata, o addirittura quello di un grande vaso smaltato sulla terrazza. Ma si abbina bene anche con i fogliami grigi delle artemisie (Artemisia Powis Castle, Artemisia absinthium Lambrook Silver) o scuri (Pennisetum setaceum Rubrum, Amaranthus Velvet Curtains). Nelle aiuole, questa Dahlia formerà macchie colorate e luminose tra i gruppi di Echinacee ad esempio, perenni che fioriscono nello stesso periodo, così come gli Aster blu o viola a fioritura leggera (Aster cordifolius, Aster turbinellus, Aster novi-belgii Marie Ballard...). I suoi fiori sono naturalmente splendidi nei bouquet.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, le Dalie accompagnano senza complessi i fiori più belli ma sono apprezzate anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato coltivato inizialmente come radice commestibile. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al ruolo di pianta ornamentale.