Dalia decorativa Deuil du Roi Albert

La Dalie Decorativa Lutto del Re Alberto, dal nome un po' datato, è una varietà antica che non lascia indifferenti. I suoi fiori di bella dimensione sono molto doppi, formati da numerose ligule porpora-violacee più o meno punteggiate di bianco, ciascun fiore interpretando la distribuzione dei colori in modo diverso all'interno di un bouquet sontuosamente colorato per alcuni osservatori, un po' kitsch per altri. Questa varietà di bella statura, sempre molto apprezzata nei nostri giardini europei, resta comunque una pianta molto fiorita, che si distingue in fondo al massiccio. Splendida anche nei bouquet.

Le Dalie fanno parte della grande famiglia delle Asteraceae, originarie inizialmente degli altipiani messicani. Attualmente, le circa 25.000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per nostro grande piacere, i giardini di tutto il mondo. Si classificano le varietà di Dalie in base alla forma dei loro capolini. 'Lutto del Re Alberto', introdotto in Belgio verso il 1934 e poi rimesso in commercio nel 2002 dalla Collezione Nazionale del Regno Unito, è una Dalie del gruppo decorativo a grandi fiori. Le infiorescenze sono composte di diverse file di ligule esterne quasi piatte, lunghe e flessibili, leggermente curve e piegate verso il fusto. I capolini sono opulenti e misurano fino a 15 cm di diametro. Ogni ligula è rosso vino alla base, prosegue in una tonalità più porporina e termina in punta bianca, più o meno estesa a seconda dei fiori. La giustapposizione di tutti questi fiori bicolore trasforma la pianta in un bouquet affascinante. La pianta raggiungerà circa 1,20 m di altezza e 60 cm di larghezza e presenta una portamento cespuglioso. Le foglie, di consistenza liscia, si suddividono in lobi molto dentellati. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina a ottobre, se si ha cura di eliminare i fiori appassiti o di farne spesso dei bouquet.

Oggi imperdibili nei giardini, le Dalie furono inizialmente coltivate in Messico come ortaggio-radicchio. Le loro scarse qualità gustative le hanno rapidamente destinate a pianta ornamentale, ma sono sempre benvenute nell'orto per portare un po' di colore in mezzo alle verdure e rifornire la riserva di fiori da tagliare. 'Lutto del Re Alberto', con la sua forte personalità, si utilizza isolato, ma sarà magnificato da un contenitore di graminacee (Stipa, Pennisetum, Orzo a criniera, Carex...) o di fiori bianchi o rossi come i phlox paniculati e i cosmos. Si potrebbe anche accostarlo alla rosa antica 'Lutto di Paul Fontaine', rosso cremisi scuro, in armonia di colore e come un gesto di complicità.