Dalia decorativa Penhill Watermelon

Il Dalia decorativo gigante 'Penhill Watermelon' è una favolosa varietà le cui fiori, raggiungendo le dimensioni di un piatto, sono uno sbalorditivo fruscio di petali contorti e appuntiti che mescolano casualmente diversi toni di rosa, corallo e salmone, riscaldati di giallo al centro. Questa varietà di grande statura fiorisce a lungo, da luglio a ottobre. È un Dalia eccezionale, sia per la forma e le dimensioni dei suoi fiori che per il loro colore. I suoi lunghi steli robusti sono perfetti per i fiori recisi. 

I Dahlias fanno parte della famiglia delle Asteraceae, originariamente provenienti dalle alture del Messico. Attualmente, le circa 25000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per il nostro più grande piacere, i giardini di tutto il mondo. La varietà 'Penhill Watermelon', introdotta nel 1999, fa parte dei Dahlias giganti per due motivi: innanzitutto perché è alto sullo stelo, 1.20 m di altezza (fino a 1.50m) per 60 cm di larghezza, e inoltre perché i suoi fiori misurano 25-30 cm di diametro. È anche classificato tra i Dahlias decorativi, una categoria orticola definita dalla forma del fiore. In questo gruppo, le ligule colorate del capolino sono disposte regolarmente a spirale, possono essere curve verso lo stelo o arricciate, ad esempio. La forma insolita dei fiori di Penhill Watermelon li colloca nella sottocategoria dei Dahlias decorativi a fiori informali. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina a ottobre. I capolini sono composti da una moltitudine di ligule più o meno turbinose come in alcuni Dahlia a cactus. Il loro colore è un mix di rosa, rosa corallo più o meno intenso, rosa salmone verso il cuore del fiore vestito di una luce più gialla. Ogni 'petalo' è più o meno fiammeggiato di rosa porpora. Il portamento è cespuglioso ed eretto e i fusti molto ramosi sono cavi. Le foglie sono opposte, pennatosette cioè si suddividono in 3 o 5 lobi dentati. Le foglie e i fusti sono di un verde chiaro e brillante.

Per prolungare il periodo di fioritura e favorire le riprese floreali, assicurati di rimuovere i fiori appassiti. Meglio ancora, tagliali regolarmente per comporre dei seducenti bouquet colorati associando diverse varietà.

'Penhill Watermelon' è un fiori recisi eccezionale che si distinguerà, ad esempio, nella decorazione di una sala nuziale, con gigli bianchi, resede e arum. In giardino, la sua grande statura lo destina al retro dei gruppi di piante perenni, dove si appoggerà su arbusti. Si abbina particolarmente bene alle fioriture rosa, malva e bianche specialmente quelle delle rose e delle salvie perenni. In aiuola, si armonizzerà perfettamente con i grandi "cardi" (il cardo e il carciofo), le anemoni del Giappone, i finocchi e i Cosmos ad esempio. Con grandi Sedum e miscanthus costituirà anche un bel mix originale.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, i Dahlias accompagnano senza complessi i fiori più belli ma sono apprezzati anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato coltivato inizialmente come ortaggio-radicchio da consumare. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al ruolo di pianta ornamentale. Da allora l'interesse per la loro bella esuberanza non è mai diminuito.