Dalia nana La Gioconda

Le Dalie fanno parte della famiglia delle Asteracee, sono originarie delle alte pianure messicane. Attualmente, le circa 25000 varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per nostro grande piacere, i giardini di tutto il mondo.
La varietà 'Collerette La Gioconda' è un Dahlia nano, appartenente alla famiglia botanica dei 'Clair de Lune', che non supererà i 60 cm di altezza per 50 cm di larghezza, ma che si sviluppa rapidamente in un cespuglio denso. È anche classificato tra i Dalie a collerette, che è una categoria orticola definita dalla forma del fiore. In questo gruppo, le ligule colorate del capolino sono disposte regolarmente in una corona semplice, intorno a una collerette di piccoli petali che circondano il disco centrale. I fiori di 'La Gioconda' mostrano ligule esterne di un rosso vivace, e quelli al centro sono di un giallo più o meno acceso, a volte leggermente fiammeggiati di rosso chiaro. Il cuore dorato del fiore lo rende ancora più luminoso. La fioritura avviene da luglio a ottobre. La crescita è cespugliosa e compatta, non necessita di sostegno. I fusti molto ramificati sono cavi e le foglie sono opposte, pennatosette, cioè si suddividono in 3 o 5 lobi molto dentati. Le foglie e i fusti sono di colore verde scuro. 

Per favorire le fioriture successive, prenditi cura di tagliare i fiori appassiti, o meglio ancora, creane regolarmente grossi bouquet colorati, abbinandoli ad altre varietà. 'La Gioconda' si abbina particolarmente bene ai fiori blu o bianchi e alle piante con fogliame testurizzato, come i finocchi, le eucere, le graminacee blu come il Poa labillardieri, o l'Euphorbia characias Tasmanian Tiger, splendidamente variegata. Davanti ai cespugli, questa Dahlia formerà macchie colorate in compagnia di Echinacee ad esempio che fioriscono nello stesso periodo così come le Emirocali o ancora gli Aster. Questa varietà di dimensioni modeste è particolarmente adatta alla coltivazione in vaso, per decorare facilmente la terrazza o il balcone.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, i Dalie accompagnano senza complessi i fiori più belli ma sono apprezzati anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato inizialmente coltivato come verdura a radice da consumare. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al rango di pianta ornamentale. Da allora l'interesse per la loro bella esuberanza non è mai diminuito.