Dalia Knock Out / Mystic Illusion

Il  Dalia 'Knock Out' o 'Mystic Illusion', è una varietà neo-zelandese molto recente. La vegetazione compatta presenta un interessante contrasto di colori. I capolini sono semplici, tinti di giallo chiaro finemente venati di porpora-marrone, il piccolo cuore al centro è marrone-dorato. Il tutto è portato da steli fogliosi robusti e sorprendentemente scuri, di un colore cioccolato a porpora quasi nero. Una varietà inclassificabile, innovativa e resistente alle malattie, altrettanto bella vista da lontano, rigogliosa all'interno di un'aiuola, quanto affascinante osservata da vicino, immersa in un vaso!

I Dahlie fanno parte della famiglia delle asteracee, originarie inizialmente degli altipiani messicani. Attualmente, le circa 25000 varietà ottenute dall'uomo hanno invaso, per il nostro più grande piacere, i giardini di tutto il mondo. La varietà 'Knock Out' è una Dahlia dal fogliame scuro che raggiungerà un'altezza di 80-90 cm e una larghezza di 50-60 cm. I capolini, semplici, sono di dimensioni medie. Le ligule più esterne di colore giallo chiaro sono attraversate, in particolare sulla loro faccia inferiore, da belle venature rossastre. I minuscoli fiori al centro formano un disco abbastanza scuro, marrone, arricchito di stami arancioni. La fioritura si rinnova da luglio a ottobre. Il portamento è cespuglioso e compatto. Gli steli molto ramificati sono cavi e le foglie opposte si suddividono in 3 o 5 lobi dentati. Le foglie e gli steli sono di una tonalità molto originale, bronzo, porpora, cioccolato, quasi neri, che esaltano veramente il colore dei capolini. Questa varietà di solito non necessita di tutoraggio.

Per favorire una nuova fioritura, assicurati di tagliare i fiori appassiti, o meglio ancora, prepara regolarmente grandi bouquet colorati abbinandoli ad altre varietà. 'Mystic Illusion' si abbina particolarmente bene alla varietà 'Classic Elise' (anche con fogliame molto scuro) e ai fogliami grigi delle artemisie (Artemisia 'Powis Castle', Artemisia absinthium 'Lambrook Silver') o ai rami scuri di alcuni piccoli cipressi (Chamaecyparis obtusa 'Chirimen', Chamaecyparis obtusa 'Juniperoides'). Negli aiuole, questa Dahlia fuori dal comune formerà macchie colorate e luminose insieme agli Echinacee ad esempio che fioriscono nello stesso periodo, così come gli Aster blu o viola a fioritura leggera. I suoi fiori sono naturalmente magnifici nei bouquet.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, le Dahlie si accompagnano senza complessi ai fiori più belli ma sono apprezzate anche accanto alle piante ortive. In Messico, questo tuberoso è stato inizialmente coltivato come ortaggio-radice per essere consumato. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al rango di pianta ornamentale. Da allora l'interesse per la loro bella esuberanza non è mai diminuito.