Dalia ball Colombus

Il Dahlia Colombus arricchisce la gamma delle dalie a palla con un colorito unico, in due tonalità di lillà ben contrastanti. Si tratta di una varietà le cui fioriture a forma di palle sono precisamente e piacevolmente strutturate in innumerevoli alveoli, conferendo loro un bel rilievo. La pianta fiorisce abbondantemente, dall'estate alle prime gelate e mostra una crescita cespugliosa e eretta, sostenuta da lunghi steli, con una tenuta impeccabile sia nei bouquet che in secondo piano nel massiccio.

I Dahlias fanno parte della famiglia delle Asteraceae, originariamente provenienti dalle alte pianure messicane e presentano infiorescenze a capolino, comunemente chiamate 'fiori'. Attualmente, le migliaia di varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per la nostra gioia, i giardini di tutto il mondo.
La varietà 'Colombus', di ottenimento molto recente, raggiungerà dopo 3-4 mesi di coltivazione un'altezza compresa tra 90 cm e 1,10 m con un diametro di 60 cm. È classificata tra i Dahlias del gruppo decorativo a fiori di tipo Balle. In questa categoria, i capolini sono senza cuore visibile, composti da numerosi petali (ligule) regolarmente disposti e completamente arrotolati su se stessi. Tubolari, non si aprono mai. Vi si trovano le varietà che formano vere e proprie palle, come i pompon (diametro inferiore a 6 cm) e le palle (diametro superiore a 6 cm). I capolini di questa varietà Colombus misurano generalmente 9 cm di diametro. Quando il capolino sboccia, il suo colore è un viola porpora scuro. Più si schiude, più questo colore si schiarisce in malva. La pianta ha una crescita eretta, e talvolta i suoi steli necessitano di un sostegno. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina a ottobre-novembre, se si ha cura di eliminare i fiori appassiti o di farne spesso dei bouquet. La crescita è cespugliosa e eretta. Gli steli, molto ramificati, lunghi e robusti, sono cavi e le foglie sono opposte, pennate, cioè si suddividono in 3 o 5 lobi molto dentati. Le foglie e gli steli sono di un verde medio.

Per favorire nuove fioriture, si raccomanda di tagliare i fiori appassiti, o meglio ancora, di farne regolarmente dei grandi bouquet colorati associandoli ad altre varietà. 'Colombus' regala fioriture affascinanti nei bouquet, in compagnia di varietà a fiori semplici o a pompon, bianchi, rosa o porpora. Nei massicci, si abbina bene alla malva selvatica ‘Primley Blue’, ai gerani perenni ‘Blue Cloud’ o ‘Rozanne’ o al Pennisetum ‘Rubrum’ che fioriscono nello stesso periodo. Gli astri e le salvie arbustive, a fioritura leggera, sono altrettanto perfetti compagni per i Dahlias. I suoi lunghi steli fioriti permettono di decorare i bouquet fino a tarda stagione.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di cura, i Dahlias si accostano senza complessi ai fiori più belli, ma sono apprezzati anche accanto alle piante orticole. In Messico, questo tuberoso è stato inizialmente coltivato come radice commestibile. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al ruolo di pianta ornamentale. Da allora, l'interesse per la sua bella esuberanza non è mai diminuito.