Amaryllis Balentino - Hippeastrum sonatini

‘Balentino’® è una splendida varietà di Amaryllis sonatini, nuova specie particolarmente rustica, adatta alla coltivazione in giardino. Il bello ‘Balentino’ porta fiori semplici di un rosso vivace, venati di bianco, attorno a una gola verdognola. Sono splendidamente valorizzati dai fusti porpora, ben dritti e robusti, di circa 45 cm di altezza in fiore. Il suo bulbo, più piccolo rispetto all'amaryllis standard, produce anche fiori di dimensioni più ridotte... ma molto più abbondanti! Fiorifero, può produrre fino a 4 steli floreali ognuno portante da 3 a 5 fiori rigogliosi, a forma di imbuto. Riservagli un posto d'onore in un'aiuola, lungo il bordo o in vaso sulla terrazza, fiorirà da giugno a luglio e attirerà molti sguardi.

Della famiglia delle Amaryllidaceae, gli Hippeastrum sono originari dell'America del Sud e dell'America centrale. Sono generalmente coltivati in vaso sotto le nostre latitudini e fioriscono all'interno delle case durante il periodo natalizio. L’Amaryllis sonatini è una nuova specie sviluppata negli ultimi vent'anni dalla compagnia olandese Barnhoorn Hippeastrum, con l'obiettivo di ottenere un Amaryllis sufficientemente rustico per essere coltivato all'esterno, anche in climi freddi. Il risultato è un Amaryllis più piccolo, più fiorifero, che sopporta temperature fino a -10°C. L'eccellente cultivar 'Balentino'® è il primo A. sonatini ad essere stato creato. In piena fioritura, forma un ciuffo di 30 a 40 cm di altezza al pieno sole e 30 cm di larghezza. All'ombra parziale, i fusti possono raggiungere i 50 cm di altezza. I fiori semplici sono ampi imbotti a imbuto, di un rosso vivo molto brillante, venati di bianco. Questa fioritura immensa è composta da numerosi petali affilati a punta, ben curvati, di consistenza spessa e iridescente. Il cuore del fiore è di un verde tenue. 4 a 5 fiori sovrastano con altiè tre a quattro grandi e spesse spighe cave. Posizionati uno di fronte all'altro, formano insieme una composizione unica. Le foglie sono decidue, a nastro e di un verde scuro lucido. Si seccano e scompaiono alcune settimane dopo la fioritura, quando il bulbo entra in riposo.

Piantare un Amaryllis è molto gratificante. L'Hippeastrum è molto facile da coltivare e la sua crescita è molto rapida. L’Amaryllis ‘Balentino’, a differenza delle sue cugine delicate a fioritura invernale, sceglie l'estate per sbocciare quando viene piantata all'esterno. Da giugno a luglio, offrirà uno spettacolo irresistibile, di un rosso vivo luminoso, che si abbinerà naturalmente a piante perenni a fioritura blu, arancione o bianca. Piantatela in piccoli gruppi, farà meraviglie in un'aiuola fiorita, lungo il bordo o in un bel vaso di terracotta smaltata, sulla terrazza o sul balcone. Piantate al sole o in ombra parziale, in un terreno ben drenato, le Amaryllis ‘Balentino’ torneranno ogni anno più belle, a condizione di essere ben protette sotto uno spesso strato di pacciamatura nelle regioni dove il termometro scende al di sotto di -10°C. Faranno anche eccellenti fiori recisi, con una lunga durata in vaso.

Parlare di 'Amaryllis' è in realtà un abuso di linguaggio direttamente legato a un errore commesso nel 18° secolo. Fu Linné stesso a utilizzarlo per nominare la specie americana. Tuttavia, il nome era già stato usato per un'altra bellissima, sudafricana questa volta. Convenzionalmente si è mantenuta la denominazione Amaryllis per entrambe. E per distinguerle, si aggiunge la menzione Hippeastrum per la prima e Belladona per la seconda. Bisogna dire che entrambe meritano bene questo nome: Amaryllis significa "scintillante" e, nella letteratura greca classica, la pianta è stata oggetto di un poema pastorale in cui la bella pastorella Amaryllis muore per un amore che le sarà accessibile solo dopo una terribile ferita. Dal suo sangue scaturiranno splendide mazzi di fiori rossi. Da allora, il termine è sinonimo di bellezza altera.