Allium sphaerocephalon - Aglio delle bisce

L'Allium sphaerocephalon, noto anche come aglio a testa rotonda, è un aglio ornamentale molto diffuso nel sud dell'Europa, dove all'inizio dell'estate si possono ammirare i suoi bei fiori a pompon color granato che emergono da paesaggi spesso rocciosi e un po' aridi. In giardino, sarà piantato a gruppi in aiuole campestri, i suoi fiori formeranno delle belle macchie rosso scuro che metteranno in risalto tutte le altre fioriture. Sarà accompagnato da piante basse come la germandra o il geranio perenne che nasconderanno la base del suo fusto privo di foglie durante la fioritura.

L'Allium sphaerocephalon appartiene alla famiglia delle Amarillidacee. Originario dell'Asia centrale, è anche molto diffuso nella regione mediterranea, spesso nei piani collinari o di media montagna, fino a 1200 m di altitudine. È una specie botanica rustica, che ama il calore dei terreni rocciosi e calcarei, secchi in estate e ben drenati in inverno.

Questo aglio ornamentale possiede un bulbo ovoidale sovrastato da piccoli bulbilli. Il suo fogliame emerge dal suolo in autunno o in primavera. È composto da foglie sottili, lineari e erette, lunghe 30-40 cm e di un verde brillante. Si secca poco prima che compaia l'infiorescenza, a giugno-luglio, portata in cima a un fusto sottile e cavo che si erge a 60-70 cm dal suolo. Questa infiorescenza di forma ovoidale, di 5 cm di diametro, è in realtà un'ombrella composta da una quarantina di minuscoli fiori circondati da membrane (spatole) colorate. Il loro colore è un rosa intenso, più o meno porpora o rossastro. Questa fioritura è piuttosto mellifera. I semi sono prodotti in abbondanza e si auto-sembrano in terreni leggeri. Tutte le parti di questa pianta sono commestibili, le foglie e il bulbo hanno un sapore pungente tipico di questa famiglia di alliacee, apprezzato in cucina.

L'Allium sphaerocephalon si pianta a pieno sole, posizionato in un terreno ben drenato tornerà fedelmente ogni anno. Piantatelo in gruppi di 3 o 5 che inserirete tra le vostre graminacee per un bel effetto aereo. Immersi nei movimenti delle foglie e nei fiori piumosi delle graminacee, i suoi fiori formano un contrasto perfetto e un duo di fascino in un giardino arido. I grandi 'cardi' come gli Eryngium, il Berkheya purpurea o l'Onopordum si abbinano bene agli aglio ornamentali, così come i papaveri orientali o californiani. Pensate di piantare i vostri bulbi di aglio ornamentale tra altre piante che nasconderanno lo spazio lasciato libero dopo il loro riposo. I fiori sono anche molto belli nei bouquet.