Bellevalia romana - Giacinto romano

Il Carpino romano, più conosciuto come Carpino di Roma o ancora come Giunchiglia romana, delizierà gli amanti della botanica e i collezionisti di piante rare. Protetta a livello nazionale e divenuta rara nel suo habitat naturale, a causa della scomparsa delle praterie allagate nel Sud della Francia, questa pianta bulbosa che ricorda una giunchiglia dei boschi con fiori bianchi o  una piccola asfodelo, non manca di fascino. Ancora introvabile nel commercio orticolo, si sa poco del suo eventuale comportamento nei giardini, ma la sua distribuzione geografica lascia pensare che tolleri bene il gelo e gli estati secche e calde.

Il Carpino romano si trova molto spesso nei prati umidi o allagati come i pascoli per cavalli e lungo i ruscelli, fino a 700 m di altitudine, nel Sud della Francia: è presente in Provenza, nel Linguadoca, nel Rossiglione e nel Sud-Ovest, risalendo fino al Lot-et-Garonne e alla Dordogna. È una pianta perenne con grosso bulbo ovale che appartiene alla famiglia delle asparagacee.  

Il Carpino romano entra in vegetazione nel corso dell'inverno, il bulbo produce 4 o 5 lunghe foglie strette, lisce, larghe da 5 a 15 mm e lunghe da 20 a 50 cm, riunite in una rosetta. Il fusto floreale emerge tra le foglie alla fine di marzo o all'inizio di aprile. Resta più corto delle foglie, ma queste si stendono spesso a terra. L'infiorescenza è un grappolo conico allungato e un po' lasco, il cui fusto principale è di colore scuro. È arricchito da piccoli fiori eretti, a forma di campanelle stellate, portati da pedicelli più lunghi del calice. Il loro colore è bianco verdastro violaceo alla base, ma bianco puro all'estremità. Le stami sono di colore viola. Appassendo, il calice diventa bruno. Il frutto è una capsula triangolare che contiene 2 semi rotondi. Alla fine della primavera, tutta la vegetazione si secca. Il bulbo entra in riposo, mentre il terreno si prosciuga.

Piantate i vostri bulbi di Carpino romano in un prato o ai piedi di un albero caduco, con dei perce-neige ad esempio, o in compagnia di tulipani botanici. È necessaria un'umidità importante, o almeno una certa freschezza del terreno, dall'autunno fino a giugno, le estati secche non la infastidiscono, anzi.