Crocus olivieri subsp. balansae Orange Monarch

Il Crocus Arancione Monarca è molto simile a una specie botanica chiamata Crocus olivieri balansae, una piccola pianta robusta le cui fioriture sono dotate di un colore veramente unico, che ricorda il Monarca arancione, quel magnifico farfallone migratore americano. Ogni bulbo produce 3 fusti che portano a loro volta 3 fiori, e che fiori! Essi sfoggiano un meraviglioso colore arancio fuoco, striato e screziato di porpora quasi nera sul retro dei petali. Essi sbocciano alla fine dell'inverno, talvolta perforando l'ultima neve con i loro fiori simili a piccole fiamme. Piantate questo piccolo bulbo dove potrete godere della sua eccezionale fioritura, vicino a casa o addirittura in un vaso da giardino.

Il Crocus olivieri 'Arancione Monarca' appartiene alla famiglia delle iridacee. L'ovest della Turchia è la culla del suo antenato. 'Arancione Monarca' forma nel tempo importanti colonie in ciuffi eretti di 15 cm di altezza, per una crescita e una moltiplicazione rapide. La fioritura avviene da febbraio a marzo a seconda del clima. Le piante presentano una moltitudine di fiori a forma di calice, che si aprono a stella. L'esterno della corolla è bicolore, ampiamente striato e maculato di porpora-violacea quasi nera su fondo arancio rame. La gola è  giallo acceso, arricchita di stami raggruppati in 'tubo', di un giallo arancio molto vivace. Si richiudono di notte e con il cattivo tempo per aprirsi ampiamente al sole e persino in mezz'ombra. Il fogliame è caduco, composto da foglie sottili lineari molto sottili, semplici e alternate, di un verde  scuro brillante, con una banda centrale bianco-argentea. I 'bulbi' qui sono dei cormi. Un cormo è, in morfologia vegetale, un organo di riserva sotterraneo che ha l'aspetto di un bulbo, ma formato da un fusto rigonfio circondato da squame.

I crochi sono delle stelle indiscusse, poiché sono i primi sorrisi della primavera. Il Crocus olivieri Arancione Monarca, splendente, fa meraviglia in giardino roccioso, nei massicci ben drenati e lungo il vialetto. Si troverà altrettanto bene al limite del sottobosco chiaro con il bucaneve di primavera e le primule, lungo una siepe, piantato in massa ai piedi di alberi caduchi (lillà, filadelfo, viburno) con delle ellebori e i ciclamini di coum o in mezzo al prato in compagnia di aconiti d'inverno, di bucaneve o di un tappeto di violette, e naturalmente accostato ad altri crochi a fioritura precoce. Questo croco si presta bene alla coltivazione in vaso per l'esterno.  Ricordiamo che i crochi a fioritura precoce temono i terreni saturi d'acqua in inverno e troppo umidi in estate: piantateli sempre in un terreno perfettamente drenato, anche secco in estate.

Un suggerimento sui crochi: le radici hanno la particolarità di potersi contrarre come una molla, permettendo alla pianta di stabilirsi alla profondità ideale per la pianta.