Erythronium dens canis Lilac Wonder - Dente di cane

Il Erythronium dens canis 'Lilac Wonder' è una piccola pianta bulbosa ancora poco conosciuta dai giardinieri nonostante i suoi numerosi vantaggi. Le sue foglie verdi marmorizzate di marrone non mancano di Charme, ma è soprattutto la sua fioritura molto estetica che conquista. Nel cuore della primavera compaiono brevi steli floreali sormontati da un fiore elegantemente piegato in avanti, con petali di un lilla ricurvo verso l'alto, contrapposti agli stami e allo stilo. Ben resistente al freddo, questo Lys Dent-de-chien si trova a suo agio a mezz'ombra, in un terreno ricco di humus, drenante, non troppo secco. Una piantagione in gruppo darà un effetto di massa particolarmente ornamentale.

L'Erythronium dens-canis appartiene alla famiglia delle Liliacee, come il Mughetto, il tulipano o il Lys. Questo genere abbastanza sconosciuto è ricco di 27 specie, quasi tutte americane tranne 3 asiatiche e questo "dente di cane" indigeno in Europa. Questo nome sorprendente deriva dalla forma del bulbo che assomiglia a un canino di cane. È una pianta di sottobosco non troppo secco che prospera in terreni ricchi di humus, leggeri, freschi senza essere impregnati, acidi, neutri o senza eccesso di calcare. L'Erythronium dens canis, di origine montana europea, non gradisce né il caldo torrido né le lunghe estati molto secche.

Lilac Wonder è un bell'ibrido che ha ricevuto un prestigioso Award of Garden Merit, riconoscimento conferito dalla Royal Horticulture Society britannica. Raggiunge approssimativamente i 15-20 cm di altezza per 10-15 cm di larghezza. La pianta forma a partire dalla primavera due foglie da cui emerge un piccolo stelo floreale che si innalza di alcuni centimetri sopra il terreno. Le foglie, spesse, un po' morbide e un po' 'grasse', sono di forma ovale a oblunga, lanceolata, avvolgenti alla base. Il lembo, di un verde piuttosto scuro, è lucido e marmorizzato di marrone, somigliante un po' a quello dell'Orchis mâle, un'orchidea indigena. Da aprile a maggio, compaiono sottili steli floreali di colore marrone-rosso, all'estremità elegantemente arcuati verso il basso. Ognuno porta un fiore solitario, pendente verso il suolo, con 6 petali ricurvi, lasciando sporgere 6 lunghe stami con antere violacee che si protendono verso il suolo, al contrario dei petali quindi. Si ritrova questa morfologia floreale, particolarmente grafica, nel Ciclamino, pur facente parte di un'altra famiglia botanica (quella delle primule). In questo ibrido, i petali hanno una bella tonalità lilla, la corolla mostrando una macchia centrale più o meno gialla, orlata da un bordo porporino.
Le foglie si seccano nel corso dell'estate, corrispondente al periodo di riposo del bulbo. La fioritura è seguita dalla formazione di piccoli semi neri e ocra, che cadono nelle vicinanze del piede, e saranno esclusivamente dispersi dalle formiche.
Questo bulbo cresce in una vasta gamma di terreni (pH 4,5-7,5) tranne quelli decisamente calcarei, e ha bisogno di freschezza. Il bulbo non sopporta infatti la siccità, ma si naturalizzerà facilmente se la posizione gli è favorevole. In estate, un tappeto di paglia eviterà l'evaporazione dell'acqua e manterrà una leggera umidità.

A causa della perturbazione del suo habitat, e forse anche dell'avidità degli appassionati di piante rare, questo Erythronium dent de chien è diventato abbastanza raro in natura. Ha dato origine a delle belle forme orticole, come 'Lilac Wonder', che si trovano piuttosto difficilmente in commercio. Piantatelo in numero, sotto il margine di alberi caduci, per ottenere un effetto visivo interessante e abbinatelo ad altre piante con gli stessi bisogni. Il Sigillo di Salomone (Polygonatum), con la sua struttura molto grafica e i suoi piccoli fiori bianchi a grappoli, sarà perfetto in secondo piano. Il Nontiscordardimé - Myosotis del Caucaso (Brunnera macrophylla) dalle foglie reniformi produce una deliziosa fioritura blu nella stessa stagione dell'Erythronium. Per variare gli stili e godere di fioriture sofisticate, in una vasta gamma di colori, aggiungete alcune piante di Epimedium, una graziosa piccola pianta perenne ben adatta alla mezz'ombra. E per prolungare la stagione di fioritura fino all'estate, piantate l'Ajuga reptans Rosea, una Bugola rampicante dai fiori rosa.