Eremurus robustus

L'Eremurus robustus costituisce la specie botanica più grande del genere, con il suo stelo floreale capace di raggiungere i 3 m di altezza. Questa gigantesca pianta perenne originaria dell'Asia centrale erge alte spighe di fiori delicatamente rosati che sbocciano dal basso verso l'alto per 4 settimane in primavera, prendendo il posto del suo cugino dell'Himalaya, l'Eremurus himalaicus. È una pianta spettacolare e molto bella, da posizionare sullo sfondo di un'aiuola o davanti a una cortina di arbusti scuri che metteranno in risalto i suoi colori pastello. È stata premiata in Inghilterra dalla Royal Horticultural Society.

L'Eremurus robustus è originario delle praterie sabbiose del Turkestan, più precisamente dell'ovest delle montagne Tian e del Pamir, dove si trova tra i 1600 e i 3100 m di altitudine, introdotto in Europa nel 1874. Appartiene alla famiglia delle asfodelacee. L'eremurus è una pianta robusta, che vivrà una quindicina d'anni se ben piantata, ma non gradisce essere disturbata. La resistenza al freddo di questa specie robusta è eccellente (-20°C), ma muore nei terreni umidi in inverno e in estate. La pianta può impiegare diversi anni prima di offrire la sua prima fioritura.

Si tratta di una pianta erbacea il cui radice carnosa a forma di ragno o polpo misura circa 30 cm di diametro. Si tratta più di un ceppo tuberoso composto da radici tutto intorno che di un bulbo, un po' come nei Dalie. Già in primavera emerge dal suolo un grosso germoglio che forma rapidamente un ampio ciuffo di foglie disposte a rosetta, raggiungendo almeno i 70 cm di diametro. Si tratta di foglie a nastro, lunghe dai 50 ai 60 cm, flessibili, dai bordi ruvidi, talvolta pelose, di un verde grigiastro piuttosto chiaro. Si seccano abbastanza rapidamente all'inizio della fioritura, mentre la pianta inizia a entrare in riposo in un terreno possibilmente abbastanza secco. La fioritura avviene da metà maggio a metà giugno a seconda delle regioni. Dal ceppo emergono steli floreali alti da 2,50 m a 3 m, estremamente rigidi e diritti, portanti all'estremità lunghe spighe floreali un po' lasse, lunghe 1,10 m. Ogni spiga è composta da una moltitudine di piccoli fiori a coppa di 2-4 cm di diametro, di un rosa molto pallido, a forma di stella, con centro giallo. I fiori sbocciano successivamente dal basso verso l'alto, permettendo alla pianta di avere una fioritura di 4 settimane. I fiori, impollinati dagli insetti, producono semi che è possibile raccogliere per seminare.

Nonostante la sua altezza, l'Eremurus robustus ha raramente bisogno di un sostegno. Riservategli un posto d'onore, non esitate a preparargli una piccola 'duna' composta da terra molto sabbiosa, ad esempio ai margini del giardino, davanti a una siepe di conifere o di sempreverdi dal fogliame scuro, o ancora in una bella tasca di terriccio sabbioso allestita in un grande masso. Questa pianta è una vera attrazione in giardino nel mese di maggio. Potete associarla ad aglio d'ornamento, timi, santoline, piccole graminacee, piante che non rischieranno di soffocarla, poiché non gradisce affatto la concorrenza.