Iris aucheri - Giaggiolo

L'Iris aucheri è una piccola specie botanica vigorosa originaria del Medio Oriente che fiorisce in primavera sulle scogliere soleggiate. È un iris bulboso, perenne e rustico, di cui si apprezzeranno, già con i primi bei giorni, i fiori dal colore blu al bianco ravvivati dal giallo. Con il clima mite, essi emanano un dolce profumo di violetta. Si coltiva senza difficoltà su terreni molto ben drenati, sassosi o rocciosi, in pieno sole.

L'Iris aucheri, a volte chiamato Iris di Aucher-Éloy, è originario del nord dell'Iraq, del sud-est della Turchia, del nord della Siria, dell'ovest dell'Iran e della Giordania. È classificato nel gruppo degli iris Juno, che hanno la particolarità di produrre più steli floreali per bulbo. L'organo di riserva sotterraneo è un bulbo con grosse radici carnose e non un rizoma come i loro famosi cugini Iris germanica, gli Iris da giardino. Appartenendo alla stessa famiglia botanica di questi ultimi, quella delle iridacee, si differenziano anche per l'assenza di "barbe", quelle belle piccole lingue soffici e colorate che si trovano sui sepali pendenti degli iris germanica. Al contrario, dispongono di creste decorative attraverso ciascuno dei sepali.

Il fogliame dell'Iris aucheri spunta dalla terra alla fine dell'inverno, tra febbraio e marzo. È composto da numerose foglie lanceolate, corte e piuttosto larghe, leggermente lucide, di colore verde brillante, che ricordano un po' le piccole foglie di mais. La fioritura avviene in aprile-maggio, più o meno presto a seconda del clima. Dal fogliame emergono brevi steli floreali, ognuno portante uno o due mazzi di fiori, a 25 cm da terra. Ogni fiore è composto da 3 petali discreti che sovrastano 3 sepali più larghi e pendenti, ornati da una cresta gialla vivace. Dal cuore del fiore emergono anche 3 stili decorativi che assomigliano a petali. Il colore del fiore varia dal celeste al lilla ardesia e al bianco a seconda dei ceppi. Il foliage si secca all'inizio dell'estate, segnando l'entrata in riposo della pianta. Durante questo periodo, il terreno dovrà essere asciutto.

L'iris aucheri è perfetto nelle scogliere, ai bordi, nei massicci rialzati o anche per decorare fugaci vasi fioriti, da portare in casa per godere al massimo del suo profumo. Si abbina bene con gli iris pumila, i crocus botanici, o le anemoni blanda per esempio. Lasciate che i bulbi si naturalizzino in terreni molto drenanti, formeranno dopo alcuni anni bei ciuffi che annunceranno il ritorno della primavera. Questa pianta vive nella sua zona d'origine in inverni freddi e talvolta nevosi, piuttosto secchi, ma anche in estati calde e secche. Sarà quindi facilmente adottata nei giardini di montagna e rocciosi, o in un giardino arido.