Oxalis purpurea Alba - Acetosella purpurea

L'Oxalis purpurea 'Alba' è un'eccellente forma bianca dell'acetosella purpurea, particolarmente fiorifera, piuttosto rustica per un'acetosella e facile da coltivare in un terreno drenato. Questo piccolo bulbo, non invasivo, forma nel tempo un tappeto di foglie di trifoglio verdi e vellutate, che si adornano di fiori bianchi con cuore giallo e verde per diversi mesi. In clima mediterraneo, la fioritura avviene in autunno e in inverno e la pianta si riposa per tutto l'estate. Altrove, questa fioritura sarà piuttosto primaverile. Una graziosa pianta per aiuole che si adatta anche molto bene alla coltivazione in vaso. 

L'Oxalis purpurea Alba appartiene alla famiglia delle Oxalidaceae e il suo antenato è originario dell'Africa del Sud. Si tratta di una pianta erbacea che cresce da un piccolo "bulbo", o più esattamente da un rizoma tuberizzato. La rusticità di questa pianta le consente di resistere a una breve gelata da -10 a -12°C se il terreno è molto ben drenato, quasi secco. La vegetazione emerge dal terreno in autunno e scompare prima dell'estate, che corrisponde al suo periodo di riposo. La pianta misura circa 10 cm di altezza e si propaga sul terreno, coprendo talvolta una superficie superiore a 1 m². Privata di steli, sviluppa foglie portate da un lungo picciolo che emerge direttamente dal rizoma. La foglia è divisa in 3 foglioline generalmente triangolari, di forma variabile, di colore verde scuro ma ricoperte di peli argentati. Le foglie si orientano seguendo la luce: si chiudono sul picciolo la sera e si spiegano all'alba. La fioritura è prolungata, da ottobre a marzo in clima mediterraneo. Altrove, la pianta fiorisce generalmente da marzo a giugno-luglio e talvolta di nuovo a settembre-ottobre. I fiori sono portati da un lungo picciolo e hanno forma a imbuto che si allarga in 5 lobi arrotondati.

Piante per lo più perenni, con bulbo o rizoma, poco utilizzate, gli Oxalis sono comunque piante che fioriscono abbondantemente e le cui utilizzazioni possono essere molto varie. Insomma, sono piante per giardinieri desiderosi di uscire dai soliti schemi. L'Oxalis purpurea Alba farà un grande effetto in un'aiuola, ma anche in un cestino appeso o in vaso fiorito. Associalo ad esempio a piccoli bulbi primaverili (tulipani, narcisi, crochi) o ad altre piante tappezzanti come l'aubriete, la corbeille d'argent, i sedum....