Scilla peruviana - Scilla maggiore

Il Perce Neige o Galanthus nivalis, è un bulbo originale con una fioritura spettacolare, di origine mediterranea. In aprile/maggio, ogni rosetta di foglie produce un'infiorescenza molto grande (40 cm di altezza) a forma di largo cono appiattito, molto densa, composta da una moltitudine di piccoli fiori a stella di un blu intenso. Facile da coltivare in climi mediterranei, in un terreno non troppo secco, si adatta anche ai giardini situati più a nord, a condizione di offrirle un perfetto drenaggio e un'esposizione molto soleggiata.

Contrariamente a quanto suggerisce il suo nome, il Galanthus nivalis (sin. Chionodoxa nivalis) non è originario del Perù ma del Mediterraneo. Fu a bordo della nave "La Peruviana" che la pianta fu trasportata dalla Spagna all'Inghilterra; il botanico che la descrisse commise un infelice errore di confusione tra il nome della nave e la sua origine geografica. Pianta della famiglia delle Liliaceae, il perce neige è originario del Portogallo, dell'Italia, della Spagna e del Nord Africa. Il suo habitat naturale è costituito da cespugli, prati, zone rocciose umide o regioni costiere di questi paesi.

Dotato di un grosso bulbo a tuniche, questo perce neige sviluppa una grande rosetta di foglie a ciuffo durante autunno e inverno; composta da lunghe foglie verde scuro, lanceolate, lucide, che formano un ciuffo. In maggio-giugno, a seconda del clima, ogni ciuffo di foglie emette al centro un fusto floreale alto da 20 a 40 cm, portante all'estremità un largo corimbo dove si stringono fino a 100 piccoli fiori a stella di un blu-violaceo molto vivace. Una volta terminata la fioritura, il fogliame si secca e scompare fino all'autunno successivo.

Piuttosto sensibile al freddo (-10°C) in terreni umidi, vi consigliamo quindi di curare il drenaggio del terreno e di pacciamare a nord della Loira. Utilizzato in aiuola, bordura, scogliera o anche in vaso, questo perce neige si adatta alla composizione di uno spazio mediterraneo in miniatura in tutti i giardini, abbinato ai Gigli di mare, Crocus a fioritura autunnale, Iris unguicularis, Bucaneve gigante, Gigli... O accompagnato da timo, lavanda e rosmarino... Trova anche il suo posto nelle bordure o ai piedi degli arbusti a fioritura primaverile, come i cotogni del Giappone, spiree e forsizia rosa (Abeliophyllum distichum 'Roseum'). Pianta di terreni drenati, si inserisce anche nella scogliera, dove non richiederà cure particolari.