Iris bucharica - Giaggiolo

L'Iris bucharica,  poco conosciuto tra i giardinieri francesi, cresce in dense ciuffi sulle pendici rocciose delle montagne dell'Asia centrale e del nord-est dell'Afghanistan. Radicato su grossi rizomi carnosi, si sviluppa un po' come una pianta di mais nano, con fusti adorni di lunghe foglie lucide. Si ornano in primavera di fiori molto luminosi, bianco crema e giallo limone vivace, ornati da linee brune. Questa specie montana non teme né il freddo, né la siccità in estate : va piantato a pieno sole, in un giardino roccioso o in un'aiuola rialzata, in compagnia di arbusti o piante perenni altrettanto sobrie che copriranno lo spazio vuoto che lascia in estate.

L'Iris Bucharica, talvolta chiamato Iris Boukhara, appartiene alla famiglia delle Iridaceae e al gruppo degli Iris Juno Scorpiris, che comprende specie a bulbi lisci talvolta di coltivazione delicata. Questo, molto ornamentale, è anche il più facile da coltivare del gruppo, il che gli ha valso il riconoscimento dalla Royal Horticultural Society inglese. Le sue origini si trovano in  Afghanistan, in Tagikistan e in Uzbekistan (attorno a Boukhara). Viene ritrovato tra i ciottoli che costeggiano i corsi d'acqua e sulle pendici ghiaiose, ad un'altitudine compresa tra 1500 e 1800 m. 

Questo vigoroso iris possiede un bulbo di colore bianco-giallastro, con un diametro di circa 2 cm, munito di sottili rizomi carnosi. Forma ciuffi alti in media 30 cm e si espande lateralmente abbastanza rapidamente, producendo nuovi bulbi ogni anno. All'inizio di aprile, i fusti fogliari si allungano. Ognuno porterà fino a 7 fiori solitari, non profumati, che sbocciano dall'alto del fusto verso il basso. Ogni fiore, di 4 a 6 cm di diametro, è composto da 3 petali eretti di colore bianco a bianco-crema dominanti 3 sepali penduli di colore giallo vivace, ornati da sottili venature brune. 

Questo iris si distingue anche dalla disposizione del suo fogliame lungo i fusti. Le foglie flessibili, a forma di spada con margine intero, sono infatti sovrapposte alla base. Misurano da 10 a 20 cm di lunghezza e sono di colore verde brillante sopra e verde-grigio-azzurro sotto. Il fogliame secca in estate e poi scompare. La pianta entra in riposo in estate per sfuggire alla siccità estiva.

L'Iris bucharica si può coltivare in un giardino roccioso soleggiato, in vaso, aiuole e bordure, ma anche nei bouquet. Si abbina molto bene con i muscari come mostrato nella foto, così come con i crochi o i tulipani botanici, le anemoni blanda o coronaria. Per coprire lo spazio vuoto che lascia in estate, è interessante piantare vicino a lui delle piccole lavande, timi, elicrisi o santoline che apprezzano anche i terreni ghiaiosi.