Tulipano eichleri - Tulipano botanico

Il Tulipano botanico Tulipa eichleri offre alla vista i suoi fiori opulenti, decisamente vistosi, di un rosso cremisi a scarlatto. I suoi petali satinati brillano al sole e si aprono in ampie coppe, come campanelle spalancate, svelando senza pudore una gola nera bordata di giallo. I fiori sono sorretti da steli adornati da 3 o 4 foglie curiosamente ondulate, di un verde glauco, grigio e brillante. Questa specie si coltiva facilmente al sole, in un terreno drenante, piuttosto calcareo, secco in estate. Fiorisce presto in primavera, a marzo-aprile.

Il Tulipano botanico eichleri, anche chiamato Tulipa undulatifolia, appartiene alla famiglia delle Liliaceae. È originario del nord-ovest dell'Iran e dei paesi limitrofi. Questo piccolo tulipano raggiungerà  30 a 35 cm di altezza in fiore. Il suo fogliame riflette magnificamente la luce; è verde azzurrino un po' grigio, abbastanza largo, ondulato. I fiori appaiono a marzo-aprile, più o meno precocemente a seconda del clima. Sono solitari, enormi rispetto alla pianta, ampiamente aperti e sorretti da steli robusti. Tra i fiori rossi, è difficile trovare un rosso più intenso dell'scarlatto dei suoi petali. Questo rosso è esaltato da un riflesso ghiacciato all'interno. La base dei petali è macchiata di nero, ogni macchia centrale è bordata da un sottile filo giallo.

I tulipani botanici non degenerano e si naturalizzano in giardino, trovano particolare piacere in giardini rocciosi. Per creare scene colorate, si possono associare a diverse piccole piante a bulbi: Crocus, Aglio, Ipheion, Narcisi... Questi tulipani sono insuperabili per portare colore in primavera in vasi o al sole.

Le specie di tulipani si trovano nella maggior parte del Vecchio Mondo, dall'Europa occidentale alla Cina e al Giappone passando per l'Europa orientale, l'Anatolia, l'Asia centrale. La loro area di diffusione comprende anche il Nord Africa e il subcontinente indiano. Il centro di diversità del genere si trova nelle montagne del Pamir e dell'Hindu Kush e nelle steppe del Kazakistan.