Tulipano humilis var. pulchella - Tulipano botanico

Il Tulipano humilis var. pulchella è una bella variante della specie botanica T. humilis, le cui fioriture sono di un bel rosa porpora e macchiate di lillà chiaro al centro. Regala al sole del mese di marzo fiori che si aprono lentamente a stella, emanando un profumo singolare. Originaria delle montagne della Turchia e dell'Iran, è una pianta resistente al freddo, adatta ai terreni rocciosi e alle situazioni aride, che si naturalizza facilmente in condizioni un po' spartane. È splendida in vasi, scogliere o bordure secche.

Il Tulipa humilis, che significa "di piccola statura", è una specie selvatica che raramente supera i 20 cm di altezza. Le sue origini si perdono tra il Caucaso, la Turchia, l'Iran, la Siria, il Libano, Israele, e fino al nord della Russia. Presenta un aspetto estremamente variabile in base alla sua origine, una caratteristica che rende a volte difficile l'identificazione delle sue sottospecie o varietà. I tulipani sono piante erbacee bulbose della famiglia delle Liliacee, i cui bulbi non superano i 3-4 cm di diametro.

La selezione 'Pulchella' porta all'estremità di un breve stelo floreale, che non supera i 15 cm, un fiore globulare con 3 sepali appuntiti identici ai 3 petali, chiamati quindi tepali. Sono tricolori, in rosa porpora, bianco e viola alla base. La corolla impiega il suo tempo per aprirsi ampiamente al sole, a stella, emanando un profumo sottile, piuttosto indefinibile, dolce e pepato al tempo stesso. Questa pianta sviluppa foglie verdi scuro bluastre, relativamente strette, talvolta quasi arrotolate, lunghe da 10 a 15 cm. Appaiono in autunno in climi miti, persistono in inverno e si seccano alla fine della primavera.

Il Tulipa humilis 'pulchella' è un piccolo gioiello, ma è anche una pflanze affidabile e fedele se si rispettano le sue preferenze: un terreno secco in estate, piuttosto calcareo, e inverni freddi e abbastanza secchi. Troverà naturalmente il suo posto in scogliera, ai margini di un vialetto molto drenante o su un pendio un po' selvaggio. Ben distanti dai grandi calici delle sue cugine olandesi, le sue piccole stelle vicine al suolo animano il giardino, già alla fine dell'inverno, insieme ai crochi con cui a volte vengono confuse. Si adatta bene alla coltivazione in vaso o in fioriere, il che permette di godere al massimo della sua fioritura insolita, ma anche del suo strano profumo. Può essere interessante piantare dei tulipani humilis in mezzo al cestino d'argento: i loro fiori emergono da questo tappeto argenteo che fiorirà al momento giusto per nascondere il loro fogliame secco. 

Le  tulipani botanici, ma anche i tulipani molto simili come questa selezione, non 'degenerano' nel tempo. Si naturalizzano, possono rimanere nello stesso posto per diversi anni senza particolare manutenzione e si trovano bene nelle bordure e nelle scogliere. Per creare scene colorate, si possono abbinare a varie piccole piante bulbose: Ipheion uniflorum, Anemone blanda, Cyclamen coum, Erythronium pagoda, Leucojum vernum…