Tulipano praestans Shogun - Tulipano botanico

Il Tulipano botanico o Tulipa praestans 'Shogun' possiede una colorazione rara, che evoca un tramonto o i colori ocra di un deserto. Ogni boccio giallo pallido a arancione, a forma di calice ben chiuso, si apre a stella di un arancio pallido e delicato, molto morbido, arricchito da un cuore arancione leggermente più vivace, ornato di stami viola che prolungano sei piccole virgole nere. I fiori sbocciano a metà primavera, si aprono al sole e si chiudono quando si nasconde, su un bel fogliame verde mela, vivace, finemente bordato di rosso. È un tulipano facile da coltivare, che si naturalizza molto spesso nella maggior parte dei giardini, rifiorendo instancabilmente, anno dopo anno, nei aiuole e nei vasi da giardino.

Il Tulipano Botanico praestans 'Shogun' appartiene alla famiglia delle Liliaceae. La specie Tulipa praestans è originaria dell'Asia centrale, dove cresce in altitudine sui pendii e nei ghiaioni, fino alle radure luminose del sud del Pamir Alai. Ha dato origine a numerosi cultivar tra cui 'Shogun'. Questo tulipano di taglia media non supererà i 35-40 cm di altezza in fiore. Il suo fogliame è verde chiaro, deciso, molto vivace, abbastanza ampio, finemente bordato di rosso. I fiori sbocciano in aprile-maggio, raggruppati in 2-3 su ogni stelo, più o meno precocemente a seconda del clima. Sono di un arancio dolce e sfumato, complesso, che potremmo definire lunare perché non urta lo sguardo. I fiori si aprono molto ampiamente a stella di 10-12 cm di diametro, per rivelare un cuore tinto di arancio vivace e timbrato di nero, popolato da 6 belle stami viola. Questo tulipano si naturalizza facilmente per produzione di bulbilli, in terreno leggero e drenato.

I tulipani botanici non degenerano nel tempo come i tulipani a grandi fiori. Si naturalizzano e possono rimanere a lungo senza particolare manutenzione e si trovano bene nei bordi e nelle rocce. Per creare scene colorate, si possono associare a diverse piccole piante a bulbo: Crocus, Allium moly, Ipheion uniflorum, Anemone blanda, Narcisi a fiori piccoli, Muscaris, Puschkinia, Cyclamen coum, Erythronium pagoda, Leucojum vernum, il bucaneve, Scilla sibirica... Questi tulipani sono insuperabili per portare il colore della primavera in vasi o in giardini soleggiati.

Le specie di tulipani si trovano nella maggior parte del vecchio mondo, dall'Europa occidentale alla Cina e al Giappone passando per l'Europa orientale, l'Asia Minore, l'Asia centrale. La loro area di diffusione include anche il Nord Africa e il subcontinente indiano. Il centro di diversità del genere si trova nelle montagne del Pamir e dell'Hindu Kush e nelle steppe del Kazakhstan.

In Francia esistono diverse specie selvatiche, molte delle quali sono minacciate. Si tratta sia di grossi tulipani infestanti dei campi, il più conosciuto è il tulipano di Agen (Tulipa agenensis), sia di piccoli tulipani presenti nelle zone boschive o tra le rocce in montagna. In coltivazione, vengono chiamati « tulipani botanici », e uno dei più comuni è il tulipano selvatico (Tulipa sylvestris), che un tempo cresceva spesso al riparo delle viti e la sottospecie australis è conosciuta come tulipano meridionale.