Qualche anno fa ho avuto l'occasione di avvicinarmi alla cesteria facendo volontariato presso un artigiano cestaiolo, produttore di vimini. Questa tecnica, che consiste nell'intrecciare le piante, è un'arte accessibile a tutti e richiede pochi mezzi e pochi strumenti... Tanto più che in natura è facile trovare piante da intrecciare! Il lato più affascinante consiste nell'assemblare i rami, facendoli passare alternativamente uno sopra l'altro, e vedere un oggetto prendere forma poco alla volta, con grande calma. La cesteria è un lavoro che richiede pazienza. È un sapere che rischia di perdersi e i cestai sono diventati piuttosto rari in Francia, perché questo artigianato richiede molto tempo e quindi ha costi elevati... Tuttavia, per uso personale, è ancora possibile divertirsi a intrecciare il vimini!
La cesteria consiste nell'intrecciare i rami facendoli passare prima da un lato e poi dall'altro attorno a rami fissi e verticali, che fungono da «montanti» (foto Marthe Lelievre)
Usi diversi in giardino
La cesteria viene spesso utilizzata per realizzare cesti in vimini, ma puoi anche creare molti oggetti per il giardino: un nido per gli uccelli, sostegni per le piante rampicanti, pareti divisorie per separare diverse zone del giardino, piccole bordure per le aiuole... Siepi, grigliati, pergolati, pergole, capanne indiane, casette per bambini... Lascia libero corso alla tua immaginazione! La cesteria permette di realizzare vere opere d'arte e sculture vegetali. Le possibilità sono infinite e gli oggetti in vimini si inseriscono facilmente nell'arredo da giardino.
Il vimini trova facilmente posto in giardino! A sinistra, nel giardino «Alla ricerca del lupino bianco», al Festival dei Giardini di Chaumont-sur-Loire (2017). A destra, davanti alla Scuola Nazionale di Cesteria di Fayl-Billot (foto Ji-Elle).
Una piccola bordura in salice può inserirsi armoniosamente in giardino, ad esempio per delimitare le aiuole (foto: Hugues-Mircea Paillet)
L'intreccio di una bordura in salice (foto: Hugues-Mircea Paillet)
Coltivare il salice?
I rami di vimini sono in realtà rami di salice destinati a essere intrecciati. È del tutto possibile coltivare il salice per questo scopo. Esistono numerose varietà, che permettono di ottenere colori diversi! Le specie comunemente utilizzate sono Salix triandra, Salix purpurea, Salix alba e Salix viminalis, e una delle migliori varietà per la cesteria è il Salix triandra 'Noir de Villaines'. Il salice si moltiplica molto facilmente per talea e molti coltivatori di vimini e cestai propongono talee in vendita. Non esitare a coltivare il salice: oltre a permetterti di intrecciarne i rami, puoi utilizzarlo per le sue proprietà medicinali, poiché la corteccia contiene acido salicilico, simile all'aspirina, per produrre legno rameale frammentato (pacciamatura) o come stimolante radicale per favorire la riuscita delle talee, dato che l'acqua di salice può sostituire l'ormone radicante. Piantalo preferibilmente alla fine dell'inverno, verso marzo, in un terreno profondo che rimanga relativamente fresco in estate. Puoi anche acquistare direttamente dai cestai rami di vimini pronti per essere intrecciati! Si trovano vimini «grezzi», naturali, e vimini a cui è stata tolta la corteccia per ottenere rami di colore bianco.
... o raccoglierlo in natura?
In natura puoi trovare facilmente rami di salice selvatico da raccogliere. Le specie utilizzate per la cesteria (Salix alba, purpurea, viminalis e triandra) sono piante che crescono allo stato selvatico, soprattutto lungo i corsi d'acqua. Puoi cercarle e raccoglierle. Scegli i rami più lunghi e diritti, piuttosto sottili. E se il salice è di gran lunga la specie più utilizzata nella cesteria, si possono impiegare anche molte altre piante! Tra queste ci sono la clematide dei boschi, il corniolo sanguinello, il nocciolo, il caprifoglio, il luppolo e il giunco, per citare solo alcuni esempi. Si possono anche mescolare diverse specie per ottenere colori differenti, ad esempio inserendo alcuni rami di corniolo sanguinello in una struttura di salice.
La raccolta si effettua dalla fine di novembre all'inizio di dicembre fino a febbraio, quando la pianta è in riposo vegetativo, cioè quando le foglie sono cadute e la linfa non è ancora risalita.
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Un cestino che ho realizzato / Un nido per uccelliPer saperne di più...
La cesteria è un'arte piuttosto tecnica... Se ti interessa, molti cestai organizzano corsi e formazioni! Puoi anche scoprire i libri pubblicati sull'argomento.
- La Vannerie Sauvage, di Bernard Bertrand, pubblicato dalle Editions de Terran. Un bellissimo libro in due volumi, che spiega come intrecciare le piante selvatiche. Ogni volume è accompagnato da un DVD.
- La Scuola Nazionale di Coltivazione del Salice e di Cesteria di Fayl-Billot, unica nel suo genere, propone corsi che preparano al mestiere di cestaio.
- Il sito di Tresselavie, che propone corsi e formazioni
- Il sito di L’Oseraie du possible, un collettivo di cestai
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