Nel mio quartiere, come in tutta la Francia, il sabato pomeriggio è scandito dal ronzio dei rasaerba. E quando si tratta di tagliare il prato, ognuno ha le proprie abitudini: c'è chi non rinuncia al cesto raccoglierba e chi invece preferisce il mulching. E bisogna constatare che chi sceglie il mulching è ancora una netta minoranza. Forse per mancanza di informazioni… Vediamo allora tutto quello che c'è da sapere sul mulching!
Che cos'è il mulching?
Quando si parla di taglio dell'erba, il mulching 1 consiste nel lasciare sul prato i residui d'erba, finemente sminuzzati. Si può usare un rasaerba progettato appositamente (100% mulching o robot rasaerba), oppure un modello dotato della funzione o del kit mulching. Questi rasaerba, infatti, non si limitano a espellere l'erba: la sminuzzano finemente, facendola passare più volte nel carter grazie a una lama speciale. Viene poi lasciata sul terreno, dove si decompone rapidamente.
I vantaggi del mulching
- Un taglio dell'erba ecologico, rapido e senza complicazioni
Il primo vantaggio del mulching è che non devi occuparti dei residui del taglio. Con il mulching non dovrai più portarli all'isola ecologica né cercare di compostarli (grandi quantità d'erba si decompongono con difficoltà e alterano l'equilibrio del compost). Inoltre, tagliare il prato con il mulching è più rapido, perché non devi fermarti per svuotare il cesto. - Un taglio che favorisce la crescita dell'erba
Lasciare l'erba sul posto permette di nutrire il prato: restituisci regolarmente al terreno ciò che ha prodotto, sotto forma di acqua e azoto, elementi di cui il prato ha bisogno. Non occorre quindi aggiungere concime. Questa concimazione continua contribuisce anche a mantenere una buona attività batterica nel terreno: il suolo non si compatta, l'erba può radicare più in profondità e resistere meglio ai periodi di siccità. Inoltre, se non tagli l'erba troppo corta, il mulching aiuta a contenere la comparsa delle erbe infestanti. Le graminacee ben nutrite sono infatti più vigorose e competono meglio con le infestanti, che fanno così più fatica a insediarsi.
Per saperne di più sulla semina e sulla manutenzione del prato, leggi la nostra scheda di approfondimento "Come ottenere un bel prato: 10 domande e risposte"
Le precauzioni da adottare
A volte si legge che il mulching non è sempre una buona scelta. Più precisamente, non è adatto a tutte le situazioni. Per usarlo, è bene adottare alcune precauzioni:
- il taglio con il mulching richiede interventi regolari e frequenti quando le condizioni favoriscono la crescita del prato
- non tagliare l'erba troppo corta e non asportare più di un terzo della sua altezza a ogni passaggio
- taglia il prato quando l'erba è asciutta: quella umida non circola correttamente nel carter del rasaerba e si accumula in ciuffi.
Idee sbagliate sul taglio con il mulching
Nonostante i numerosi vantaggi, il mulching fatica ancora a diffondersi. Ecco le principali perplessità:
- "Il mulching porta fili d'erba dappertutto in casa".
Falso. Non bisogna confondere il mulching con la semplice espulsione dell'erba. Se tagli il prato correttamente con il mulching (vedi sopra), i frammenti d'erba sono minuscoli e si decompongono molto rapidamente. Non porterai in salotto più erba di quanta ne porti con un taglio tradizionale con raccolta. - "Il mulching soffoca l'erba"
Falso. Al contrario, i residui del taglio nutrono il terreno e ne favoriscono la salute.
È vero, però, se tagli troppo corta l'erba troppo alta e per di più bagnata. Se fai il primo taglio dell'anno un po' tardi, se tagli dopo un lungo periodo di vacanza o se vuoi accorciare molto il prato in una sola volta (cosa da evitare!), il mulching non è consigliato. Lo stesso vale quando il prato è troppo umido: l'erba si ammassa e si deposita in ciuffi. - "Il mulching favorisce la comparsa del muschio"
Falso. Il muschio si sviluppa quando il terreno non è abbastanza drenante, è acido e il prato viene tagliato troppo corto. - "Il mulching provoca la formazione del feltro"
Falso. Il feltro, a volte chiamato anche strato infeltrito, è uno strato di sostanza organica composto da graminacee morte che si decompongono con difficoltà. Questo strato ostacola gli scambi nutritivi: l'acqua fatica a infiltrarsi e l'erba cresce lentamente. Il fenomeno si verifica quando l'attività biologica è scarsa. E la raccolta dell'erba è proprio ciò che riduce l'attività biologica del prato! Tieni però presente che passare al mulching su un prato già ricoperto da uno spesso strato di feltro non risolverà il problema: prima dovrai rimuoverlo con uno scarificatore.
Quale rasaerba mulching scegliere?
Come avrai capito, non tutti i rasaerba sono adatti al mulching. Ma come scegliere il rasaerba mulching?
Il rasaerba mulching migliore è quello adatto alla superficie e alle caratteristiche del terreno, ma soprattutto alle tue abitudini!
Se vivi in una zona piuttosto umida, dove l'erba resta asciutta solo per 2 mesi all'anno, o se i tuoi impegni non ti consentono di tagliare il prato regolarmente e al momento giusto, ti consigliamo un rasaerba che si possa usare facilmente sia con la raccolta sia con il mulching. Potrai così adattarti a ogni situazione con una sola operazione. Evita però i modelli più economici: per passare da una modalità all'altra e ottenere buoni risultati serve una certa precisione tecnica.
I rasaerba 100% mulching sono invece più adatti ai giardinieri meticolosi e ai professionisti: non potrai usarli con la stessa flessibilità. Hanno però il vantaggio di passare ovunque e di essere rapidi, una caratteristica importante quando tagli il prato spesso.
Infine, i robot rasaerba sono ideali se vuoi passare al mulching al 100% senza complicazioni: lavorano in autonomia e tagliano il prato quasi senza interruzioni, una soluzione perfetta per il mulching!
Per saperne di più su come scegliere un rasaerba: "Come scegliere il rasaerba giusto". Leggi anche il nostro articolo: 5 buoni motivi per scegliere un rasaerba manuale, particolarmente adatto al mulching.
Da sapere:
- I termini inglesi mulch e "mulching" sono piuttosto vaghi e indicano due cose: lasciare l'erba sul posto durante il taglio e pacciamare, cioè coprire il terreno con uno strato di materiale. Se ti interessa questo secondo argomento, puoi consultare la nostra guida dedicata alla pacciamatura.
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