Come identificare e combattere la piralide del bosso: guida completa

Piralide del bosso: riconoscere i sintomi

I primi segni di un’infestazione da piralide sono spesso i fili di seta attorno ai bossi e le numerose deiezioni verde scuro attorno agli arbusti. I bruchi si individuano più facilmente nelle parti basse e al centro delle piante infestate.

I bossi sono piante molto resistenti e possono emettere nuove foglie, ma se le piralidi attaccano la corteccia, questo può causare la morte dei bossi.

A differenza di altri parassiti del giardino e salvo rari casi isolati, la piralide attacca specificamente i bossi (in particolare Buxus sempervirens e rotundifolia), , rendendo ancora più cruciali la prevenzione dei parassiti e le cure degli arbusti.

Caratteristiche e ciclo vitale della piralide del bosso

La piralide del bosso attraversa diversi stadi di sviluppo, dalle uova traslucide ai bruchi verde chiaro e infine alle farfalle notturne. Comprendere il suo ciclo vitale è essenziale per una gestione integrata dei parassiti e un giardinaggio responsabile.

• Le uova

Le uova hanno un aspetto traslucido, sono raggruppate in placche e vengono generalmente deposte sulla pagina inferiore delle foglie. Per questo sono difficili da individuare. Bastano pochi giorni per vedere comparire i primi bruchi.

Uova traslucide della piralide del bosso

• Il bruco (larva)

Il bruco si riconosce dalla testa nera lucida e dal corpo verde chiaro bordato da linee longitudinali verde scuro, verruche nere e piccoli peli bianchi. Possiede 10 false zampe e non è urticante.

Diversi stadi della crescita dei bruchi della piralide del bosso, dal primo all’ultimo stadio larvale.

• La ninfa (crisalide)

Una volta raggiunta la maturità, i bruchi tessono un bozzolo di seta per impupare. Si forma così molto rapidamente la crisalide. La ninfa misura circa 2 cm. Inizialmente è verde, poi diventa marrone a maturità. La farfalla emerge in poche settimane o addirittura in pochi giorni soltanto durante l’estate.

Ninfa (crisalide) della piralide del bosso

• L’adulto (farfalla)

Sono farfalle notturne. Esistono due forme di piralide: una possiede ali bianco madreperlacee bordate da una fascia marrone con iridescenze dorate e violacee. L’altra, più rara, possiede ali completamente marroni. Entrambe le forme sono comunque identificabili grazie a una piccola falce di luna bianca sulle ali. La loro apertura alare è compresa tra 35 e 44 mm. Una femmina vive circa 15 giorni, ma può deporre centinaia di uova nel corso della sua breve vita. Le farfalle sono fortemente attratte dalla luce e la loro proliferazione è altrettanto problematica… alcune abitazioni vengono letteralmente invase.

Le due forme della piralide del bosso

_{Crediti fotografici dei diversi stadi biologici della piralide: ephytia.inra.fr}

Piralide del bosso: ciclo di vita completo

I bruchi svernano in bozzoli di seta ben mimetizzati tra due foglie di bosso.

Già a febbraio, i bruchi escono dallo svernamento e iniziano a rosicchiare le foglie. Il loro sviluppo è rapido. Tra la fine di marzo e l’inizio di aprile, i bruchi diventano ninfe poi tra la fine di maggio e l’inizio di giugno si osserva la prima generazione di farfalle.

Gli adulti si accoppiano e depongono le uova da cui nasceranno gli individui della seconda generazione e così via.

Gli adulti continuano ad accoppiarsi in estate e in autunno e così nascono diverse generazioni di farfalle. I giovani bruchi dell’ultima generazione svernano in bozzoli di seta e il ciclo ricomincia.

Questo permetterà ai lettori di comprendere rapidamente le fasi chiave del ciclo vitale della piralide del bosso e i periodi importanti per la gestione di questo parassita.

Nel corso dell’anno si osservano diverse generazioni (2-3/anno), di cui è possibile vedere contemporaneamente tutte le fasi del ciclo vitale: uova, bruchi, crisalidi, farfalle.

Metodi efficaci per combattere la piralide del bosso

Per chi predilige il giardinaggio sostenibile e le soluzioni ecologiche, diversi metodi possono rivelarsi efficaci. Il Bacillo di Thuringia è un insetticida naturale che può essere utilizzato nell’ambito di una lotta biologica contro questo bruco. Inoltre, le trappole a feromoni possono aiutare a ridurre la popolazione di piralidi nel tuo giardino.

• Lotta meccanica

Non appena compaiono i primi bruchi, rimuovili a mano. I bruchi non sono urticanti.

Ripulisci i bossi per eliminare quanti più fili di seta possibile.

I giardinieri più ingegnosi stendono un telo sotto le piante e colpiscono i bossi con un bastone per far cadere i bruchi sul telo. Non resta che raccoglierli e schiacciarli. Questo metodo rende la raccolta meno faticosa quando si tratta di bossi grandi o di topiarie.

• La trappola della bacinella

Una grande bacinella (o anche più di una) riempita d’acqua con l’aggiunta di detersivo per piatti e illuminata durante la notte si rivela efficace per intrappolare le farfalle, che vi annegano; ma se sono molto numerose, la bacinella si riempie rapidamente: occorre svuotarla ogni giorno e ricominciare.

Scopri anche la tecnica dell’aspirapolvere…

• Trattamenti alternativi ed efficacia contro la piralide del bosso

Sebbene il sapone molle e l’aceto bianco siano spesso citati come trattamenti biologici, la loro efficacia non è stata scientificamente dimostrata. Per una protezione del giardino più affidabile, ti consigliamo di seguire le metodologie comprovate e di favorire la biodiversità del giardino per creare un equilibrio ecologico.

Biocontrollo e rimedi naturali contro la piralide del bosso

Il Biocontrollo è definito come l’insieme dei metodi di protezione che utilizzano esclusivamente organismi viventi o sostanze naturali come i predatori, il bacillo di Thuringia o i feromoni. Sono in corso diversi progetti di studio presso l’INRA per trovare soluzioni in grado di arginare il fenomeno. L’ultimo studio pubblicato riguarda l’insufficiente efficacia dei trichogrammi.

• I predatori

Nella sua regione d’origine, la piralide del bosso è regolata da predatori naturali. Da noi, questi predatori sono assenti. È stata comunque osservata la predazione da parte di cinciallegre e passeri domestici, così come quella del calabrone asiatico (Vespa velutina).

L’installazione di nidi artificiali facilita la nidificazione degli uccelli, che contribuiranno a regolare la popolazione delle piralidi del bosso. Prevedi da 10 a 20 nidi artificiali per ettaro. È indispensabile ripulire i bossi per rimuovere i fili di seta e facilitare la predazione.

L’INRA conduce studi che utilizzano micro-vespe parassitoidi oofaghe: i trichogrammi, le cui femmine depongono le uova all’interno delle uova delle piralidi del bosso, provocando la morte di queste ultime.

• Il trattamento con il bacillo di Thuringia

I trattamenti ripetuti con il bacillo di Thuringia (Bacillus thuringiensisssp kurstaki o BTK o, più semplicemente, BT) sono efficaci, ma solo sulle giovani larve.

Le larve più mature resistono al trattamento. Il bacillo di Thuringia è un batterio naturalmente presente in natura. Questo batterio attacca la parete intestinale delle larve. Queste smettono di alimentarsi e muoiono rapidamente, tra 1 e 5 giorni, per setticemia.

Il trattamento va effettuato su tutta la vegetazione con un nebulizzatore. La sua durata d’azione è di 3-7 giorni al massimo. È indispensabile trattare quando sono presenti le larve e abbinare il trattamento alla cattura delle farfalle.

Per trattare i tuoi bossi:

Inizia con l’eliminazione dei fili di seta che spesso avvolgono i rami attaccati, poi tratta il prima possibile le giovani larve con il BT, preferibilmente la sera o la mattina presto. Ripeti il trattamento due o tre volte, a distanza di 3 settimane, per distruggere le diverse generazioni di giovani larve. Il BT è attivo solo sulle giovani larve, che si alimentano molto. Le larve mature, alla fine del ciclo, sono poco colpite, perché smettono di alimentarsi. Intervieni nuovamente in estate e in autunno se compaiono nuove generazioni di larve.

Dopo un primo attacco e un primo trattamento, annaffia bene i bossi per stimolare la ricrescita di nuove foglie.

→ Leggi anche Bacillus thuringiensis: un insetticida naturale

• La trappola a feromoni o Buxatrap

I feromoni sono sostanze sessuali prodotte dalle femmine degli insetti per attirare i maschi. Nell’ambito del programma “SaveBuxus”, l’INRA ha messo a punto e brevettato una trappola a feromoni chiamata BUXatrap. I feromoni attirano le farfalle maschio nelle trappole. Non è una soluzione miracolosa, ma, abbinata ad altri metodi di lotta, permette di limitare l’invasione

Ogni specie emette un feromone specifico. È quindi necessario installare una trappola per ogni tipo di parassita, in questo caso per la piralide del bosso. Queste trappole vengono utilizzate come sistema di monitoraggio per determinare l’inizio e l’entità della presenza di questi parassiti. Ogni capsula deve essere sostituita ogni 4 settimane.

Aumentando il numero di trappole, è possibile ridurre, in parte, il numero di maschi, di femmine fecondate, delle uova deposte e dei bossi infestati. Tuttavia, il costo di questi interventi diventa allora molto elevato.

Una delle trappole a feromoni installate nell’Harmas di Jean Henri Fabre a Sérignan-du-Comtat.

Per conoscere i periodi di presenza dei parassiti in giardino, è preferibile leggere regolarmente i bollettini fitosanitari (BSV). Alimentato da una rete di osservatori professionisti e volontari, il BSV permette di conoscere l’entità dei problemi (malattie, parassiti) in ogni regione e per ogni tipo di coltura. È un prezioso aiuto per osservare i problemi nel proprio giardino e avviare, se necessario, gli interventi preventivi e curativi adeguati.

Consiglio: per consultare i BSV, ti basta digitare “Bollettino fitosanitario” seguito dal nome della tua regione nel motore di ricerca.

Infine, scopri la nostra scheda dedicata alle trappole a feromoni.

Strategie preventive contro la piralide del bosso

La prevenzione si articola su tre fronti :

• A partire da marzo, rimuovi e brucia i bruchi e le crisalidi presenti sui bossi per limitare la comparsa dei primi bruchi;
• In caso di morte dei bossi, tagliali e brucia le parti aeree;
• Evita di piantare bossi e non sostituirli con nuovi esemplari. La scelta di piante resistenti e la diversificazione delle siepi formali possono inoltre contribuire a un giardinaggio ecologico.

Va detto che un’alternativa sarebbe sostituire i bossi con altre specie vegetali ignorate dalla piralide. Scopri la nostra selezione di possibili candidate nella nostra scheda consiglio: “Bosso: con cosa sostituirlo?“.

Guarda anche il video di Olivier su: le alternative al bosso..

Per saperne di più

• La piralide del bosso, un clandestino venuto dall’Oriente – INRAE