Come scegliere un buon terriccio?

Per scegliere bene, impara a leggere l'etichetta

L’analisi delle etichette può sembrare complicata da decifrare. Sostanza organica, materia secca, conducibilità elettrica, pH, NPK e altre denominazioni incomprensibili… a cosa corrispondono?

Etichetta di un terriccio universale economico.

• La materia secca

La percentuale di materia secca è un dato fondamentale, perché permette di conoscere il contenuto d’acqua del tuo terriccio. Infatti, la materia secca è ciò che rimane una volta eliminata l’acqua. Questa percentuale è sempre espressa sul prodotto tal quale (l’intero sacco) e può variare dal doppio alla metà.

Nel nostro esempio, l’etichetta indica il 36% di materia secca. Questo significa che in 25 kg di prodotto ci sono 9 kg di sostanze utili per le piante e 16 kg d’acqua! In altre parole, è un terriccio che contiene troppa acqua.

• La sostanza organica

È la sostanza organica che permette di trattenere l’acqua e i minerali, assicurando una buona crescita delle piante. La percentuale di sostanza organica può variare molto a seconda che venga calcolata:

• a partire dal prodotto tal quale, cioè sull’intero contenuto del sacco, compresa l’acqua.
• a partire dalla materia secca, cioè senza l’acqua.

Questo può creare confusione e farti pagare di più un terriccio che contiene molta acqua e meno sostanze utili.

Quando la percentuale di sostanza organica è espressa sulla materia secca, può indurre in errore il consumatore, perché il numero è elevato e può far pensare che si tratti di un terriccio di qualità.

Per conoscere la percentuale di sostanza organica sul prodotto tal quale, sono necessari alcuni semplici calcoli:

Nel nostro esempio, il sacco di terriccio pesa 25 kg.

Il sacco contiene il 36% di materia secca. Basta fare un semplice calcolo per conoscere il peso reale della materia secca contenuta nel sacco: peso del sacco moltiplicato per la percentuale di materia secca, cioè (25 Kg x 36 %)/100 = 9.
→ Ci sono quindi 9 kg di materia secca nel nostro sacco di terriccio.

– L’etichetta indica il 72% di sostanza organica sul prodotto secco. Per conoscere il peso della sostanza organica contenuta nel sacco: peso della materia secca moltiplicato per la percentuale di sostanza organica, cioè (9 Kg x 72 %)/100 = 6,48.
→ Ci sono quindi 6,48 kg di sostanza organica nel sacco.

Se riportiamo questo valore in percentuale: 6,48 / 25 x 100 = 25,92.
→ Ci sono quindi soltanto il 25,9% di sostanza organica sul prodotto tal quale.

• La capacità di ritenzione idrica

Si tratta della capacità del terriccio di trattenere l’acqua durante le annaffiature. Per questo motivo, questo valore è espresso in millilitri d’acqua per litro di terriccio (ml/l) e più è elevato, più il terriccio trattiene l’acqua.

• La conducibilità elettrica o la resistività

La conducibilità elettrica rappresenta la capacità del substrato di lasciar passare la corrente elettrica e permette quindi di misurare la salinità dell’ambiente. I concimi si presentano sotto forma di sali, a loro volta composti da ioni, e gli ioni conducono la corrente. Qui è espressa in millisiemens/metro (mS/m), ma può essere indicata in millisiemens/centimetro (mS/cm) o anche in microsiemens/m (µS/m). Più il valore è elevato, maggiore è anche la salinità del terriccio e più il terriccio è ricco di minerali. Per un terriccio generico, questo valore varia tra 25 e 85 mS/m, mentre per i terricci per acidofile varia tra 5 e 45 mS/m.

A volte, alcuni terricci indicano la resistività. In realtà, è l’opposto della conducibilità. Quando la resistività è elevata, il terriccio contiene pochi minerali. Questo dato si esprime in ohm centimetro (Ohm.cm) e il valore medio è di 1400 Ohm.cm.

• Il pH

Indica l’acidità o l’alcalinità del substrato. Alcune piante sono molto sensibili a questo aspetto, quindi è un parametro da non trascurare. È compreso tra 0 e 14: più il valore è elevato, più il substrato è alcalino e, viceversa, un pH pari a 7 è neutro.

• I concimi NPK

I concimi sono generalmente composti da tre elementi principali per la crescita delle piante, rappresentati dal loro simbolo chimico: N (azoto), P (fosforo) e K (potassio). Sono sempre indicati nello stesso ordine: nel nostro esempio, 8-2-7 significa che il terriccio contiene l’8% di azoto, il 2% di fosforo e il 7% di potassio.

Tieni presente che questo aspetto è molto importante. Varia a seconda che tu voglia favorire la radicazione, la fioritura, la fruttificazione o lo sviluppo delle foglie:

• Per favorire lo sviluppo delle foglie, scegli un concime con una buona percentuale di azoto.
• Per favorire la radicazione, scegli un concime con una buona percentuale di fosforo.
• Per favorire la fioritura o la fruttificazione, prediligi una buona percentuale di potassio.

Un concime contenente la stessa percentuale di azoto, fosforo e potassio è versatile. Attenzione: per esempio, un concime 20-10-10 è due volte più concentrato di un concime 10-5-5, quindi le dosi non saranno le stesse.

• La capacità di scambio cationico o CSC

Alcuni sacchi di terriccio indicano la CSC. Ci indica se il substrato è in grado di trattenere più o meno bene i concimi. Quindi, più il valore è elevato, meglio li trattiene. La CSC si esprime in milliequivalenti per 100 g di substrato (meq/100g) e varia tra 10 e 200 meq/100g.

Il terriccio giusto in base all’uso

• Seminare

Per seminare i tuoi semi, utilizza un terriccio per semina. Questo substrato è appositamente studiato per favorire la riuscita di semine e talee. La granulometria è fine. È leggero, drenante, con una buona capacità di ritenzione idrica e sano (sterilizzato). Contiene torba, sabbia, perlite e/o vermiculite. Il pH deve essere compreso tra 6,5 e 7,5, quindi leggermente alcalino, e la conducibilità non deve superare 20 mS/m.

Questo terriccio può essere utilizzato sia per la semina di fiori e ortaggi, in fioriera, sia per coprire le semine direttamente in piena terra.

Proprio come i giardinieri esperti, puoi naturalmente preparare da solo il terriccio per semina. Mescola, ad esempio, il 60% di terriccio universale e il 20% di compost precedentemente setacciati, poi aggiungi il 20% di perlite o vermiculite.

• Trapiantare

Il trapianto consiste nello spostare una piantina in un altro luogo, per permetterle di svilupparsi fino a uno stadio più avanzato. Il terriccio per il trapianto deve quindi poter nutrire la pianta fino alla messa a dimora in piena terra o in un contenitore. Mescola idealmente 1/3 di terriccio universale, 1/3 di compost maturo e 1/3 della terra del tuo giardino.

• Rinvasare

Il rinvaso consiste nel cambiare il vaso a una pianta quando questo comincia a essere troppo piccolo per l’apparato radicale e quando il substrato è esaurito. Per rinvasare una pianta, devi scegliere un terriccio adatto in base alle esigenze o alle caratteristiche della pianta. Una pianta acidofila predilige il terriccio per acidofile a pH acido, mentre un cactus va rinvasato in un terriccio per piante grasse, estremamente drenante.

→ scopri i nostri terricci per semina e trapianto

Un terriccio adatto a ogni tipo di pianta

Hai a disposizione una vasta gamma di terricci con caratteristiche specifiche a seconda dell’uso che vuoi farne:

• Il terriccio universale

Il terriccio universale contiene torba, cortecce compostate di conifere, compost, concime… È un substrato versatile, adatto alla maggior parte delle piante in piena terra. Tuttavia, spesso è di qualità mediocre. Leggi bene le etichette! Un buon terriccio deve essere scuro, quasi nero, avere un odore di humus e contenere pochi o nessun residuo vegetale non completamente decomposto. In altre parole, la granulometria (consistenza) deve essere fine. Deve inoltre reidratarsi rapidamente. Infine, in ogni caso, non è adatto alle piante in vaso e nelle fioriere, né alle semine o al rinvaso.

• Il terriccio orticolo

È un terriccio universale migliorato, più ricco di humus e microelementi. È arricchito con letame e alghe. Si utilizza soprattutto nell’orto, ma è più versatile. Infatti, è adatto alla maggior parte delle piante, ad eccezione delle piante acidofile. Sappi inoltre che dà consistenza ai terreni sabbiosi.

• Il terriccio per gerani

È un normale terriccio arricchito, la cui composizione varia a seconda delle marche. Sappi che non è indispensabile e può essere sostituito da un buon terreno da giardino arricchito con compost ben maturo o concime.

• Il terriccio per rose

Questo terriccio è molto ricco di humus e letame. Può essere mescolato al terreno al momento della messa a dimora per facilitare la radicazione. Non è indispensabile per le rose in piena terra, che si adattano bene a tutti i tipi di terreno a seconda del portinnesto utilizzato. Puoi usarlo anche per mettere a dimora le tue rose in vaso.

→ scopri la nostra gamma di terricci per rose

• Il terriccio per acidofile e la vera terra di brughiera

Il cosiddetto terriccio per acidofile è un terriccio classico acidificato artificialmente per soddisfare le esigenze delle piante acidofile. La composizione varia a seconda delle marche: può essere composto da torbe bionde e brune, sabbia, cortecce compostate, fibre e terra vegetale, un agente umettante e concime…

A differenza del substrato precedente, la vera terra di brughiera è un terreno naturalmente acido prelevato in natura. È più difficile da trovare in commercio.

Si tratta di substrati leggeri, ricchi di humus ma molto permeabili, che quindi si asciugano rapidamente in estate e richiedono annaffiature regolari. Il pH è generalmente compreso tra 4 e 5. Rispondono alle esigenze delle piante che amano i terreni acidi: azalea, rododendro, camelia, skimmia, pieris, ecc.

Non utilizzarlo puro, ma mescolalo al terreno del tuo giardino se questo è poco calcareo. A questo scopo, calcola 1/3 di terriccio per acidofile e 2/3 di terreno da giardino.

→ scopri i nostri diversi terricci per acidofile

• Il terriccio per vasi e fioriere

Si tratta di un terriccio a base di torba. Può contenere anche cortecce compostate, fibre di cocco, terra vegetale e concime. È leggero e arioso, con un’elevata ritenzione idrica e un drenaggio ottimale. Si utilizza così com’è.

→ scopri i nostri terricci per fioriere e vasi

• Il terriccio per agrumi

Questo terriccio è destinato alla coltivazione degli agrumi in vaso. È composto, a seconda delle marche, da torba bruna e bionda, cortecce e fibre, lapillo vulcanico, perlite, argilla, sabbia, concime… Può essere utilizzato puro, ma è preferibile aggiungere un po’ di terreno da giardino o compost.

Puoi anche preparare il tuo miscuglio: 1/2 di terreno del tuo giardino (se non è calcareo, altrimenti sostituiscilo con del terriccio), 1/4 di terriccio orticolo e 1/4 di sabbia di fiume.

• Il terriccio per cactus e piante grasse

Contiene molta sabbia, torba, lapillo vulcanico e concime. Non va utilizzato così com’è, contrariamente a quanto indicato sulle confezioni. Infatti, è troppo ricco di sostanza organica e trattiene troppa acqua. Questo rende il substrato compatto e favorisce lo sviluppo dei microrganismi. Se noti elementi grossolani (come le fibre, per esempio), prenditi il tempo di setacciarlo. Un buon substrato per cactus deve essere drenante, arioso e prevalentemente minerale. Puoi aggiungere elementi drenanti, come 1/3 di sabbia di fiume, 1/3 di lapillo vulcanico a granulometria fine oppure 1/3 di piccole palline di argilla espansa.

Puoi anche preparare il tuo miscuglio con terra, terriccio e sabbia in parti uguali. Questo miscuglio sarà adatto alla maggior parte delle specie.

• Il terriccio senza torba

Il terriccio senza torba permette di preservare le torbiere e la loro biodiversità, ambienti fragili che soffrono a causa dello sfruttamento intensivo.

Sfruttamento di una torbiera.

Può essere composto, per esempio, da fibre di cocco e cortecce compostate, arricchito con compost, letame e alghe, oltre che con concime. Verifica la composizione riportata sul sacco. Si utilizza come un terriccio orticolo.

È del tutto possibile prepararlo da soli mescolando terreno del proprio giardino (40%), compost (40%) e sabbia (20%).

Domande frequenti dei giardinieri sul terriccio e sui suoi impieghi

• Bisogna mescolare il terriccio con la terra?

Se hai un buon Terreno da giardino, ricco e leggero, aggiungere del terriccio è inutile. Se invece il tuo terreno è particolarmente pesante, troppo leggero o troppo povero, l’aggiunta di terriccio permetterà di correggere in parte questi inconvenienti. In questo caso, utilizza terriccio universale o terriccio per orticoltura. La proporzione consigliata è di circa 1/3 di terriccio e 2/3 di terra.

• Qual è la differenza tra terriccio e compost?

Non confondere terriccio e compost! Il compost deriva dalla decomposizione degli scarti verdi del giardino: non si utilizza puro, ma come ammendante. Può essere utilizzato perfettamente insieme al terriccio, per arricchirlo.

• Come preparare il terriccio di foglie?

Ottenuto dalla decomposizione delle foglie morte, non è altro che un terriccio universale. È ricco di sostanze organiche e, grazie al suo pH acido, può essere utilizzato per le piante acidofile. Per preparare un buon terriccio di foglie, segui i nostri consigli: “Come preparare un buon terriccio di foglie? – Tutorial

Per approfondire

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