Pulire, mantenere e proteggere gli attrezzi da giardinaggio
Cosa fare prima o durante l’inverno
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Anche se non è mai troppo tardi per rimediare, l’inizio dell’inverno è il momento ideale per occuparsi degli attrezzi da giardino. Li abbiamo usati tutto l’anno senza che si tirassero mai indietro e senza mostrare loro la minima considerazione. È ora di rimediare, facendo in modo che trascorrano tranquillamente il periodo di riposo del giardiniere, così saranno pronti per la primavera successiva.
Ecco alcuni consigli per pulire, curare e proteggere i tuoi attrezzi da giardino, oltre a qualche accorgimento per coccolarli.
Perché proteggere gli attrezzi?
Gli attrezzi sono la garanzia per lavorare con cura, meticolosità e rigore in giardino. E questo significa piante in buona salute e un lavoro ben fatto. Gli attrezzi sporchi, arrugginiti e con il filo ormai solo un lontano ricordo sono una vera manna per le malattie, che non vedranno l’ora di colonizzare le tue piante più care.
Attrezzi puliti e in perfette condizioni sono anche un buon modo per lavorare in tutta sicurezza. Lavorare con una cesoia da potatura dalle lame poco affilate, infatti, aumenta il rischio di tendiniti. Allo stesso modo, un manico in cattive condizioni può trasformarsi in una vera bomba a orologeria, con conseguenze sempre fatali… per il manico, ma forse anche per te, che finirai a gambe all’aria nel terreno di un’aiuola, senza tanti complimenti! Devo davvero parlare della lama della falce, con i fissaggi che nessuno si è ricordato di stringere e che parte al primo movimento come un boomerang letale?
Senza contare che gli attrezzi non più efficienti ti stancheranno più in fretta. Insomma, gli attrezzi vanno curati, altrimenti possono diventare pericolosi per la tua salute e… per i tuoi nervi.
Avrai capito che per fare un buon lavoro servono gli attrezzi giusti, di buona qualità e in perfette condizioni. Ecco perché bisogna prendersene cura, soprattutto quando arriva l’inverno.
L’inverno, infatti, è per lo più un periodo di calma e riposo per chi fa giardinaggio. Gli attrezzi verranno riposti in fondo al capanno, prima di tornare in servizio non appena spunteranno i primi crochi. Approfitta di questo momento per prendertene cura e controllare che sia tutto a posto, così sarai pronto per la primavera.
Come pulire gli attrezzi da giardinaggio?
Prima di tutto, dovrai pulire accuratamente i tuoi attrezzi.
Per farlo, ti serviranno:
- un po’ d’acqua
- un po’ di sapone molle
- una spugna
- una piccola spazzola a setole dure
Le fasi della pulizia:
- comincia eliminando tutta la terra e ogni altro residuo con una spazzola,
- prendi una spugna e dell’acqua tiepida leggermente saponata, poi pulisci accuratamente l’attrezzo,
- asciugalo con un panno pulito e controlla bene ogni interstizio: se in questa fase lasci anche solo una traccia di umidità, favorirai la formazione di ruggine o muffe.
Prenditi il tempo necessario: è l’occasione per fermarti un momento, meditare e contemplare i risultati ottenuti quest’anno nel tuo giardino…
Manutenzione degli elementi in legno
Il legno, pur essendo impiegato da molti anni per realizzare manici di attrezzi, non è un materiale immobile e inerte. È proprio per questo che continua a essere utilizzato ancora oggi, grazie alle sue numerose qualità: la flessibilità e l’elasticità del frassino, per esempio, o la robustezza del faggio. Nota bene: quando acquisti i tuoi attrezzi, verifica che le parti in legno non presentino nodi e che la venatura non sia obliqua, perché questi sono punti di fragilità.
Per la manutenzione dei manici in legno dei tuoi attrezzi, ti serviranno:
- carta vetrata molto fine,
- olio di lino,
- stracci.
Le fasi della manutenzione dei manici in legno:
- Elimina ogni piccola protuberanza o scheggia con carta vetrata a grana molto fine, passandola nel senso della venatura
- Controlla i fissaggi del manico e della lama: non deve esserci alcun gioco!
- Applica l’olio di lino con un tampone (un pezzo di straccio imbevuto), non con un pennello. L’olio potrà penetrare meglio nel legno, nutrirlo e proteggerlo.
Non applicare mai la vernice! Non protegge il legno e finisce per screpolarsi. Inoltre, trattato in questo modo, l’attrezzo rischia di sfuggirti di mano…
Nota bene: oggi si producono anche manici in polipropilene molto resistente e senza manutenzione. Purtroppo, nonostante le sue numerose qualità, è un materiale né nobile né durevole. A te la scelta…
Manutenzione degli elementi in metallo
A parte durante la pulizia profonda invernale, evita di bagnare troppo gli attrezzi. L’umidità è dannosa per il legno (ecco perché gli attrezzi con manico lungo vanno sempre riposti in verticale, mai appoggiati a terra), ma anche per il metallo, persino quando si presume che sia inossidabile. Dopo averli fatti asciugare bene al sole, puoi dedicarti alla protezione delle parti metalliche dei tuoi attrezzi.
Per prenderti cura delle parti metalliche dei tuoi attrezzi, ti serviranno:
- una spazzola metallica,
- lana d’acciaio,
- grasso per attrezzi.
Ecco i passaggi per pulire le parti metalliche dei tuoi attrezzi:
- inizia a spazzolare con una spazzola metallica per rimuovere lo sporco più grossolano,
- termina con lana d’acciaio per ebanisti (n. 000) per eliminare la ruggine anche dai punti più nascosti.
Un altro metodo collaudato consiste nel mettere a bagno per 3 giorni la parte da disossidare in un bicchiere di bibita gassata (la marca non importa!). L’acido fosforico contenuto in questa bevanda scioglie l’ossido di ferro, cioè la ruggine. È un metodo efficace, ma da riservare ai pezzi piccoli, a meno che tu non abbia a disposizione intere cisterne di bibita…
- Applica poi del grasso su tutta la superficie metallica e sulle lame. Un tempo si usava un pezzo di cotenna di maiale, ma va bene qualsiasi tipo di olio o grasso: olio di petrolio, grasso per attrezzi… Ricordati anche di lubrificare gli snodi delle lame delle cesoie da potatura e dei troncarami.
- In primavera, prima di usare gli attrezzi per la prima volta, rimuovi il grasso strofinando con della carta di giornale.
Affilatura delle lame
Le lame di cesoie da potatura, falci, falcetti e falcioni devono essere affilate regolarmente (vedi sotto) con una pietra da affilare messa a bagno in acqua qualche minuto prima. È preferibile eseguire questa operazione a fine inverno, subito dopo aver rimosso il grasso dalle lame. Così avrai tutti gli attrezzi con il filo al meglio già in primavera.
Per prenderti cura delle lame dei tuoi attrezzi, ti serviranno:
- una pietra naturale da affilare
- acqua
Le fasi per affilare le lame dei tuoi attrezzi:
- Strofina delicatamente la pietra sul filo delle lame delle cesoie da potatura per ravvivarlo.
- Per falci e falcetti, usa una pietra da falce e passala in piano su tutta la lunghezza della lama.
- Ripeti l’operazione fino a ottenere il filo desiderato. Ricorda che più una lama è affilata, più spesso dovrai affilarla.
È preferibile usare pietre naturali per affilare (provenienti, per esempio, dalle cave della Lorena o dalla cuticola di Vielsalm) e metterle a bagno in acqua o nell’olio prima dell’uso, per lubrificarle. Con l’acqua la pietra sarà molto abrasiva, mentre con l’olio la grana sembrerà più fine. Tieni però presente che, una volta immersa nell’olio, la pietra non potrà più essere messa a bagno in acqua.
Nota bene: non confondere l’affilatura con il ravvivare il filo! L’affilatura va fatta solo quando la lama è diventata smussata, circa una volta all’anno. Questa operazione richiede un po’ di tempo. Ravvivare il filo consiste invece nel mantenere la lama al meglio ogni giorno, o anche mentre si lavora (per esempio, quando si falcia con la falce): bastano pochi secondi.
Attrezzi da giardinaggio: come farli durare più a lungo
- Controlla regolarmente lo stato dei tuoi attrezzi. “Meglio prevenire che curare“: qualche piccola riparazione o intervento di manutenzione è preferibile alla sostituzione di un attrezzo.
- Prenditi cura dei tuoi attrezzi, pulendoli e ingrassandoli regolarmente.
- Non lasciare i tuoi attrezzi all’umidità. Riponili in un luogo arieggiato e soprattutto non lasciarli per terra… tanto meno per un’intera notte, abbandonati nell’erba!
- Scegli la qualità! Certo, costa di più al momento dell’acquisto, ma questi attrezzi saranno più resistenti, più efficaci e anche più durevoli. Alcuni marchi propongono persino pezzi di ricambio. Alla fine, l’acquisto si ripagherà in poco tempo.
Lo sapevi?
Diversi secoli fa, sull’isola di Okinawa, i contadini dovevano difendersi dalle incursioni e dalle scorrerie dei pirati cinesi, coreani, giapponesi e malesi. Purtroppo, a causa di editti emanati dalla tutela giapponese che vietavano il porto d’armi sull’isola, agli abitanti di Okinawa non rimasero che le mani e gli attrezzi, agricoli o di uso quotidiano, per difendersi. Inventarono così forme di combattimento a mani nude (il To-de, diventato in seguito Karate) e diverse arti marziali, oggi riunite sotto il nome di kobudo di Okinawa, basate sul combattimento con gli attrezzi in questione. È evidente che, oltre a essere utili per il lavoro, quegli attrezzi erano anche l’unica salvezza di fronte alla morte. Gli abitanti di Okinawa si prendevano dunque cura dei propri attrezzi con particolare attenzione. Tanto che alcuni di essi hanno attraversato i secoli e sono ancora visibili oggi in alcuni dojo. Allora, fai come gli abitanti di Okinawa e prenditi cura dei tuoi attrezzi da giardino…
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