Solanum: messa a dimora, potatura e coltivazione

Descrizione e botanica

Il Solanum è una pianta rampicante sarmentosa appartenente alla vasta famiglia botanica delle Solanacee, proprio come la patata (Solanum tuberosum), il pomodoro e le piante tossiche belladonna e Datura.

È originario delle zone calde e umide, in particolare del Sud America, più precisamente del Brasile e del Cile. Il genere Solanum comprende circa 1.400 specie erbacee, arbustive e arboree, tra cui Solanum jasminoides, ribattezzato di recente Solanum laxum, ma più comunemente chiamato «falsa morella gelsomino», Solanum crispum, un’altra lussureggiante liana, e Solanum rantonetii, chiamato «albero di genziana» o «albero delle genziane» per il colore intenso dei suoi fiori blu-viola: è molto fiorifero e viene coltivato comunemente.

Hanno dato origine a cultivar interessanti, dai fiori bianchi o blu oltremare.

Impossibile dimenticare Solanum pseudocapsicum, più noto come «pomodoro d’amore» o «ciliegia di Gerusalemme», con i suoi frutti rotondi e carnosi, simili a piccoli pomodori arancioni, gialli o rossi.

Tutti temono il freddo e si coltivano in piena terra solo nelle zone non soggette al gelo. Sono grandi classici dei giardini mediterranei. Nelle zone dal clima più continentale, si coltivano facilmente in un grande vaso da riparare durante l’inverno.

Grazie alla crescita molto rapida, questa rampicante sarmentosa, una volta ben stabilita, sviluppa lunghi rami flessibili, quasi volubili, che si arrampicano su qualsiasi supporto. L’altezza varia a seconda della specie di Solanum.

Solanum jasminoides e Solanum crispum possono raggiungere le dimensioni adulte, in media 5-6 m di altezza e quasi altrettanti di larghezza, nell’arco di una o due stagioni. Se lasciati crescere liberamente, si sviluppano come tappezzanti.

Solanum rantonetii forma un arbusto con rami spesso ricadenti e ha uno sviluppo meno vigoroso: non supera i 2 m di altezza e, da adulto, presenta una chioma spesso molto ramificata.

Alcuni Solanum: S. jasminoides ‘Album’, S. crispum, S. pseudocapsicum e S. rantonetii

Solanum pseudocapsicum forma un piccolo arbusto arrotondato e molto ramificato, che non supera i 45 cm di altezza. Con il suo aspetto da albero in miniatura, si coltiva così spesso in casa da essere soprannominato «Solanum da appartamento».

I rami, più o meno flessibili e ricadenti, portano un elegante e rigoglioso fogliame che ricorda quello del gelsomino. Il fogliame è sempreverde o semipersistente nei climi miti, ma può essere deciduo se esposto al gelo. Le foglie, disposte in modo alterno lungo i fusti, sono oblunghe o lanceolate, oppure profondamente pennate; talvolta sono divise in 3 o 5 lobi o presentano foglioline lobate, con bordi spesso ondulati. Lunghe da 2 a 25 cm a seconda della specie, sono lucide o vellutate.

Di colore verde brillante o verde scuro, a volte arrossiscono per effetto del freddo. Alcune cultivar hanno uno splendido fogliame variegato di crema.

Questa vegetazione lussureggiante si apre con eleganza, facendo da cornice alla fioritura. Il Solanum è apprezzato per i suoi fiori e i suoi frutti decorativi.

La pianta si ricopre di una miriade di piccoli fiori, che si rinnovano senza sosta da maggio fino alle prime gelate. La fioritura può durare fino a 8 mesi nelle zone dove non gela. I fiori a 5 petali sono campanulati, a trombetta svasata o, più spesso, a piccole stelle, tipiche delle Solanacee, da cui il soprannome di «Stella di Betlemme».

Solanum jasminoides ‘Album’

Misurano da 1 a 6 cm di diametro e sbocciano in numerosi piccoli grappoli, talvolta ombrelliformi o a pannocchia, larghi da 2 a 15 cm, all’ascella delle foglie o all’estremità dei rami.

Spesso si distinguono per il blu violaceo, che ricorda la genziana, ma alcune cultivar offrono fiori di un azzurro chiaro molto luminoso o di un bianco purissimo, impreziositi da un mazzetto di stami sporgenti giallo-arancio.

Leggermente profumati, i fiori emanano un delicato aroma di gelsomino. Dopo la fioritura si trasformano in frutti, piccole bacche tossiche se ingerite, rotonde o ovoidali, violacee, rosse, vermiglie, arancioni o gialle, del diametro di 1-2 cm. Questa fruttificazione decorativa è però rara nei nostri climi.

Per fortuna, Solanum pseudocapsicum, coltivato più spesso come pianta d’appartamento stagionale, permette di godere del valore decorativo di questi frutti, che durano per tutto l’autunno e gran parte dell’inverno se l’arbusto viene tenuto al caldo o coltivato all’aperto in un clima mite. Sparsi su tutta la pianta, come pomodorini o piccole arance, prima verdi, diventano gialli, poi arancioni e infine rosso vivo a maturazione. Hanno ispirato per questa specie di Solanum i soprannomi di pomodoro d’amore e arancio del calzolaio.

Come il gelsomino, il Solanum teme abbastanza il freddo e raramente tollera temperature inferiori a -5 °C/-8 °C. È facile da coltivare in piena terra nelle zone con inverni molto miti. È un grande classico dei giardini mediterranei, ma può adattarsi anche alle zone dal clima temperato, in una posizione molto riparata. Altrove, nei climi freddi, è adatto esclusivamente alla coltivazione in vaso e va svernato al riparo dal gelo, come una pianta da serra.

Ha bisogno di calore e sole, oltre che di un terreno fertile, fresco ma molto drenante.

Solanum rantonetii dai magnifici fiori blu-viola intenso

Questa liana sarmentosa si palizza volentieri contro un muro, un graticcio o un pergolato. Se non viene palizzata e la si lascia libera, può anche formare un magnifico tappezzante, un po’ aggrovigliato e dall’aspetto selvatico.

La sua fioritura leggera dona molto fascino ed eleganza al giardino o al terrazzo.

Principali specie e varietà

Si contano oltre 1400 specie di Solanum, tra cui il classico Solanum jasminoides dai fiori stellati bianchi, blu o viola e Solanum crispum, il più rustico dei Solanum: entrambi sono rampicanti vigorosi ma sensibili al freddo. solanum rantonnetii, «Solanum rantonnetii», è una specie più arbustiva dai fiori di un incredibile blu genziana!

Tutti hanno dato origine a splendidi cultivar che hanno arricchito la gamma dei blu, dal blu pastello al più intenso blu oltremare.

Da collezionare in giardino o tutto l’anno in veranda!

I più popolari

Solanum jasminoides Blue

Una liana sottile e sempreverde nei climi miti. A crescita rapida e molto fiorifera, da palizzare su un muro o da lasciare arrampicare su una rete metallica o una recinzione.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 5 m

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Solanum crispum Glasnevin

Produce instancabilmente moltissimi fiori color malva. È il più rustico dei solanum! Si arrampica su graticci, archi, pergolati, corrimano di scale... Si coltiva anche in vaso su un terrazzo nelle zone più fredde.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 5 m

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Solanum rantonnetii

È chiamato «Solanum rantonnetii» per il blu intenso dei suoi fiori! Rustico solo fino a -5 °C, è molto adatto al clima mediterraneo. Altrove, è adatto esclusivamente alla coltivazione in vaso e va svernato al riparo dal gelo.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 2 m

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Le nostre preferite

Solanum jasminoides Blue

Ci piace molto questo grande classico dei giardini mediterranei, facile da coltivare nei climi miti!

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 5 m

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Solanum jasminoides Album

Una splendida forma a fiori bianchi! Questo falso gelsomino è decorativo quanto quello a fiori blu. Più rustico di quanto sembri!

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 5 m

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Messa a dimora

Dove piantare il Solanum?

Dalle sue origini tropicali e subtropicali, il Solanum ha conservato una grande sensibilità al freddo. Poco rustico, non sopporta le gelate intense.  È facile da coltivare in piena terra nelle zone a clima mediterraneo o costiere, mentre altrove la sua rusticità sarà messa a dura prova.

Il fogliame viene danneggiato dal freddo già tra 0 °C e -2 °C, mentre la ceppaia resiste solo debolmente fino a -5 °C.  Alcune varietà sono più rustiche di quanto sembri e resistono talvolta fino a -8-10 °C in una posizione ben riparata, sotto uno spesso strato di pacciamatura protettiva; la ceppaia riparte senza difficoltà in primavera.

Nelle zone con inverni rigidi, al nord, si coltiva il solanum in un grande contenitore, ben riparato sul terrazzo, da ricoverare in inverno al chiuso, al riparo dal gelo.

Ha bisogno di calore e sole: scegli un’esposizione molto soleggiata e riparata dalle correnti d’aria. Nei climi caldi predilige la mezz’ombra, piuttosto che il sole cocente che brucia i fiori.

Una volta ben attecchito, è resistente alla siccità estiva e si adatta anche a un terreno comune, persino leggermente calcareo, purché sia sempre perfettamente drenato. Predilige tuttavia i terreni fertili e profondi, dove può svilupparsi al meglio.

Il Solanum si presta a mille utilizzi nei giardini dai climi miti: per fiorire un pergolato, avvolgere un albero, ricoprire un muro ben esposto, una pergola, una rete metallica… Che piacere quando, ricoprendo una pergola, ti regalerà un’ombra piacevole! Nei climi miti il suo fogliame rimane semisempreverde: un vantaggio non trascurabile se vuoi nascondere un muro o una facciata poco gradevoli. Se non viene palizzato, forma un elegante tappeto vegetale.

Questa rampicante sarmentosa ha bisogno di una posizione arieggiata, perché si sviluppa rapidamente già dal primo anno dalla messa a dimora.

Alcuni solanum, come il Solanum rantonnetii, possono essere allevati ad alberello o a bonsai.

Il Solanum formerà anche un grazioso cespuglio fiorito in un grande vaso, ben riparato sul balcone o sul terrazzo, da ricoverare al riparo dal gelo nelle zone fredde. Se coltivi in casa i “pomodori ornamentali”, mettili vicino a una finestra, ma non al sole cocente.

Quando piantare il Solanum?

Il Solanum si pianta in primavera, da marzo a maggio, dopo le ultime gelate, perché teme il gelo. Nell’attesa, puoi coltivarlo in anticipo in vaso, in una stanza tiepida e luminosa, per favorirne la crescita. Nei climi miti è possibile piantarlo anche a settembre-ottobre.

Come piantare il Solanum?

Considerata la crescita rapida e vigorosa del Solanum, è sufficiente una pianta per m²: in appena due o tre stagioni può estendersi per 3-6 m.  Scava a 20 cm dal muro o dal sostegno scelto.

• Immergi il pane di terra in un secchio d’acqua prima della messa a dimora
• Scava una buca due o tre volte più larga del pane di terra
• Stendi sul fondo uno strato di ghiaia o di palline di argilla espansa per favorire il drenaggio
• Mescola alla terra estratta un po’ di compost ben decomposto
• Posiziona la pianta con la base dei fusti a livello del terreno
• Riempi la buca
• Compatta leggermente
• Annaffia abbondantemente
• Pacciama al piede per mantenere il terreno fresco in estate
• Palizza i rami sul sostegno

Come piantare il solanum in vaso?

Il substrato deve essere molto drenante per evitare il ristagno idrico alle radici del Solanum.

• In un grande vaso di terracotta, stendi uno spesso strato drenante (ghiaietto o palline di argilla espansa) per un quarto dell’altezza
• Pianta il solanum in un terriccio specifico per piante mediterranee o gerani, oppure semplicemente in una miscela di torba, sabbia, terriccio di foglie e terreno da giardino
• Palizza i fusti sul sostegno
• Annaffia
• In inverno, ricovera il vaso al riparo dal freddo ma in un luogo luminoso, in una veranda o in una serra temperata

→ Scopri di più sulla coltivazione del Solanum in vaso nella nostra guida!

Manutenzione, potatura e cure

Il Solanum richiede poche cure, una volta ben attecchito. Sole e annaffiature regolari sono i segreti per garantirne un buon sviluppo.

In piena terra

Annaffia regolarmente e abbondantemente durante il primo anno dopo la messa a dimora, per favorire l’attecchimento. In seguito resisterà bene alla siccità e avrà bisogno solo di annaffiature occasionali in estate per sostenere la fioritura.

Il Solanum è piuttosto esigente e ha bisogno di un terreno fertile che favorisca la fioritura. Gradisce una concimazione regolare durante la crescita, soprattutto in un terreno povero. Un apporto di compost con sarchiatura in primavera e in estate favorirà e prolungherà la fioritura.

Palizza man mano i nuovi germogli. Elimina regolarmente i fiori appassiti: favorirai così il rinnovo della fioritura.

Nelle zone a clima mite, se sono previste forti gelate, proteggi la parte aerea della pianta con un telo di protezione invernale e pacciama la base a partire da ottobre con foglie secche. Trovi maggiori informazioni nella nostra scheda “Come proteggere le piante mediterranee dal freddo”.

Nelle zone con inverni rigidi, ritira i solanum in vaso prima delle prime gelate e riponili al riparo dal freddo, in un locale molto luminoso e al riparo dal gelo.

In vaso

Il solanum coltivato in vaso deve essere annaffiato più regolarmente. Annaffia con regolarità, evitando che il pane di terra si asciughi quando fa caldo. Durante la crescita, annaffia una o due volte alla settimana e somministra concime liquido due volte al mese. Riduci le annaffiature in inverno, portandole a una ogni 15 giorni, e sospendi la concimazione.

Nebulizza spesso il fogliame con acqua non calcarea se vuoi tenere il tuo solanum in vaso in casa tutto l’anno, perché foglie e fiori appassiscono rapidamente quando l’aria è troppo secca.

Rinnova ogni anno lo strato superficiale con compost in primavera e rinvasa ogni 3 anni in primavera; rinvasa ogni anno gli Solanum pseudocapsicum.

Ritira i vasi non appena le temperature scendono sotto i 2/3 °C e fai svernare le piante al riparo dalle gelate invernali, in una serra o in una veranda poco riscaldata, dove la temperatura non scenda sotto i 10 °C. Potrai rimetterle all’aperto in primavera, quando le temperature saranno risalite e il rischio di gelate sarà definitivamente passato.

→ Per saperne di più, consulta la nostra scheda: Come far svernare un Solanum?

All’inizio, aiuta i fusti ad arrampicarsi sul supporto e palizzali man mano che crescono.

Quando e come potare un solanum?

La potatura non è davvero indispensabile, ma può essere utile per contenerne la crescita!

Nei solanum jamsinoïdes e crispum, consiste semplicemente nel contenerne lo sviluppo, eliminare i rami deboli o danneggiati e riequilibrare la chioma per darle di nuovo una bella forma arrotondata.

Il solanum tende a diventare invadente, ma tollera bene la potatura, anche drastica, e può essere potato corto ogni anno.

• Pota ogni anno in primavera, all’inizio di marzo.
• Accorcia i fusti lasciando tre o quattro gemme (a circa 30 cm dal suolo) ed elimina i rami vecchi e quelli spezzati.
• Puoi anche accorciare la liana durante tutta la stagione, senza problemi, per contenerne l’ingombro o favorire la ramificazione.

La potatura della ciliegia di Gerusalemme non è necessaria ogni anno, dato il suo sviluppo limitato. In primavera cimala i giovani fusti per favorire la ramificazione e accorcia i fusti della metà ogni tre anni, se sei riuscito a conservare la pianta così a lungo, perché l’aria molto secca degli ambienti interni è spesso fatale dopo un anno.

Coltivare un Solanum ad alberello

È facile coltivare il solanum rantonnetii o «albero delle genziane» come piccolo alberello, potando i rami più bassi.

→ Per saperne di più, consulta il nostro tutorial: Come potare un Solanum rampicante o ad alberello?

Come palizzare il solanum?

I fusti dei Solanum non hanno viticci, perciò è necessario palizzarli legandoli ai supporti fin dal momento della messa a dimora, sia in piena terra sia in vaso. I supporti possibili sono numerosi: il solanum può appoggiarsi a un muro, ricadere dall’alto di un muretto di pietra, avvolgersi attorno a un albero, arrampicarsi su una rete metallica o su un graticcio.

Su un muro liscio: fissa dei ganci e tendi orizzontalmente dei fili di nylon ogni 50 cm, per guidare i fusti.

Malattie e possibili parassiti

Il Solanum non ha nemici; solo le piante coltivate in casa possono essere più vulnerabili alle infestazioni di ragnetti rossi, frequenti quando la pianta è poco annaffiata e l’ambiente è troppo secco e poco ventilato. Per eliminarli, fai delle spruzzature con una macerazione di ortica.

La presenza di afidi è talvolta visibile sulle foglie. Spruzza dell’acqua saponata.

Moltiplicazione

Il solanum si moltiplica facilmente per talea di fusti erbacei, tra aprile e giugno. È possibile anche la margotta, sebbene sia più laboriosa.

Come moltiplicare il solanum per talea?

Le talee di solanum fioriranno già dall’estate successiva.

• Con una cesoia da potatura, preleva talee di 5 à 8 cm, flessibili, verdi e senza fiori
• Elimina le foglie più basse
• Inserisci le talee in vasetti riempiti con terriccio, torba e sabbia
• Compatta il substrato e annaffia
• Inumidisci regolarmente il substrato con uno spruzzino
• Colloca il vaso in mezz’ombra, al riparo dal gelo in inverno, a una temperatura compresa tra 10 e 15 °C nella serra o nella Veranda
• Pianta in piena terra o rinvasa singolarmente ogni talea la primavera successiva

Per margotta

La margotta del solanum, realizzata alla fine dell’autunno, produce margotte radicate circa un anno dopo.

• Scava un lungo solco profondo 15 cm e lungo da 1 m a 2 m, in base alla lunghezza del ramo scelto
• Inclina verso il terreno questo lungo fusto basso
• Elimina le foglie più basse
• Incidi la corteccia per circa 3-5 cm nei punti da interrare, in corrispondenza di un nodo
• Interra una o più sezioni a 15 cm di profondità, affinché radichino
• Fissa le margotte al terreno con picchetti metallici infissi nel suolo
• Ricopri con terriccio, compatta e annaffia
• In seguito, annaffia quando il terreno è asciutto
• Un anno dopo, l’autunno successivo, separa le margotte dalla pianta madre: saranno abbastanza radicate. Taglia i fusti nel punto in cui penetrano nel terreno
• Ripianta le margotte in piena terra, nella loro posizione definitiva, oppure in vaso

Abbinare

Slanciato e di rara eleganza, il Solanum prospera in giardini di stili diversi, ai quali dona fascino e poesia. È un elemento immancabile nei giardini romantici blu o bianchi. È soprattutto un grande classico dei giardini mediterranei ed esotici, ai quali dona una piacevole freschezza estiva.

Il Solanum cresce bene come esemplare isolato su una rete metallica o una recinzione, ma lo si trova anche in abbinamenti freschi e romantici con le rose rampicanti e altre belle rampicanti, come la clematide, il caprifoglio, il gelsomino, la passiflora, una Bignonia (Campsis radicans) o la Podranea ricasoliana.

Un’idea per un abbinamento esotico: Solanum jasminoides ‘Album’ (o ‘Bleu’) su una struttura, con davanti alcune dalia ‘Victoria Ann’ accompagnate da Colocasia ‘Madeira’

In un giardino mediterraneo, per un tocco ancora più esotico, abbinalo a una rampicante mediterranea come la Bougainvillea o il Plumbago capensis, o gelsomino azzurro.

Nelle zone dal clima più mite, guidalo a spalliera contro un muro, in piena terra, ai piedi degli aranci messicani, dell’abutilon o della Lavatera olbia.

In vaso, tenuto al caldo durante l’inverno, si abbina perfettamente al Convolvulus mauritanicus o all’Ampelaster carolinianus, un aster rampicante che fiorisce a fine autunno.

→ Scopri altre idee per abbinare il Solanum