Violacciocche: seminare, piantare, coltivare e curare

Descrizione e botanica

Le violacciocche sono piante perenni, biennali o annuali, dalla fioritura primaverile o estiva generosa. Il nome violacciocca si riferisce soprattutto a due piante: Erysimum cheiri e Matthiola incana, anche se, in senso lato, il gruppo delle violacciocche comprende altre specie affini. La più diffusa è la violacciocca ravenella, Erysimum cheiri, ma si coltiva spesso anche la violacciocca quarantina, o Matthiola incana. Queste due piante sono originarie dell’Europa, in particolare della regione mediterranea, ma si sono naturalizzate altrove.

Le violacciocche si trovano anche allo stato selvatico. La violacciocca ravenella cresce sui vecchi muri in pietra, tra le rocce… La violacciocca quarantina predilige invece il litorale e cresce sulle scogliere, nei giardini rocciosi o sui muretti.

La violacciocca ravenella è una perenne di breve durata, spesso coltivata come biennale.

Le violacciocche devono il loro nome al profumo, che ricorda quello del chiodo di garofano. Hanno anche numerosi sinonimi e nomi comuni. Erysimum cheiri è chiamata violacciocca ravenella, violacciocca dei muri, violaciocca gialla, bastone d’oro… mentre Matthiola incana è spesso chiamata violacciocca quarantina, violacciocca estiva o violacciocca da giardino… Deve il nome latino al medico e botanico italiano Pietro Andrea Mattioli (1501 – 1577). Erysimum cheiri è talvolta chiamata Cheiranthus cheiri (sinonimi).

Erysimum cheiri: illustrazione botanica

Gli Erysimum comprendono oltre 200 specie, mentre le Matthiola ne riuniscono una cinquantina. Il gruppo delle violacciocche è quindi molto vasto, soprattutto se si aggiungono le innumerevoli varietà orticole ottenute per ibridazione.

Queste piante appartengono alla famiglia delle Brassicaceae, talvolta chiamate Crucifere (nome antico) per i fiori con quattro petali disposti a croce. Questa famiglia comprende numerose piante da orto e utilitarie: cavoli, ravanelli, colza, senape, rucola… Vi si trovano anche piante ornamentali, come gli Iberis, le aubrezia o gli Alyssum…

Le violacciocche hanno un portamento eretto e fusti slanciati, che portano i fiori all’apice. A volte sono semi-arbustive e la base dei fusti tende a lignificarsi (a formare legno). Le violacciocche misurano da 20 a 80 cm di altezza. Esistono anche numerose varietà selezionate per il portamento compatto (fino a 40 cm di altezza), come quelle della serie ‘Bedder’ tra gli Erysimum cheiri o quelle della serie ‘Midget’ tra le Matthiola incana. Queste violacciocche nane sono particolarmente adatte alla messa a dimora in vaso o in fioriera.

La violacciocca ravenella, Erysimum cheiri, fiorisce all’inizio della primavera, tra marzo e giugno, mentre Matthiola incana fiorisce solitamente in estate (anche se esistono alcune varietà precoci). La fioritura delle violacciocche può quindi protrarsi da marzo a settembre. Alcune varietà hanno il vantaggio di fiorire già a fine inverno (Erysimum ‘Winter Joy’…). Può essere interessante accostare diverse varietà per godere di una fioritura prolungata!

Le violacciocche offrono una fioritura molto generosa e abbondante. Portano infiorescenze all’apice dei fusti eretti. Matthiola incana ha grandi grappoli di fiori, più o meno allungati.

I fiori delle violacciocche sono tipici della famiglia delle Brassicaceae. Misurano da 2 a 5 cm di diametro e sono composti da quattro petali liberi disposti a croce. I petali sono piuttosto larghi e tondeggianti. Sono circondati da quattro sepali e al centro del fiore si trovano sei stami. I fiori di Matthiola incana a volte sono doppi.

I fiori della specie botanica Erysimum cheiri (violacciocca ravenella) sono giallo-arancio. In generale, le varietà derivate da questa specie hanno spesso tonalità calde: giallo, arancione, bronzo, rosso scarlatto… La violacciocca quarantina, invece, declina soprattutto tonalità malva, lilla, rosa, viola e bianco. Insieme, offrono una gamma cromatica molto ampia! Le violacciocche sono apprezzate anche per le fioriture vivaci e luminose. In alcune varietà il colore cambia nel tempo! A volte, all’interno di una stessa infiorescenza, si creano sfumature molto belle, come nell’Erysimum ‘Winter Orchid’.

I fiori dell’Erysimum cheiri hanno un aspetto piuttosto semplice e naturale e si inseriscono facilmente in un giardino dall’atmosfera campestre. Quelli di Matthiola incana sono generalmente più complessi e sofisticati, spesso doppi e riuniti in grandi grappoli allungati. Si inseriscono meglio in un giardino romantico, in un cottage garden o in un giardino all’inglese… in un’aiuola curata e sofisticata.

La violacciocca ravenella è una buona pianta mellifera. La fioritura primaverile attira gli insetti impollinatori.

Le violacciocche offrono fiori profumati e quelli di Matthiola incana sono ideali per comporre mazzi.

I fiori della violacciocca della sera, Matthiola longipetala, hanno la particolarità di aprirsi nel tardo pomeriggio. Sono molto apprezzati per il loro profumo, che fa sì che questa pianta sia talvolta chiamata «violacciocca odorosa».

I fiori delle violacciocche possono assumere diverse tonalità. Da sinistra, Erysimum ‘Winter Party’, ‘Bowles Mauve’ e ‘Jubilee Gold’

Le foglie della violacciocca sono piuttosto semplici. Misurano fino a 20 cm di lunghezza e hanno una forma sottile e allungata, lanceolata. Sono semplici, con il margine generalmente intero, ma talvolta dentato. Sono disposte in modo alterno sui fusti.

Le foglie delle violacciocche sono spesso verdi, talvolta leggermente bluastre, ma possono anche assumere belle tonalità grigie o biancastre (soprattutto in Matthiola incana). Esistono varietà con foglie variegate, come Erysimum linifolium ‘Variegatum’. Il fogliame di Matthiola incana è vellutato e ricoperto di peli bianchi. In altre specie, come Matthiola sinuata, il fogliame è decisamente lanoso.

La violacciocca ha un apparato radicale fittonante e relativamente fragile, perciò il trapianto è delicato.

Dopo la fioritura, la violacciocca produce silique (frutti caratteristici delle Brassicaceae) che contengono i semi. Le silique sono allungate e strette, simili a piccoli baccelli di fagiolo.

Le silique di Erysimum cheiri (foto Wildfeuer) / Le silique e i semi di Matthiola incana

Le principali varietà di violacciocca

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Le altre varietà da scoprire

Erysimum Bowles Mauve - Violaciocca

È la nostra varietà di punta! Regala una splendida fioritura color malva. Fiorisce a lungo ed è piuttosto alta! Ha ricevuto l’Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Marzo a Ottobre
• Altezza a maturità 90 cm

Vedi la scheda prodotto

Erysimum Constant Cheer - Violaciocca

Questa violacciocca ha il vantaggio di offrire una fioritura il cui colore cambia nel tempo! Si declina in splendide sfumature di rosso, arancione, rosa, porpora e viola. Una fioritura davvero unica!

• Periodo di fioritura Aprile a Giugno
• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Erysimum Winter Orchid - Violaciocca

La fioritura di questa varietà cambia nel tempo, passando dall’arancione ramato al rosa, poi al viola, quasi porpora. È apprezzata per le sue sfumature splendide e molto armoniose, sempre dai toni caldi.

• Periodo di fioritura Marzo a Giugno
• Altezza a maturità 45 cm

Vedi la scheda prodotto

 

Erysimum RYSI Moon improved - Violaciocca

Una varietà elegante, dai fiori di un bel color bianco crema, delicatamente sfumato di giallo. Grazie al portamento piuttosto compatto, è ideale in fioriera per abbellire davanzali, balconi e terrazzi!

• Periodo di fioritura Marzo a Giugno
• Altezza a maturità 30 cm

Vedi la scheda prodotto

Erysimum Winter Joy improved - Violaciocca

Questa varietà offre una fioritura precoce e prolungata, di un colore piuttosto vivace, viola intenso. Ha un portamento abbastanza compatto.

• Periodo di fioritura Febbraio a Giugno
• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

Erysimum RYSI Copper - Violaciocca

Questa violacciocca ha una fioritura giallo-arancio, luminosa e dalle sfumature molto belle. Ti consigliamo di coltivarla in vaso o in fioriera.

• Periodo di fioritura Marzo a Giugno
• Altezza a maturità 35 cm

Vedi la scheda prodotto

 

Erysimum linifolium Variegatum - Violaciocca

Questa violacciocca è apprezzata per il suo splendido fogliame verde variegato di bianco crema! Regala anche una fioritura viola. È però un po’ meno resistente al freddo rispetto alle altre varietà.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 50 cm

Vedi la scheda prodotto

Erysimum Winter Passion - Violaciocca

Questa varietà ha una fioritura notevole, di un rosso vivo e intenso, con sottili sfumature rosa e porpora. Darà vitalità e dinamismo alle tue aiuole. Ha un portamento relativamente compatto.

• Periodo di fioritura Marzo a Giugno
• Altezza a maturità 40 cm

Vedi la scheda prodotto

Violaciocca rossa Heritage White

Questa violacciocca offre una fioritura a spighe bianche. Molto elegante, troverà posto in un’aiuola romantica o in un giardino cottage.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 25 cm

Vedi la scheda prodotto

Erysimum Bedder Scarlet - Violaciocca

È una varietà compatta, dalla fioritura rosso scarlatto che spicca piacevolmente sul fogliame verde scuro. È perfetta per creare una bordura bassa o una composizione in vaso o in fioriera.

• Periodo di fioritura Marzo a Maggio
• Altezza a maturità 35 cm

Vedi la scheda prodotto

Piantare e seminare le violacciocche

Dove piantare?

Metti a dimora le violacciocche preferibilmente in pieno sole! Tollerano comunque anche le posizioni di mezz’ombra, ma tendono a fiorire più abbondantemente al sole.

In ogni caso, le violacciocche hanno bisogno di un substrato drenante, perché l’eccesso di umidità potrebbe favorire la comparsa di malattie fungine. Tollerano bene i terreni sassosi e rocciosi. Se il tuo terreno è pesante e tende a trattenere l’acqua, è preferibile aggiungere ghiaia o sabbia grossolana per migliorare il drenaggio. Puoi anche piantarle su un rialzo o in un’aiuola rialzata, per facilitare il deflusso dell’acqua.

Le violacciocche tollerano molto bene i terreni calcarei. Le Matthiola incana sono particolarmente adatte ai giardini in zona costiera e tollerano la salsedine.

Le violacciocche ravenelle, Erysimum cheiri, si accontentano di un terreno povero e relativamente asciutto, mentre le violacciocche quarantaines, Matthiola incana, preferiscono substrati un po’ più ricchi e freschi. Le prime sono piante poco esigenti: possono crescere anche con pochissimo terreno e riescono a fiorire, per esempio, insediandosi semplicemente in una fessura tra le pietre… Matthiola incana predilige un terreno un po’ più profondo.

Le violacciocche possono trovare posto in un’aiuola, in un giardino roccioso, in un giardino secco o mediterraneo, ai piedi di un muretto di pietra… e persino in un grande vaso o in una fioriera, per le varietà più compatte. Sono perfette anche per abbellire gli angoli del giardino più difficili da coltivare. Riescono a insediarsi dove non cresce nient’altro!

Poiché emanano un gradevole profumo, è interessante collocarle vicino a un luogo frequentato, lungo un sentiero o nelle immediate vicinanze della casa.

Poiché ha un apparato radicale fragile, la violacciocca non ama essere ripicchettata o trapiantata… Ti consigliamo di scegliere con cura la sua posizione, per evitare di doverla spostare in seguito!

Le varietà più alte possono essere collocate al centro o sul fondo delle aiuole, mentre quelle più basse possono delimitare un’aiuola, nella parte anteriore.

Quando piantare?

La violacciocca ravenella, Erysimum cheiri, può essere piantata in autunno o in primavera, mentre è preferibile mettere a dimora Matthiola incana in primavera. Le violacciocche possono anche essere seminate direttamente a dimora in primavera, verso maggio.

Come piantare?

Rispetta una distanza d’impianto di circa 30 cm.

Per la violacciocca ravenella, ti consigliamo di cimare il fusto al momento della messa a dimora, per favorire la ramificazione della pianta.

1. Immergi il pane di terra in una bacinella piena d’acqua.
2. Per prima cosa, prepara il terreno. Lavoralo per ammorbidirlo ed elimina le erbe infestanti.
3. Scava una buca di impianto. Se necessario, aggiungi un po’ di sabbia grossolana o di ghiaia per migliorare il drenaggio, perché le violacciocche non amano i terreni che trattengono l’acqua.
4. Posiziona il pane di terra nella buca di impianto. Ti consigliamo di fare attenzione all’apparato radicale, piuttosto fragile. Maneggia la pianta con cura e, quando estrai il pane di terra dal vaso, conserva quanta più terra possibile attorno alle radici.
5. Rimetti la terra intorno alla pianta e compattala.
6. Annaffia abbondantemente.

Anche se la violacciocca tollera abbastanza bene la siccità, è preferibile continuare ad annaffiarla nelle settimane successive alla messa a dimora, finché non si sarà stabilita e avrà sviluppato il suo apparato radicale.

Puoi piantare le violacciocche in vaso, ma usa un substrato ben drenante (per esempio, una miscela di terriccio e sabbia grossolana).

Come seminare la violacciocca?

La violacciocca può essere seminata direttamente a dimora in primavera. Poiché le sue radici sono fragili, questa operazione evita il trapianto, che potrebbe danneggiare l’apparato radicale.

1. Prepara il terreno. Rompi le zolle più grandi, rimuovi le erbe infestanti, le pietre e le radici. Il letto di semina deve essere fine e livellato. Puoi aggiungere un po’ di terriccio e sabbia grossolana.
2. Semina a spaglio, distribuendo i semi sulla superficie del terreno.
3. Copri i semi con un sottile strato di terriccio.
4. Annaffia delicatamente, con una pioggia fine.

Continua ad annaffiare nelle settimane successive alla semina. Potrai poi diradare le piantine, lasciandone una ogni 30 cm e selezionando solo le più robuste.

Puoi anche seminare i semi in vivaio in primavera, per poi mettere a dimora le piantine e trapiantarle in piena terra.

→ Per maggiori dettagli, scopri anche il nostro tutorial: Come seminare le violacciocche?

La manutenzione

Le violacciocche non hanno davvero bisogno di manutenzione. In genere non necessitano di annaffiature né di concime. Tuttavia, se coltivi Matthiola incana, la violacciocca quarantina, puoi annaffiarla in caso di siccità prolungata, perché predilige i terreni piuttosto freschi.

In ogni caso, è consigliabile stendere una pacciamatura ai piedi delle violacciocche, per mantenere il terreno fresco e impedire la crescita delle erbe infestanti. In un’aiuola classica, puoi usare una pacciamatura organica (foglie secche, legno rameale frammentato…); in un giardino roccioso o in un giardino mediterraneo, scegli piuttosto una pacciamatura minerale (ghiaia, lapillo vulcanico…)

Se la violacciocca si espande troppo, potrebbe essere necessario intervenire per contenerla. Estirpa i germogli giovani e le piantine nate per autosemina.

Ti consigliamo di recidere regolarmente i fiori appassiti, per prolungare la fioritura. In questo modo favorisci la comparsa di nuovi fiori e limiti lo sviluppo delle piantine nate per autosemina. Se vuoi raccogliere i semi, lascia alcuni fiori appassiti sulla pianta.

Per gli Erysimum, è preferibile potare una volta terminata la fioritura (spesso tra luglio e agosto, talvolta più tardi). In questo modo la pianta mantiene un portamento compatto, basso e ramificato; altrimenti, rischia di spogliarsi alla base. Accorcia gli steli fino al livello del suolo.

Le varietà più alte di Matthiola incana, così come quelle con infiorescenze grandi, possono aver bisogno di essere sostenute con tutori, perché gli steli rischiano di piegarsi sotto il peso dei fiori.

Non esitare a raccogliere i fiori della violacciocca quarantina per preparare dei mazzi!

Anche se è una pianta perenne, la violacciocca ha vita breve e invecchia piuttosto male. Ti consigliamo di rinnovare regolarmente le piante, eliminando quelle che diventano poco decorative e ottenendone di nuove con la semina o la moltiplicazione per talea.

Erysimum cheiri tende a spogliarsi alla base: per questo è consigliabile raccorciare gli steli dopo la fioritura. Questo incoraggia la pianta a ramificarsi.

Malattie e parassiti delle violacciocche

La violacciocca quarantina, Matthiola incana, è sensibile all’oidio e alla Botrite (muffa grigia), due malattie fungine favorite dall’eccesso di umidità. Limita le annaffiature ed evita di bagnare il fogliame quando annaffi.

La violacciocca ravenella può essere colpita dalla peronospora, una malattia causata da un fungo e favorita da un clima piuttosto caldo e umido. È sensibile anche alla ruggine, che si manifesta con macchie arancioni sulle foglie.

Per quanto riguarda i parassiti, le foglie delle violacciocche attirano limacce e lumache. Puoi spargere cenere o segatura intorno alle piante per creare una barriera, preparare una trappola per limacce oppure usare un prodotto antilumache come Ferramol. Le violacciocche possono essere attaccate anche dalle altiche, piccoli insetti che perforano le foglie, e dagli afidi.

→  Scopri di più nel nostro articolo Malattie e parassiti delle violacciocche.

Moltiplicazione: semina e moltiplicazione per talea

Semina

La violacciocca ravenella tende ad autoseminarsi. Puoi raccogliere i frutti secchi a fine estate o in autunno, per recuperare i semi e seminarli. Puoi anche acquistare direttamente i semi di violacciocca.

La violacciocca ravenella si semina preferibilmente a giugno-luglio in vivaio, per piantarla in piena terra in autunno (settembre-ottobre). Fiorirà la primavera successiva.

Per Matthiola incana, puoi seminare all’inizio della primavera al riparo oppure direttamente a dimora verso maggio.

Ti consigliamo di stratificare i semi mettendoli in frigorifero, perché hanno bisogno di un periodo di freddo per poter germinare (vernalizzazione).

1. Prepara una cassetta da semina riempiendola con terriccio per semina. Compatta leggermente.
2. Semina i semi.
3. Copri con un sottile strato di terriccio setacciato e compatta delicatamente. I semi devono essere interrati sotto circa 1 cm di substrato.
4. Innaffia a pioggia fine.
5. Metti la cassetta sotto una campana fredda.

Ti consigliamo di trapiantare le piantine non appena hanno qualche foglia, senza aspettare troppo e facendo attenzione a non danneggiare le radici, particolarmente fragili.

Potrai piantare le giovani piante in piena terra in autunno.

→ Scopri di più nel nostro tutorial Come seminare le violacciocche?

Moltiplicazione per talea

La moltiplicazione per talea può essere effettuata in primavera oppure a fine estate, dopo la fioritura.

1. Prepara un vaso con terriccio (con l’aggiunta di un po’ di sabbia grossolana per il drenaggio) e innaffia finché non è ben umido.
2. Preleva dalla pianta un fusto lungo una decina di centimetri. Scegli un fusto sano, preferibilmente senza fiori, da un germoglio dell’anno. Taglia appena sotto un nodo (il punto in cui le foglie si inseriscono sul fusto).
3. Rimuovi le foglie dalla metà inferiore della talea, lasciandone solo alcune nella parte superiore del fusto. Se porta dei fiori, eliminali.
4. Pianta la talea nel substrato.
5. Compatta il terriccio intorno al fusto.
6. Metti il vaso al riparo, in un luogo luminoso e senza sole diretto.

Il substrato deve rimanere leggermente umido finché la talea non inizia a crescere.

Puoi anche usare l’ormone radicante, immergendo la base del fusto prima di piantarlo nel substrato.

Abbinare le violacciocche in giardino

Inserisci le violacciocche in un’aiuola o in una bordura, insieme ad altre piante perenni dalla fioritura colorata. Le varietà come ‘Bowles Mauve’, così come le violacciocche dai fiori bianchi, sono perfette accanto ai delicati fiori delle rose! Aggiungi gerani perenni, penstemon, graminacee e gipsofile…! Le violacciocche possono trovare posto in un giardino romantico o in un giardino in stile cottage, ma è meglio scegliere varietà malva, rosa o bianche, preferibilmente tra le violacciocche quarantina (Matthiola incana) piuttosto che tra quelle ravenella. Abbinale a clematidi, piselli odorosi, gelsomini e digitali, oltre che ad arbusti come spiree, rose e Hibiscus syriacus… La violacciocca ravenella, invece, si adatta a molti stili di giardino. Non esitare a inserire qualche esemplare in un’aiuola dallo stile naturalistico.

Le violacciocche si possono coltivare anche in un contenitore o in una fioriera, per dare colore a un terrazzo, a un balcone o al davanzale di una finestra! Piantale insieme a heuchere, giacinti, Arabis caucasica, pratoline, viole del pensiero o viole.

Un esempio di abbinamento in una fioriera con violacciocche, giacinti, viole del pensiero e pratoline (foto Friedrich Strauss – Biosphoto)

Dato che prediligono il pieno sole e tollerano bene la siccità, puoi collocarle anche in un giardino secco o mediterraneo. Piantale insieme a piante aromatiche e tappezzanti. Si abbinano facilmente a euforbie (in particolare Euphorbia characias), lavande, santoline, salvie di Gerusalemme, cisti e achillee… Ti consigliamo di scegliere piante dal fogliame grigio o argentato e dal portamento a cuscino.

Allo stesso modo, le violacciocche trovano posto anche in un giardino roccioso. Si abbinano a meraviglia a sassifraghe, carex, phlox ed Erigeron karvinskianus… Puoi persino piantare le violacciocche direttamente tra le pietre di un muretto. Gli daranno molto fascino! Puoi abbinarle ad altre piante che si accontentano di pochissimo substrato: sedum, campanule dei muri, semprevivi, Cymbalaria muralis… Approfitta anche della generosa fioritura delle aubrezia!

Poiché fiorisce presto, la violacciocca ravenella, Erysimum cheiri, si abbina bene ai bulbi primaverili, come tulipani, narcisi o giacinti. Aggiungi altre fioriture delicate, come quelle dei Myosotis. Otterrai una splendida scena colorata per lasciarti alle spalle l’inverno!

Grazie alle numerose varietà disponibili, puoi creare facilmente splendidi abbinamenti di colori. Per esempio, è facile realizzare una composizione dai toni caldi abbinando Erysimum cheiri a tulipani, narcisi, heuchere dal fogliame arancione e carex dalle foglie color bronzo o dorate… Puoi anche mescolare diverse varietà di violacciocche.

→ Scopri altre idee per abbinare la violacciocca in giardino o in vaso nella nostra scheda!

Un’idea per un abbinamento dai toni caldi. Euphorbia characias ‘Wulfenii’, Erysimum ‘Bedder Scarlet’, Erysimum ‘Bedder Vulcan Brune’ e tulipani / Carex comans / Erysimum cheiri / Tulipani ‘Ballerina’, ‘Allegretto’ e ‘General de Wet’ (foto Clive Nichols – The Nichols Garden – MAP)