Yacón

Il Topinambur o Yacon, in latino Smallanthus sonchifolius, produce tuberi commestibili carnosi, la cui polpa bianca ha una consistenza granulosa simile a quella della pera. È una grande pianta perenne che non tollera il gelo: viene coltivata come annuale nei nostri climi. Il Topinambur si consuma crudo o cotto, nei piatti salati o dolci. Piantumazione a partire dalla metà di maggio e raccolta in ottobre - novembre. 

Il topinambur appartiene alla famiglia delle Asteracee, come le Dalie le cui radici sono simili. Questa pianta tuberosa perenne, originaria del Sud America, è sensibile al gelo e viene coltivata come annuale nei nostri climi. Il topinambur offre fiori gialli in capolini durante l'estate, di piccole dimensioni, rispetto alle sue grandi foglie triangolari. In orto, prevedere un ampio spazio, poiché il Yacon può raggiungere 1,50 m in altezza e larghezza ! Questo forte sviluppo implica anche che il Topinambur darà ombra alle piante vicine.

In cucina, il suo sapore dolce poco pronunciato e la sua consistenza granulosa simile alla pera permettono di consumarlo crudo o cotto, sia nei piatti salati che dolci. Crudo, aggiunge un po' di croccante nelle insalate di verdure crude o nelle insalate di frutta. Se si desidera cucinarlo, si prepara come le patate : bollito, al vapore, saltato in padella, cotto in forno… Per quanto riguarda i dolci, si abbina particolarmente bene al cioccolato. Come il Topinambur, il Yacon è ricco di inulina e povero di calorie.

La raccolta : il Topinambur si raccoglie quando le foglie appassiscono a seguito delle prime gelate, verso ottobre - novembre. È necessario attendere il più a lungo possibile, poiché il Topinambur è una pianta i cui tuberi si formano nei giorni corti. Estirpare le radici intere delicatamente con la forca e raccogliere i tuberi. Lasciarli asciugare per alcune ore a terra in tempo asciutto.

La conservazione : il Topinambur si conserva molto bene, per diversi mesi. Conservare i tuberi, come le patate, in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce, in sabbia asciutta. I Topinambur diventano leggermente più dolci col passare del tempo. Conservare il resto della radice nelle stesse condizioni se si desidera moltiplicarla per divisione la primavera successiva.

Il trucchetto del giardiniere : vi consigliamo di pacciamare il terreno con sottili strati successivi di sfalci, possibilmente mescolati con foglie secche.