Ruta graveolens - Ruta comune

La Ruta Fetida (Ruta graveolens), nonostante il nome poco invitante, è una pianta aromatica e medicinale perenne molto ornamentale, con un fogliame blu-verde e una bella fioritura estiva giallo zolfo. Chiamata anche Ruta officinale o Ruta dei Giardini, emana un odore molto particolare, rinomato per tenere lontani gli indesiderati in casa e in giardino. Si usa anche in cucina, ma con parsimonia perché il suo sapore amaro è marcato. Piantagione in primavera.

La Ruta fetida, a volte chiamata Ruta officinale, Ruta Puante, Ruta dei Giardini o anche Erba della Grazia, è una pianta perenne che appartiene alla famiglia delle Rutacee. Forma un suffrutice molto ramificato che può raggiungere gli 80 cm di altezza per 70 cm di larghezza. Il suo fogliame blu-verde è composto da foglie pennatolobate. Presenta, da giugno a settembre, piccoli fiori (circa 1 cm), giallo zolfo composti da 4 a 5 petali e grandi stami. È perfettamente rustica, almeno fino a –15°C.

Molto apprezzata dai Romani, comune nei giardini medievali e molto amata Oltremanica, la Ruta fetida è soprattutto nota per il suo odore, abbastanza insolito, con un leggero fondo di cocco. La Ruta officinale è a volte usata in cucina, con parsimonia, per aggiungere una nota di amarezza alle omelette, alle carni bianche… ma è soprattutto in giardino e in casa che trova la sua utilità. Piantata vicino all'orto o in un'aiuola, tiene lontani i gatti che spesso si divertono a scavare nei pacciami o dove sono stati fatti nuovi semina. I mazzi o sacchetti di foglie di Ruta essiccata respinguono, in casa, formiche, topi e tarme.

La Ruta è anche utilizzata come pianta medicinale per le sue virtù toniche, stimolanti, vermifughe… Ma, attenzione, è una pianta che può rivelarsi tossica, deve essere usata solo da chi è esperto.

In giardino, la Ruta officinale si trova bene al sole, in terreno normale, secco e anche sassoso. Non teme il calcare, né il caldo intenso e fa parte di quelle piante che ridono delle avversità: più le condizioni sono difficili, più risplende. Troverà posto in uno spazio riservato alle piante aromatiche e medicinali o in un'aiuola di perenni perché è anche ornamentale.

Raccolta: Si effettua a partire dal 2° anno. Consiste semplicemente nel prelevare alcuni rametti, prima della fioritura se vuoi essiccare le foglie.

Conservazione: la conservazione avviene in sacchetti, una volta che la pianta è ben essiccata.

Il trucco del giardiniere: Alcune piante, tra cui la Ruta, sono foto-sensibilizzanti. In estate, ricordati di proteggere le mani quando lavori vicino perché la sua azione, combinata a quella del sole, può causare ustioni.