Pepino NT - Solanum muricatum

Il Melone-Pera, chiamato anche Pera-Melone, Pepino o ancora Morella di Wallis è una pianta ortiva vigorosa che produce frutti succosi il cui sapore si colloca, come avrete immaginato, tra la Pera e il Melone. È una pianta sorprendente, ancora poco coltivata, forse perché richiede calore, che delizierà gli amanti dei sapori esotici. Si semina da marzo a maggio per una raccolta alla fine dell'estate.

Originaria dell'America del Sud e appartenente alla famiglia delle Solanacee (come i Pomodori), il Melone-Pera (in latino, Solanum muricatum) è una pianta perenne generalmente coltivata annualmente nei nostri climi. Vigorosa, forma una pianta alta circa un metro, ramificata fin dalla base e arricchita di un folto fogliame verde, composto da foglie lanceolate. La fioritura avviene in estate sotto forma di fiori a stella bianchi, segnati di viola e punteggiati di antere gialle prominenti.

I frutti del Pepino compaiono alla fine dell'estate / inizio autunno, sono ovoidali, color crema tendente al giallo e striati di viola, possono talvolta raggiungere 1 kg. Il loro sapore è piacevole ma particolare, leggermente acidulo, si avvicina a quello della pera e la sua consistenza ricorda quella del melone. Sono frutti ricchi di vitamina C, si consumano crudi o cotti, in composta, crostate o marmellate.

In giardino, il Melone-Pera si coltiva al sole o in una leggera ombra, in un luogo riparato dai venti freddi. Si coltiva in terreno ricco e ben drenato. La sua coltivazione non è più difficile di quella del pomodoro ma richiede molto calore e annaffiature regolari per svilupparsi in modo soddisfacente. Si troverà bene a terra piena nel Sud della Francia ma ovunque altro, sarà meglio ripararlo con una serra o un tunnel.

Il Pepino non è rustico, se desideri coltivarlo come pianta perenne, dovrai metterlo in vaso e farlo svernare al riparo, a una temperatura superiore o uguale a 5°.

Raccolta : la raccolta avviene quando i frutti sono maturi, assumono quindi un colore tendente al giallo. Se le condizioni meteorologiche non permettono la maturazione in pianta, questa può avvenire al caldo in casa.

Conservazione : i frutti si conservano diverse settimane al fresco.

Il piccolo consiglio del Giardiniere : come i pomodori, il Melone-Pera può essere sensibile all'oidio, fai attenzione a non bagnare il suo fogliame durante l'irrigazione.

Le sementi non trattate o "NT" provengono da piante coltivate in modo convenzionale (con l'uso più delle volte di prodotti fitosanitari), tuttavia non subiscono alcun trattamento dopo la raccolta. Questi semi sono autorizzati nell'orticoltura biologica quando i semi biologici sono esauriti.