Symphytum officinale - Consolida maggiore

La Consolida maggiore, in latino Symphytum officinale, è conosciuta fin dall'antichità come pianta medicinale, è una pianta dalle mille virtù: in cucina, in farmacia naturale ma soprattutto in giardino come concime e purino fito-stimolante. Si semina in primavera e in autunno ma idealmente da marzo a giugno.

Chiamata anche Consolida maggiore, Erba di San Giovanni o ancora Lengua de vacca, la Consolida maggiore appartiene, come la Borragine, alla famiglia delle Boraginacee. È una pianta erbacea perenne originaria dell'Europa e dell'Asia occidentale che gode di una grande rusticità e può sopportare temperature negative fino a -30°.

La Consolida maggiore è vigorosa e può raggiungere, se il terreno e la posizione le sono favorevoli, 1,2 metri di altezza per 1,5 metri di larghezza. Cresce in ciuffi eretti, i suoi steli diritti e le sue grandi foglie verdi sono coperti di peli. Da maggio a luglio porta fiori a forma di campana, il cui colore varia. È una pianta talvolta considerata un "erbaccia" poiché cresce spontaneamente in ambienti umidi.

In cucina, le sue giovani foglie possono essere aggiunte crude alle insalate composte. Cotte, possono essere ripiene, preparate in pastella, in zuppe o in purea. I giovani boccioli floreali, dal sapore leggermente marino, vengono cucinati nello stesso modo dei broccoli o degli asparagi. Attenzione, anche se commestibile, il suo alto contenuto di alcaloidi la rende una pianta da consumare con moderazione.

In farmacia, le sue grandi foglie sono utilizzate in cataplasmi per curare i piccoli traumi poiché facilita la cicatrizzazione e accelera la consolidazione degli stiramenti. Si possono anche preparare, con le sue radici, degli ottimi balsami riparatori e molto ricchi di allantoina.

In giardino, la Consolida maggiore è ornamentale ma anche fitostimolante: molto ricco di potassio e boro, il purino di Consolida si integra molto bene con quello dell'Ortica che, a sua volta, fornisce molto azoto. Questo purino stimola la fioritura e la fruttificazione migliorando la resistenza fogliare. Il purino può anche essere utilizzato come attivatore per i compost pigri e come fertilizzante liquido per le verdure più esigenti. È anche un ottimo pacciame: le foglie di Consolida, grossolanamente tritate, si decompongono rapidamente apportando i loro nutrienti al terreno. Infine, preparata in decotto, è un buon insetticida naturale contro i afidi.

Infine, va notato che è una pianta mellifera e nettarifera che farà felici api, calabroni e farfalle.

Raccolta: si effettua, da maggio a ottobre, circa ogni due settimane, tagliando la pianta a circa un terzo della sua altezza.

Conservazione: le foglie di Consolida si conservano molto bene essiccandole.

Il piccolo trucco del giardiniere: la Consolida maggiore si moltiplica facilmente, per divisione del ceppo ma anche per seme fino a diventare... un po' troppo presente. Per godere dei suoi benefici senza subirne l'invadenza, riservatele uno spazio ampio tutto per lei, lontano dalle altre colture ed eliminate se necessario, allo stadio di piantina, le semine spontanee indesiderate.