Cucumis anguria - Cetriolo delle Antille

Il Cetriolo delle Antille, Cucumis anguria in latino, è una pianta da orto esotica che produce piccoli frutti oblungi e spinosi, verdi che diventano gialli pallidi a maturità. Il suo sapore è molto simile a quello del cetriolo, è dolce e privo di amarezza. Viene consumato giovane, crudo in insalata, saltato in padella o come condimento, sott'aceto, come i cetriolini. Questa piccola verdura si semina in luogo caldo in aprile per un raccolto da luglio a settembre.

Originario dell'Africa e appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee, il Cetriolo delle Antille è una pianta da orto perenne coltivata annualmente nei nostri climi. È talvolta chiamato Cetriolo Gherkin. Ha foglie verdi lobate e produce piccoli frutti oblungi e spinosi, verdi che diventano gialli pallidi a maturità. Il Cucumis anguria può essere coltivato sia in orizzontale, lasciandolo strisciare a suo piacimento, che in verticale, palizzandolo su una grata solida.

Dalle sue origini africane, questa verdura ha conservato una certa esigenza di calore, la sua coltivazione in serra è fortemente raccomandata nelle regioni dove l'estate resta temperata. Si sviluppa bene al sole in un terreno ricco e ben drenato.

Raccolta : la raccolta avviene da luglio a settembre, quando i frutti diventano gialli.

Conservazione : i Cetrioli delle Antille appena raccolti si conservano alcuni giorni in frigorifero prima di essere sott'aceto.

Il trucco del giardiniere : Come tutte le cucurbitacee, questo piccolo cetriolo può essere soggetto all'oidio : compare una muffa bianca sul fogliame. È consigliabile eliminare le foglie troppo colpite e effettuare una spruzzatura di zolfo bagnabile ogni 2 settimane. In caso di attacco lieve, è possibile trattare anche i gambi con latte scremato, diluito al 10-20% in acqua piovana. Per prevenire, evitare di bagnare il fogliame e assicurarsi di ventilare bene la serra se la coltivazione avviene sotto copertura. È possibile effettuare anche una spruzzatura di decotto di equiseto per rafforzare la resistenza del fogliame.

Le sementi biologiche o « AB » provengono da piante coltivate senza prodotti fitosanitari (insetticidi, diserbanti). Queste sementi non subiscono trattamenti dopo la raccolta. Portano l'etichetta AB e sono certificate da Ecocert, un organismo indipendente.