Cipolla rossa Rouge long de Florence

L'Cipolla Rossa lunga di Firenze è una varietà antica originaria dell'Italia. Fusiforme chiamata « coscia di pollo » indossa una bella tunica rosso carminio con polpa rosata. I suoi lunghi bulbi possono raggiungere i 15-20 cm di lunghezza per 6-7 cm di larghezza. Sottile e dolce, esalta in colore tutte le vostre insalate composte. Il suo sapore si trova all'incrocio tra cipolla e scalogno. Si consuma fresco e, come le altre varietà di cipolla rossa, non si conserva molto a lungo. Lo seminerete da febbraio a maggio per raccoglierlo da aprile a settembre. Nelle regioni meridionali, si semina anche in autunno da agosto fino alla fine di settembre.

La cipolla è una pianta coltivata come ortaggio e come condimento. Viene consumata sia cruda, cotta o marinata. Si trova nelle insalate, nelle zuppe, nelle pissaladière o in contorni di formaggi o salumi. La cipolla è una pianta erbacea biennale che presenta steli e un fusto floreale cilindrico e cavo. È il bulbo carnoso che viene consumato, a volte anche i gambi in modo simile al cipollotto. Per estensione, si parla di cipolla per tutti i bulbi fioriti. Alla fine del secondo anno produce una fioritura a ombrelle che formerà i semi. Alcune varietà non producono fiori ma bulbilli aerei.

Esistono circa 900 specie di cipolle che sono solite categorizzare per colori: bianche, gialle, rosse, rosa o verdi. La cipolla è originaria dell'Asia Centrale dove è consumata da oltre 6000 anni. La sua presenza è attestata anche nelle tombe dei faraoni come fornitura. Le sue virtù terapeutiche e gustative erano già riconosciute. I Romani introdurranno molto più tardi la cipolla in tutta l'Europa occidentale. Segnaliamo anche che fu Cristoforo Colombo a introdurla nelle Americhe durante il suo secondo viaggio.

Questo ortaggio ricco di composti solforati provoca lacrime appena viene tagliato. Sono questi stessi composti responsabili delle sue proprietà ipoglicemizzanti. Tra le altre proprietà, la cipolla è nota per ridurre il colesterolo nel sangue e abbassare la pressione arteriosa. Ricca di vitamine A, B, C e di minerali, è spesso più digeribile cotta e acquista un sapore più dolce.

La raccolta : per conservare le vostre cipolle « da conservare » il più a lungo possibile, è necessario raccoglierle in buone condizioni. Prima di tutto, assicuratevi di avere due o tre giorni di bel tempo davanti a voi. Le cipolle si raccolgono quando i gambi sono completamente disseccati e abbattuti a terra. Estirpatele delicatamente e lasciatele asciugare due o tre giorni direttamente a terra al sole. Successivamente, rimuoverete l'eccesso di terra secca strofinandole leggermente. I seminati primaverili vengono raccolti in luglio-agosto per essere consumati in autunno e inverno. I seminati autunnali vengono raccolti a marzo per essere consumati in primavera ed estate.

La conservazione : se lo stato dei gambi lo permette, potete fare una treccia per poi appendere i mazzetti. Altrimenti posizionate le vostre cipolle su graticci in un luogo buio, fresco, asciutto e ben ventilato per evitare che marciscano. Verificate preventivamente che non abbiano subito lesioni per evitare la putrefazione che potrebbe contaminare l'intero raccolto. Se il luogo di conservazione è troppo caldo, le cipolle tenderanno a germogliare. Possono conservarsi 5-7 mesi in buone condizioni. Naturalmente potete anche consumare le vostre cipolle man mano che ne avete bisogno. Sono del resto migliori fresche. In questo caso, le foglie fresche sono anch'esse commestibili.

Il piccolo trucco del giardiniere : associate le vostre cipolle alle vostre carote. Le cipolle allontanano la mosca della carota e queste moderano gli attacchi della mosca della cipolla. La cipolla ama la compagnia delle barbabietole, delle fragole e delle lattughe. Ma ostacola la crescita dei fagioli, dei piselli e degli fagioli.