Fagiolo di Spagna Black Knight

Il Fagiolo di Spagna 'Black Knight' è una vecchia varietà inglese ottenuta negli anni 1800 da Edmund Knight, vescovo di Shrewsbury. La pianta rampicante produce belli e grossi fiori rosso arancio. Sono caratteristici del fagiolo di Spagna (Phaseolus coccineus), chiamato anche per questo motivo Fagiolo scarlatto o Fagiolo fiore. I fiori lasciano spazio a numerose baccelli che possono essere consumati giovani e teneri come mangiatutto. Hanno quindi un sapore di fagiolini. I baccelli maturano diventando quasi neri e pergamenati, diventando quindi impropri per il consumo. Al contrario, i semi all'interno dei baccelli sono deliziosi freschi o secchi. In questa varietà 'Black Knight', passano dal rosa acceso quando sono freschi al marrone scuro screziato quando sono secchi. 

Unisci l'utile al dilettevole invitando questo bel fagiolo di Spagna rampicante 'Black Knight' nel tuo orto, ma anche nel giardino ornamentale. Pianifica di effettuare i seminativi da aprile a giugno per raccogliere da luglio a settembre. Ogni pianta si sviluppa rapidamente fino a 2 m, attaccandosi al supporto a disposizione. Metti diverse semi in gruppi ai piedi di ogni supporto. I semi devono essere interrati sotto almeno 5 cm di terra per germogliare. Anche il cotiledone germoglia sotto terra prima di far spuntare le prime vere foglie.

Sia consumato per il suo baccello che per il suo seme, il fagiolo è una verdura molto apprezzata nei giardini, poiché molto facile da coltivare. È così puntuale che il giardiniere conosce al giorno preciso la data in cui effettuerà il suo primo raccolto, ovvero 60 giorni dopo la semina.

Scoperto nel nuovo mondo e acclimatato in Europa a partire dal XVI secolo, il fagiolo è diventato ormai un legume imprescindibile in tutte le alimentazioni del mondo. Gli Amerindi lo coltivavano per i suoi semi secchi, ma sono stati gli italiani che, nel XVIII secolo, hanno iniziato il consumo del baccello intero raccogliendolo immaturo.
Il fagiolo è una pianta rampicante a crescita indeterminata. Le varietà primitive sono tutte da rampicanti e richiedono un sostegno. Successivamente, per ragioni pratiche, sono state selezionate varietà nane, ma tutte presentano viticci capaci di arrampicarsi su un supporto. Il Fagiolo di Spagna, Phaseolus coccineus è una pianta erbacea perenne per la sua radice tuberizzata a fittone, non rustica, coltivata come annuale. È una specie di leguminosa (famiglia delle Fabacee) originaria delle montagne dell'America centrale e del Messico. 

Il raccolto : il raccolto di semi freschi o di baccelli giovani inizia circa 60 giorni dopo la semina. Per i semi freschi, deve essere effettuato prima che i baccelli inizino ad essiccarsi e a rugiadosi. I semi devono appena prendere il loro colore. Per il consumo dei baccelli, il raccolto avverrà ogni 2 o 3 giorni. Il raccolto dei semi secchi si farà tagliando completamente la pianta che verrà appesa in un luogo asciutto e aerato. Possono essere sgusciati man mano che servono.

La conservazione : oggi il metodo di conservazione più diffuso è il congelamento dei baccelli. Sarà necessario mondarli, lavarli, sbollentarli per 5-6 minuti in acqua bollente e poi immergerli in acqua fredda prima di asciugarli con un panno pulito. Una volta messi in sacchetti, i fagioli potranno essere conservati nel congelatore a -18°C. Tuttavia, la conservazione in barattoli sta riacquistando popolarità per un numero crescente di consumatori a causa delle qualità gustative legate a questo metodo di conservazione. Come per il congelamento, mondate, lavate, sbollentate e poi immergete i fagioli in acqua fredda. Metteteli poi nei barattoli che riempirete infine di acqua bollente salata. Chiudeteli e poi sterilizzate in pentola a pressione o con uno sterilizzatore per 1 h 30 a fuoco medio. Per farlo, coprite completamente i barattoli con acqua dopo averli ben posizionati.

Fagioli secchi : ben asciutti, i semi di fagioli possono essere conservati per un anno se tenuti in condizioni ottimali, ad esempio in barattoli ermetici.

Il consiglio del giardiniere :

I fagioli, come tutti i membri della famiglia delle Fabacee, hanno la particolarità di fissare l'azoto dell'aria nel terreno grazie a una simbiosi pianta-batterio. Hanno quindi la capacità di rigenerare i terreni. Si potrà inserire una coltura di fagioli all'interno di una rotazione delle colture dopo l'incorporazione di piante per sovescio.
Il fagiolo è uno dei vegetali poco esigenti in nutrienti. Tradizionalmente, la coltivazione del fagiolo è associata in America centrale e del Sud a quella delle zucche e del mais, formando una triade il cui compagnia è benefica. Questa associazione è chiamata Milpa. I fagioli si associano anche molto bene con le melanzane, le carote, i cavoli, le patate, i ravanelli, poiché si proteggono reciprocamente. Evitate, invece, la presenza di alliacee o di finocchi poiché i loro sviluppi si inibiscono.

Una spruzzata di decotto di ortica permette sia di combattere efficacemente gli attacchi di afidi, sia di rafforzare le piante che ne hanno beneficiato.