Claytonia perfoliata

Il Claytone de Cuba, chiamata anche Porcellana d'inverno, è una varietà invernale della stessa famiglia botanica del porcellino. Produce foglie croccanti e carnose, dal sapore molto dolce che ricorda il crescione. Si consumano crude o cotte.

Il Claytone de Cuba appartiene alla famiglia delle Portulacacee. Se questa annuale è simile al porcellino, è più decorativa, con le sue foglie opposte, carnose, spesse, senza nervature, picciolate, a forma di cucchiaio o di cono per quelle in cima. I fusti floreali che sembrano attraversare le foglie conferiscono alla pianta un aspetto elegante e strano. I piccoli fiori bianchi riuniti in grappoli sbocciano da maggio ad agosto. I semi sono molto fini, neri e lucidi. Questa pianta misura 20 cm di altezza, altrettanti di larghezza, talvolta di più.

Il Claytone de Cuba può essere raccolta tardi in autunno, in un momento in cui le insalate scarseggiano nell'orto.

In cucina, il sapore del Claytone de Cuba è un compromesso tra il porcellino e gli spinaci. Foglie e steli si consumano crudi o cotti, ma è soprattutto cruda che viene gustata più spesso, poiché in cottura si "scioglie" notevolmente. Cruda, la sua consistenza acquosa e succosa conferisce molta freschezza alle insalate miste. Da sola, è migliore con un filo d'olio d'oliva e un pizzico di succo di limone o aceto balsamico. Cotta, si mangia come gli spinaci: al burro, gratinata o saltata.

Manutenzione: Pizzicare i fusti quando le piante raggiungono circa 10 cm di altezza

Raccolta: 2-3 mesi dopo la semina; raccogliere gli steli senza tagliare troppo corti per consentire la ricrescita

Prefissare i germogli giovani, più piacevoli al palato, addirittura fondenti.

Conservazione: il Claytone si consuma preferibilmente rapidamente dopo la raccolta, ma può essere conservato 2-3 giorni in frigorifero nel cassetto delle verdure, avvolto in carta assorbente.

I consigli del giardiniere

Raccogliere i semi per ricoltivarli l'anno successivo.