Nasturtium officinale - Crescione d’acqua

Il Cavolo di Fontana, anche chiamato Crescione d'acqua, è una varietà di Crescione semi-acquatico con foglie tenere, succose e leggermente pungenti, che si consumano sia in zuppe che in insalate. Si sviluppa in acque correnti poco profonde come le rive dei ruscelli o anche in vaso da giardino.

Il Crescione appartiene alla famiglia delle Brassicacee, come i cavoli e la Rucola con cui condivide il sapore pungente. Mezza insalata, mezza erba aromatica, il Crescione è una pianta erbacea dal gusto deciso, leggermente pepato. Un tempo utilizzato per le sue virtù medicinali, è diventato un ortaggio a tutti gli effetti che si consuma in varie forme nel corso delle stagioni: in vellutate cremose d'inverno o in insalate primaverili o estive. È una pianta ricca di antiossidanti e beta-carotene.

Esistono diversi tipi di Crescione le cui raccolte si susseguono durante tutto l'anno. Alcuni, come il Crescione delle Fontane, sono decisamente acquatici mentre altri, come il Crescione d'Alno, si coltivano in piena terra, a condizione che questa rimanga ben umida.

Raccolta: La raccolta del Crescione d'acqua avviene generalmente 2 mesi dopo la semina, deve essere regolare poiché tende a montare in fiore. Si effettua quando le piante raggiungono un'altezza di + o - 20 cm tagliando una parte delle foglie alla base.

Conservazione: Le foglie di Crescione sono piuttosto fragili e appassiscono rapidamente, potrete conservarle 2 o 3 giorni in frigorifero, i gambi nell'acqua in un barattolo, come fareste con un piccolo mazzo. Il congelamento delle foglie è un po' laborioso, è più interessante preparare alcune vellutate che congelate successivamente.

Il piccolo trucco del giardiniere: Il Crescione d'acqua si trova talvolta allo stato naturale, fate attenzione alla qualità dell'acqua. Infatti, se questa è inquinata, può accumulare tossine e ospitare un parassita piuttosto pericoloso, il fegato trematode.