Pepe di Caienna BIO (semi)

Il Peperoncino di Cayenna BIO, soprannominato il Peperoncino arrabbiato, è una varietà conosciuta e apprezzata per la sua piccantezza intensa. I suoi frutti allungati, lunghi da 10 a 25 cm, passano dal verde al rosso scarlatto a maturazione. Molto versatile in cucina, viene utilizzato fresco, essiccato o ridotto in polvere per insaporire salse, marinature e piatti speziati. Oltre alla sua forza leggendaria, questo peperoncino sviluppa un sapore specifico che esalta i piatti. Il Peperoncino di Cayenna viene seminato in semenzaio caldo da febbraio a maggio e si raccoglie da luglio a settembre. Può essere coltivato in vaso, il che consente di riporlo al caldo durante l'inverno e di conservarlo per diversi anni.

Il peperoncino, stretto parente del peperone, appartiene alla famiglia delle Solanacee. Originario del Sud America, era già consumato dagli Inca nel 7.500 a.C. e coltivato fin dal 3000 a.C. Nei climi tropicali è perenne, ma sotto le nostre latitudini è coltivato come annuale, tranne in vaso, dove può svernare al caldo. La pianta produce fiori bianchi o viola e frutti cavi contenenti semi, la cui colorazione varia a seconda delle varietà.

Scoperto dagli Spagnoli nel XVI secolo, il peperoncino si è rapidamente integrato nelle cucine di tutto il mondo, diventando un ingrediente essenziale in molte tradizioni culinarie. È apprezzato sia per la sua forza, legata alla presenza di capsaicina, che per i suoi aromi. La capsaicina, misurata sulla scala di Scoville, agisce sui recettori del calore delle mucose, provocando una sensazione di bruciore senza stimolare le papille gustative. Il peperoncino di Cayenna raggiunge circa 41.000 unità sulla scala di Scoville (8/10).

Il peperoncino è anche ricco di vitamina C, anche se questa quantità diminuisce con l'essiccazione e la trasformazione in polvere. Al contrario, la vitamina A, più stabile, si concentra man mano che il frutto si secca. Alcune varietà di peperoncino, molto piccanti, devono essere maneggiate con cura per evitare irritazioni cutanee o oculari.

Raccolta: il momento ideale per la raccolta dipende dalle varietà e dall'uso desiderato: forza o aroma. Alcuni peperoncini si gustano giovani e verdi, altri raggiungono il loro pieno potenziale a maturazione. Possono essere raccolti a mano o con un coltello, conservando un pezzetto di peduncolo. Una volta raccolti, continuano a maturare.

Conservazione: i peperoncini freschi si conservano alcuni giorni in frigorifero, ma possono essere essiccati, marinati in olio o aceto, o congelati. Per l'essiccazione, possono essere tagliati ed esposti al sole, essiccati interi in forno a bassa temperatura, o utilizzati come elementi decorativi in ghirlande. Una volta secchi, possono essere ridotti in polvere. Per conservarli freschi, si possono preparare in purea o sott'aceto, secondo numerose ricette. Durante la manipolazione, è consigliabile indossare i guanti.

Consiglio di giardinaggio: associa i tuoi peperoncini a pomodori, basilico o melanzane, poiché queste Solanacee prosperano insieme. Per allontanare i ragni rossi, pianta dei ravanelli nelle vicinanze.