Pomodoro ciliegino/datterino Maskotka

Il Pomodoro Maskotka è una varietà polacca risalente al 1993, di tipo cocktail, piuttosto precoce, il cui sviluppo contenuto è perfettamente adatto agli spazi ridotti e alla coltivazione in vaso. È stata premiata in Inghilterra dalla R.H.S. La pianta, cespugliosa, non necessita di potatura. Produce lunghe grappole di piccoli pomodori rotondi e rossi, di 3 a 4 cm di diametro, che pesano da 30 a 40 g. I suoi frutti hanno un gusto bilanciato tra dolcezza e acidità e la loro buccia spessa li protegge dall'aprirsi. Si possono gustare crudi come antipasto, in insalata, oppure cotti, nelle torte e nelle salse... Semina da marzo ad aprile per una raccolta da giugno a settembre.

Il pomodoro è originario del Sud America e dell'America centrale. Diverse varietà erano già coltivate dagli Inca molto prima dell'arrivo dei Conquistadores. Si resta sempre sorpresi dalla varietà di questa solanacea. Il termine « pomodoro » deriva dall'Inca Tomatl e designa sia la pianta che il frutto della pianta. Esistono frutti di tutti i colori (rossi, naturalmente, ma anche verdi, gialli e persino alcune varietà molto rare blu), di tutte le forme e di tutte le dimensioni. Le varietà antiche sono piante a crescita indeterminata e possono vivere due anni. Le varietà più recenti hanno una crescita detta determinata e smettono di crescere allo stadio del cespuglio in modo che non sia necessario sostenerle o palizzarle.

Il pomodoro è uno di quegli alimenti che ci sono giunti dal Nuovo Mondo insieme al fagiolo, al granturco, alle zucchine, alle patate, al peperoncino. Ci mise notevolmente più tempo a conquistare il nostro palato. E con ragione ! A lungo è stato coltivato per le sue qualità estetiche e medicinali. Si pensava fosse tossico a causa della sua somiglianza con il frutto della Mandragora, un'altra solanacea. Diventò un abitué delle nostre tavole solo all'inizio del XX secolo.

Il pomodoro è una erbacea perenne in climi tropicali coltivata come annuale sotto le nostre latitudini. Con il tempo si lignifica e produce piccoli fiori gialli insignificanti riuniti in corimbi che si trasformeranno in frutti.

Va ammesso che il suo frutto è molto grazioso e colora piacevolmente l'orto. Presenta anche numerosi vantaggi nutritivi. Povero di calorie come la maggior parte delle verdure, ricco d'acqua, contiene in particolare una molecola molto interessante : il licopene, un potente antiossidante. E più il pomodoro cuoce a lungo, più lo rende disponibile. Si distingue anche per la sua ricchezza in vitamina C, provitamina A e oligoelementi.

Oggi le sue qualità gustative e nutrizionali non sono più da dimostrare. Per il giardiniere, il pomodoro è uno dei vegetali imprescindibili dell'estate. Dovrà semplicemente chiedersi quale uso vuole farne per orientarsi tra tutte le varietà esistenti. È per fare insalate, salse, da consumare direttamente sul posto, cotte, ecc. Si chiederà anche in quale momento vuole raccoglierle. La risposta sarà naturalmente condizionata dall'esposizione solare estiva media della regione in cui si trova il suo giardino. Si rassicuri, la scelta è ampia e ogni situazione ha il suo pomodoro ! E sebbene il pomodoro abbia bisogno di molto sole, di molto calore, non necessariamente richiede molto spazio. Perciò, non bisogna privarsi di coltivarlo in vaso sul proprio balcone dove si privilegieranno le varietà a piccoli frutti. Attenzione, i frutti immaturi, i gambi e le foglie contengono solanina e non devono essere consumati.

La raccolta : in base alle varietà, da precoci a tardive, possono passare da 50 a 100 giorni tra la data del trapianto e la raccolta. Non esiste un trucco che permetta di dire con certezza a priori che un pomodoro ha raggiunto la sua completa maturazione. La raccolta avverrà quando, almeno, sarà completamente colorato come annunciato e quando la sua consistenza, pur rimanendo ferma, mostrerà un leggero ammorbidimento. Si prenderà cura, per una migliore conservazione, di raccogliere il frutto con il suo picciolo.

La conservazione : i pomodori si conservano meno a lungo quanto più è elevato il loro contenuto d'acqua. Si mantengono bene alcuni giorni nel cassetto delle verdure del frigorifero o lasciati all'aria aperta. Per conservarli più a lungo, si considereranno metodi culinari come i pomodori secchi, le salse, i frutti surgelati, le conserve, le confetture o i succhi. Adoriamo confitarli, perché è semplice e così saporito : tagliate i vostri pomodori a metà e raccogliete il succo. Disponete le vostre mezze pomodori con la parte tagliata verso l'alto, sulla teglia del forno. Salate, pepate, zuccherate poi infornate a temperatura molto bassa per almeno un'ora. Togliete i pomodori e consumateli immediatamente altrimenti conservateli in un barattolo di vetro e aggiungete olio d'oliva.

Il trucchetto del giardiniere : È consigliato coltivare diverse varietà di pomodori ogni anno al fine di minimizzare i rischi di perdita totale del raccolto legati a un evento climatico o a una particolare patologia.
Per ovviare al fenomeno della 'punta nera del pomodoro' - non è una malattia, ma una carenza di calcio - spruzzate una macerazione di consolida ricca di calcio sulle vostre piante.
Al momento del trapianto, non esitate ad interrare il piede fino alle prime foglie. Ciò avrà l'effetto di stimolare il sistema radicale, garanzia di una bella raccolta di frutti.
Le associazioni vincenti nell'orto sono spesso le stesse nel piatto. È un buon metodo mnemonico per ricordare che il pomodoro e il basilico fanno un buon percorso insieme.