Sinapis alba - Senape bianca (sovescio)

La Senape bianca, in latino Sinapsis alba, è una pianta annuale medicinale e aromatica coltivata per i suoi semi, ma anche come pianta per sovescio nell'orto per le sue virtù purificanti, antiparassitarie e arricchenti per il terreno. Viene seminata in qualsiasi tipo di terreno da marzo a settembre in una zona libera dell'orto o in un'aiuola orticola e viene falciata due mesi dopo, prima di essere interrata. Il raccolto dei semi, per un uso culinario, avviene 6 mesi dopo la semina. Utilizzata come pianta per sovescio, la senape è ideale prima di coltivare lattuga, carote, barbabietole, fragole o pomodori. 

La senape bianca è coltivata in Francia dal XIV secolo, è originaria dell'Africa del Nord, dell'Europa e del Vicino Oriente. Non bisogna confondere la senape bianca con la senape cinese che si può consumare in mesclun.

L'intera pianta è utilizzata come pianta per sovescio nell'orto, fissa i nitrati e apporta successivamente elementi nutritivi al terreno dopo la falciatura e l'interramento. La senape viene seminata tra due colture orticole e non ha bisogno di apporti di materie organiche prima della messa in opera. Questa pianta possiede proprietà disinfettanti e protegge le colture dai nematodi in modo naturale. Impedisce anche la crescita di erbe infestanti e limita le operazioni di diserbo dell'orto. Inoltre, arricchisce il terreno di azoto, permettendo di aumentare il potenziale di raccolto.

I semi entrano nella composizione del condimento "senape" mescolando semi, aceto e sale. Possono essere consumati anche crudi o arrostiti nei piatti, avendo presunte proprietà antitumorali.  

Raccolta : i semi di senape bianca si raccolgono circa 6 mesi dopo la semina. La falciatura per l'"engrais vert" può avvenire a partire da 2 mesi dopo la semina.

Conservazione : i semi devono essere essiccati per una buona conservazione in un luogo asciutto e al riparo dalla luce.