Zucca gigante Atlantic Giant

La Zucca Atlantic Giant, chiamata anche Zucca Gargantua, è una varietà rampicante che detiene il record della zucca più grande del mondo: oltre 700 kg! Ma raggiunge più spesso un peso più ragionevole, tra i 150 e i 250 kg. È vivamente consigliata per le gare. La sua polpa molto spessa, di colore arancione chiaro, è di qualità media ma adatta per le zuppe.

Le zucche, i potimarroni e i girasoli appartengono alla famiglia delle Cucurbitacee e alla specie Cucurbita maxima. Questa pianta erbacea annuale presenta lunghi steli vigorosi, rampicanti e rampicanti con l'aiuto di viticci robusti. Ogni pianta ha fiori maschili e femminili separati, si dice che sia monoica; sono queste ultime che daranno frutti una volta fecondate dal polline delle prime.

Si presentano in molte forme e colori, dal grosso frutto costolato arancione o rosso con polpa arancione, a forme oblunghe, a forma di pera o a forma di "berretto turco". Originaria del Sud America, questa specie sarebbe stata introdotta in Europa verso il 16° o 17° secolo come le sue cugine, altre specie di Cucurbita. Erroneamente, vengono spesso chiamate "zucche" anche se appartengono a una specie diversa, Cucurbita pepo, con polpa filamentosa e peduncolo duro e fibroso. Per quanto riguarda la zucca, presenta una polpa dolce, saporita e meno filamentosa con un peduncolo tenero e spugnoso.

Le zucche sono ricche di vitamine e oligoelementi oltre ad essere povere di calorie, ricche di potassio e avere proprietà antiossidanti.

Raccolta e conservazione

Si raccoglie la zucca il più tardi possibile, senza però rischiare le prime gelate. Mantenere quindi il peduncolo il più grosso possibile e conservarle in un ambiente temperato (10-15°C). Potrete così conservarle da alcuni mesi a un anno evitando che si tocchino.

I trucchi del giardiniere

Potete interrare i fusti ai nodi per favorirne l'attecchimento.

Per risparmiare spazio e proteggere i vostri frutti dalla muffa, potete coltivare le zucche su supporti come una griglia o pali robusti.

Durante la maturazione dei frutti, potete interporre una tegola, ad esempio, tra il terreno e il frutto per isolare e limitarne il deterioramento precoce. Anche una spessa pacciamatura farà al caso vostro.